泰晤士河上的午餐會周五是公司工程部組織的泰晤士河午餐會, 時近聖誕, 大概就算是我們國內的單位年飯吧. 早上10:30從Crawley坐公司租的大巴, 倫敦交通有些堵, 花了2個小時才到倫敦泰晤士河邊. 離岸登船, 船艙中桌椅酒杯都已擺好, 兩邊的侍者已經端著盛著白葡萄酒的盤子等候大家, 每人一杯, 端著酒杯找人聊天. 因為和人大多不太熟, 我也就沒有怎麼串.大伙兒差不多坐定, 游船也就起錨, 開始沿泰晤士河上下開行. 餐食不怎麼樣, 關鍵是可以見識到英國公司是如何喝酒聊天開Party的, 呵呵.有些和國內類似, 席間大家也是找領導和朋友碰個杯, 聊上兩句, 只是不像我們是一飲而盡, 頻頻干杯. 同時有樂隊和歌手助興, 也有不少英國大爺和大媽上來一展舞姿, 呵呵. 公司就和英國國家一樣, 是個老齡化的公司, 年輕人本來就不多, 喜歡跳舞的好像就更少了. 因為可以帶家屬參加, 不少英國堂客也很開心, 估計平時在家也是悶壞了. 別看是大爺大媽級的, 舞姿還算不錯, 也許年輕時也是個中好手. 同事也上去跳了幾曲國標, 反響似乎不錯, 不知道是英國人習慣性的客套鼓勵, 還是他們確實不會跳國標? 只是都是些大媽胖嬸, 的確沒有興趣跳.在泰晤士河上行駛了3個小時, 游船靠岸, Party結束, 大伙兒各自回去. 好像今年沒有喝醉的同志. 據某位英國同事說去年他們有幾個在船上喝之前就在一個酒吧裡喝, 下船後, 又去邊上的一個高級酒吧喝了300+鎊的香檳, 然後再去一公園邊的酒吧喝. 結果是: 在回他們家的鐵路兩個終點間打了2.5個來回, 因為每次上車就睡著了. 好不容易回到家, 又把家裡廁所搞壞了, 當時的情景是他一個人狼狽的站在一灘各色污水之中, 他的女兒簡直要笑瘋過去. 後面修廁所又花了60+鎊.回Crawely的路還是堵, 2個多小時才到. 來回4, 5個小時, 吃3個小時, 真不如找個其他的近地方玩個通宵.周日實在沒事, 步行到了B&Q, HomeBase 和Sainsbury逛商場打發時間.B&Q要比HomeBase顯得檔次高些, 不少園藝, 木工及泥工DIY的工具和材料, 甚至還有個近200鎊的小水泥攪拌機. 與國內B&Q不同的是這裡的木料要環保很多, 在木料區幾乎聞不到什麼刺鼻的異味, 逛這裡的大都是夫婦倆, 女人們好像對各式門把手, 裝飾等要感興趣些, 男人們則是在木料和工具前徘徊, 還有些丈夫在埋頭選擇, 老婆則站在邊上顧問. 大概女人只在乎結果, 而男人是負責過程的吧?B&Q中可選擇的東西其實沒有國內多, 比如燈具, 沒有國內建材市場那麼令人眼花繚亂, 式樣變化不多. 也許是英國不像國內正在裝修的高峰期, 或者國內的質量不好需要經常更換. 英國的人工很貴, 因此家中的裝修都往往是丈夫的工作. 每周三晚和我們一塊打羽毛球的英國同事, 家住倫敦, 正在家裡忙著裝修. 每次和我們打完球, 在酒吧裡坐半小時左右, 開車送我們到Crawley鎮, 差不多7點半了, 回家還要裝修. 他開玩笑說必須在聖誕節前完工, 否則就會離婚. 而他們家去年聖誕前才裝修過, 不幸的是聖誕節岳母來過不滿意, 所以今年老婆指導他又開工了. 經常發現他的雙手傷痕累累, 40多歲的人, 看起來還較年輕, 讓人佩服他的精力, 也同情整個英國男人.
(在英國吃的最貴的午餐)