牯牛降呈東西向橫臥在祁門縣與石台縣交界處，是閶江和秋蒲河的分水嶺。該山地處東117°23’---117°33’，北緯30°----30°05’，海拔1728米，是馳名中外的游覽勝地---黃山向西延伸的支脈。長達數十裡的牯牛大降（石台方言“降”即山脊）東與歷山相連，西與鬥笠尖相接，組成一道天然屏障，能北拒寒流，南接季風。我縣位於牯牛降北坡，由於特殊的地理位置，形成了濕潤多雨、東暖夏涼的區域氣候特點。這得天獨厚的地理條件，為我縣世世代代人民的休養生息，為萬物的生存和繁衍提供了優越的生態環境。森林資源為全省之冠，物產豐富，這都是牯牛降為我們帶來的福澤，也是大自然給我們的恩賜。因此我們應珍惜這一生態環境，保護好這一可愛的寶地。牯牛降總面積約十萬畝。周圍村落稀少，交通閉塞，人跡罕至。要想登上牯牛降，實非易事。林海茫茫，無路可得，只有藥農等山采藥留下的依稀難辨的小徑。山上無片瓦寸檐可供歇宿，有的只是參天的古木，厚厚的枯枝敗葉層。區內群山雄峙，奇峰迭出，由於海拔高，地勢險峻，南北暖冷氣流在此交彙，熱氣流上升，冷空氣下降，形成雲海翻滾，雲遮霧障奇松怪石時隱時現的“仙境”。懸崖絕壁上的勁松更是千姿百態，有的形似蟠龍探海，張牙舞爪；有的好像老僧入定，低眉兀坐。有的一株兩千，下分而上合，猶如二龍戲珠；有的一向側枝遠引，好像在迎接登山的客人。如若碰上晴好天氣，登上頂峰，極目遠眺，可北望長江，東望黃山；機會湊巧，還能看到罕見而神奇的“佛光”。牯牛降的自然景色，渾然天成，全無半點人工雕琢的痕跡，真正是“天然去雕飾”，其天真古樸都是她的近鄰黃山、廬山所不及的。
牯牛降是一個天然的綠色寶庫，屬於中亞熱帶次生原始林。森林植被蒼郁茂密，植物資源非常豐富。據初步勘察，僅木本植物就有87科235屬530余種。這裡除了有成片的馬尾松、黃山松之外，還有屬於國家保護的高大挺拔的香果樹和鵝掌楸；有屬於國家重點保護瀕臨滅絕的永瓣藤；有古老的銀杏、青錢柳、糙葉榆、三尖杉等；有珍貴而希奇的天女花、天目木姜子、黃山木蘭、黃山杜鵑‘有屬於南方區系的栲樹、薯豆、福建假衛茅、三葉赤蘭；有屬於北方區系的樸樹、白蠟等。這裡不僅有豐富的森林資源，還有寶貴的藥用植物和真菌類。多藥用植物有二百種，其中珍惜名貴的有短萼黃連、香花崖豆藤、石斛，小二仙草、祁門黃苓、雲芝、靈芝、樹舌等。真菌類有三百種，其中營養價值較高的有竹蓀、香菇、猴頭、美味牛肝菌、銀耳等。
茫茫的林海，豐富的食物，為動物創造了良好的生存繁衍的條件。牯牛降的?????動物有一百五十余種，其中屬於國家重點保護的有二十多種，如黑鹿、梅花鹿、蘇門羚、獼猴、短尾猴、金錢豹、雲豹、大靈貓、小靈貓等。鳥類有七十余種，其中經濟價值較高的有畫眉、棕噪鵑、四聲杜鵑、啄木鳥、白頸長尾雉、鴛鴦、白鷳等。在低海拔地帶，還棲息著兩棲類十六種，其中經濟價值較高的有肥螈、中華蟾蜍、棘胸蛙、斑腿樹蛙、日本林蛙等。爬行類有二十二種，有祁蛇、蝮蛇、眼睛蛇、竹葉青，銀環蛇等。另據當地人說，這裡還發現了“野人”的蹤跡，有“野人”的巢穴和糞便，還有人曾經親眼看到過“野人”，當然，這還有待於進一步的查證。
今天，牯牛降已被列為安徽省重點自然保護區之一，是全省六大保護區之冠。它那完整的生態系統，繁茂的生物族類，誘人的自然景觀，吸引著各學科的科研工作者和國內外游人，為科研和教學提供了很好的生產和試驗的基地。這顆鑲嵌在皖南群山中的綠色的明珠已開始放射出燦爛的光彩，千年古牛也正在為我們的四化建設而辛勤地耕耘著。
