在河南湯陰羑裡城的演易台前，有一片生長茂盛的蓍草園。蓍草是一種多年生直立菊科草本植物，高三余尺，羽狀葉脈互生。夏秋之際開白花，深秋枯槁，逢春又生。相傳這種草能生長千年而莖數三百。蓍草是草本植物中生長時間最長的一種草，而且它的莖又很直，正如同人若有狐疑不決的事要問有聲望的老年人一樣。因此傳說用蓍草占蔔是很靈驗的。
用蓍草占筮的方法是這樣的：選了50根蓍草莖，首先取出一根，然後把剩下的49根任意一分為二，從右手蓍草中任取一根，置於左手小指間，然後，以四根為一組，先用右手分數左手中的蓍草，再用左手分數右手中的蓍草，一組一組地分數完以後，兩手中的蓍草余數必有一個規律：左余三，則右余一；左余二，則右余二；左余三，則右余一；左余四，則右余四。把左手所余蓍草置於左手中指與無名指間，右手所余蓍草置於左手食指與中指間。這樣，左手指縫間的蓍草余數非五即九，去除余數後的蓍草數必為四十四或四十。這是蓍草演易的第一變。
一變之後，去除左手指間的余數，再將兩手所持的四十四或四十根蓍草按一變的同樣方法和順序進行演算，即先將四十四或四十根蓍草合在一起，然後任意一分為二，並從右手中取出一根蓍草置於左手無名指與小指間，再用右手四四一組分數左手中的蓍草，然後用左手分數右手中的蓍草……，二變的結果，左余一必右余二，左余二必右余一，左余三必右余四，左余四必右余三，故兩手余數之和非四即八，而兩手所持蓍草總數或四十或三十六或三十二。如此進行 三變，其結果或三十六，或三十二，或二十八，或二十四。然後用4除，一爻就顯現出來了：
36÷4=9（老陽，記為Ο，變為‥）
32÷4=8（少陰，記為‥）
28÷4=7（少陽，記為—）
24÷4=6（老陰，記為×變為—）
一卦有六爻，需經過十八次演算變化，得到一個卦像。《周易》中每卦六爻的爻次是自下而上標記，第一爻稱為“初”，其後依次稱為二、三、四、五爻，最上的第六爻稱為“上”；陽爻稱“九”，陰爻稱“六”。如《乾》卦的六爻就分別稱為初九、九二、九三、九四、九五、上九。
還有一種較為簡單的筮法：取五十根蓍草，先除去一根為太極，再把四十九根蓍草分握左右手，從右手抽出一根夾在左手的小指中，然後以八根為一組用右手分數左手中的蓍草，當余數加上小指間的蓍草為一時，記為乾卦，二為兌卦，三為離卦，四為震卦，五為巽卦，六為坎卦，七為艮卦，八為坤卦。這樣一次就得到了下卦。再用同樣的程序進行一次，就可得到上卦。
變爻：把四十九根蓍草任意分開，從右手中取出一根夾在左手小指間，然後按六根一組分數，當余數加上小指中的一根合計為一時，是初爻為變爻，二是第二爻為變爻，三是三爻為變爻，四是四爻為變爻，五是五爻為變爻，六是六爻為變爻。一般問蔔的占斷是看本卦變爻的爻辭，但卦辭也要作為參考。需要說明的是，易占畢竟距我們已數千年了，在科學技術發飛速發展的今天，我們主要是學習《周易》中的精華部分，對其占蔔方式只做一般了解即可。