D7上午去塔爾寺，該寺是佛教分支黃教聖地，始建於明朝，是西北地區佛教活動的中心。該寺規模宏大，建築物具藏族風格，古樹參天，佛塔林立，所見教徒十分虔誠，數九寒天光身赤腳在朝拜 ，寺內匍伏還願的信徒中，據說有的已待了半年以上。
在彌漫酥油味的寺內，我們欣賞了寺內“三寶”酥油花、壁畫和堆繡，印像深的要數酥油花，造型精致，色彩鮮艷，全憑手工用酥油制成，有人有物，巧奪天工。同時，也感受到宗教力量的強大，和籠罩寺內的神秘氣氛。
下一站是敦煌，在路線選擇上，我們舍近求遠，經格爾木，為的是深入大西北，同時不用走回頭路。
坐上西寧至格爾木的火車，真正向西北腹地進發。綿綿不盡的戈壁灘，寸草不生的鹽堿地，唯有親歷其境，才真正理解中華大地“地廣人稀”的含義。車外荒涼，車內我與兩日本女孩用英語加寫漢字打得火熱，她們是取道格爾木去西藏和尼泊爾的.音樂不分國界，也成為我們溝通的媒體。《北國之春》、《四季歌》以及許多改編自日本歌的香港流行曲《忘不了你》、《愛的根源》等等，我唱國語或粵語，她們唱日語，一首接一首，歌聲溢滿車廂，飄向荒野。
一同伴大為不滿，罵我沒骨氣，“叫她們把釣魚台還回來！”我可不管這麼多，繼續我的"中日外交"。歌聲稍停，車廂另一頭的一群士兵，竟齊聲高歌革命歌曲，我們不甘示弱，又繼續……
D8昆侖山下的格爾木，地處素有“聚寶盆”之稱的柴達木盆地，是青海第二大城市，人口不多，以鹽化工業為主，有“鹽湖城”之稱。經濟不發達，我們入住的酒店也頗簡陋(現在青藏鐵路已通車,格爾木作為起點站,應熱鬧些)。
在火車上聽別人對“察爾汗鹽湖”的介紹，我們一下火車就租車前往。格爾木至敦煌的一段公路，用厚達15-18米的鹽築成，全長32公裡，堪稱舉世無雙的“ 萬丈鹽橋”。鹽湖遠看與別的湖沒啥不同，踩上白色“沙灘”才知道那是濕漉漉的鹽，是工業用鹽，算是長了見識。
歸途上，陽光下的昆侖山雪峰閃耀，空曠的野外，突見一疾馳的黝黑載貨列車，似靜猶動，死寂的空間驟添一分生動，驚嘆太像一幅畫。
車在飛馳，昆侖山永在遠遠的天邊……
接著司機送我們到草原，司機說夏季游客喜歡到蒙古包度假，可惜此時已是秋季，草已全干，只余枯萎的根，遠看是一片黃地，意外的是有潺潺的小溪。欲進入哈薩克人的蒙古包，年老的女主人不懂漢語，只會說不大准的“給錢”兩個字，後經司機解圍才讓我們進入。我們盤腿坐在紅艷艷的地毯上，感覺一下牧民的生活。牧民有彩電、摩托、發電機等，相信生活不錯。
在草原上，我們更一試策馬揚鞭的刺激。
昆侖山下，海闊天空，遠道而來的我們樂而忘返。
(鹽湖)