英國掠影
去年十一期間，我利用黃金周休假外加調休共18天時間，到歐洲旅游，前前後後走了9個國家。其中英國是我歐洲游的第一站。
為什麼先去英國，再由英國出發游歐洲呢？因為我有親戚在英國，一則先到英國看望親戚，二則從英國出發游歐洲，費用和時間都可以節約一些。
從沒去過歐洲，也沒去過英國，心中不免有一些神秘感。我不知道提起英國，大家會聯想到什麼？我當時就想起——
英國是老牌帝國主義，號稱日不落帝國；英國有著名的劍橋、牛津等世界級大學；英國產生了偉大的人物，如莎士比亞，牛頓，邱吉爾；英國的紳士風度聞名天下；英國還有英超聯賽，曼聯隊，足球流氓······
實話說，去英國時，我做了一些功課，翻閱了一些資料，了解到英國全稱“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”，由大不列顛島（包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士）、愛爾蘭島東北部和一些小島組成，是典型的海洋性氣候，雨水多，霧氣大。
英國十分美麗，值得游覽的地方很多，如蘇格蘭風光，藝術之都愛丁堡，神秘的尼斯湖，遠古之謎巨石陣，古老的城堡和迷人的田園風光，等等（許多游記都作過精彩的介紹）。
但老話說“耳聽為虛，眼見為實”。英國究竟怎麼樣？只有真實體驗才行。“到英國真實地看一看，身臨其境的體驗一番。”這是我當時的內心希望。
從上海到倫敦，將近飛行10幾個小時，我基本在打瞌睡。朦朦朧朧中，倫敦到了。
倫敦到了！平靜的心難免有些激動。畢竟是生平第一次踏上歐洲土地，來到英倫三島。
倫敦希斯羅機場，感覺是很大很大的，下機後要走很遠很遠的路，才走到拿行李的地方。同時，感覺它是龐大而陳舊，現代化氣息不強。——這是我踏上英倫三島的第一個印像。
親戚已在機場等候。親戚住在曼徹斯特，因此，我們從希斯羅機場坐火車到倫敦尤斯頓火車站，再轉火車去曼徹斯特。
有朋自遠方來，不也樂乎？看到我遠洋而來，親戚非常高興，招待自是十分熱情周到，一再要我在英國多玩幾天。
但由於打算游歐洲其它國家，我在英國呆的時間不能過長，所以，我只玩了倫敦和曼徹斯特兩個地方，沒有去領略蘇格蘭風光以及更多的景色。
我覺得倫敦是英國的政治、金融、文化中心，就像中國的北京。倫敦的古跡，享譽世界。所以，到英國不能不看倫敦。
曼徹斯特是我親戚居住的地方，所以，借看望親戚之機，也順便游覽了曼徹斯特。
所以，我的英國游，只是掠影而已。我的感受，也只是局部的觀感。但是，盡管是局部的掠影，卻也是真實的，直觀的，猶如一葉知秋，一斑窺豹。
在英國，我其實更喜歡坐在廣場或街頭的座椅上，隨意地喝著礦泉水，靜靜地看著熙熙攮攮、來來往往的人群，從中得到感悟，或悟出些什麼。
在英國呆了幾天，給我的感受是：
英國是傳統，古典，美麗的，對傳統保護、保留的很好。我去過美國、日本，相比之下，我感到英國沒有那種在現代化外衣下的極其繁華、喧嘩、物欲橫溢的景像。倫敦市區高聳入雲的摩天大樓不多，在曼徹斯特也幾乎看不見高樓大廈。
英國男士確實很紳士。都說英國人保守、刻板，“司的克”和紳士派頭是他們典型的寫照。在倫敦街頭，確實見到不少西裝革履的英國男士，或彬彬有禮，或慢條斯理，一派紳士風度。尤其是老年男士，滿頭銀發，穿花格子襯衫，高大的身材微微躬曲，微紅的臉色布滿皺紋，顯得安祥而自信，年長而不失風度。
英國女士很開放。與保守的紳士風度的英國男士相比，英國女士好像更開放、更具現代氣息。如英國的抽煙者很多，在路上、街頭、巷口、店門口，比比皆是抽煙者，而其中絕大部分是女性抽煙者。美女抽煙，是倫敦和曼徹斯特市區街頭的一道風景線。
倫敦和曼徹斯特的另一道風景線就是女士露肚、露臍。在市區街頭，女士著露肚、露臍裝的比比皆是。英國的女士很美，金發碧眼，大都身材曼妙（也有肥胖的，但比美國少多了）。著露肚、露臍裝的有學生，也有白領；有年輕姑娘，也有三、四十歲的女士。
在英國人民幣太不值錢。人民幣與英鎊的比價為15：1。用英鎊計價買東西好像很便宜，但乘以15，那就不得了。舉2個小例子：英國的公共廁所是收費的，上廁所起碼20便士，合3元人民幣。喝一杯最普通啤酒，2英鎊，合人民幣30元。
英國的市際鐵路交通比世上任何國家都發達。倫敦的鐵路與地鐵相連，出門很方便。但是，地鐵線路雖然蛛網般的，四通八達，卻使人眼花繚亂，甚至不知所至。初到的游客，如無熟人相伴，往往會在地鐵站一籌莫展，走錯或乘錯地鐵。我們就乘錯過一次。
英國的環保意識很強，十分注意保護環境，節約能源。對乘客，鼓勵買來回票。如從倫敦到曼徹斯特，單程時間約3小時，記得好像火車單程票65英鎊，來回票68英鎊。
英國恐怕是全世界留學費用最昂貴的國家。但是，留學生打工，政府規定的最低收入是
打工1小時5英鎊。如1天打工8小時，就是40英鎊，合人民幣620元。難怪英國的物價那麼昂貴。在倫敦的一家很普通的家庭小旅館住一晚，要化50－80英鎊，幾乎是上海的四星以上的賓館價格。我在倫敦住過一夜，花費確實不菲。想想人生一世，難得一回瀟灑，也應該對得起自己。
倫敦和曼徹斯特都建有唐人街，我去過幾次。唐人街是中國游客的熱土。在異國他鄉，看到中國的元素，倍感親切。
我查閱過有關唐人街的資料。英語稱唐人街為 China town。直譯為“中國城”。
唐朝在中國歷史上是一個強盛的朝代。在海外的華僑、華人往往稱自己是“唐人”，他們聚居的地方便稱為“唐人街”。
美國最大的“唐人街”在舊金山。舊金山的“唐人街”形成於1850年前後。唐人街在以前也被稱為華埠，是華僑歷史的一種見證，是中國人生生不息、頑強生命力的體現。
倫敦的唐人街並不大，一共只有一條大街和幾條橫街，但地理位置極好，離女王住的白金漢宮和首相官邸所在的唐寧街不遠。
倫敦唐人街有十分醒目標志，它的3個主要入口處都立有牌樓，上有“倫敦華埠”、“國泰民安”等字樣。
親戚請我在倫敦和曼徹斯特的唐人街都吃過飯，價格不菲。普通一頓便飯，3菜一湯，外加3碗米飯，要40英鎊左右，折合人民幣600元。
在英國時間雖然沒有幾天，卻是我一生中最快樂、最難忘的時光之一。