西 山 探 梅當春天的腳步慢慢向我們走來時候，雖然還有一絲的寒氣，但知春的花朵還是含苞競相綻放了。
二月裡來，朋友小蔡和我幾經聯系，約定要去蘇州郊外的天池山作一休閑游玩，以解一年多來的生活的艱辛和工作的緊張。直到臨行前的三天，小蔡突然發來ＥＭＡＩＬ，說想去看看大片的梅花。我想反正是離開城市，去哪裡都一樣，況且自己也好幾年沒有看梅花了，所以我們就約定了三月十二日去吳縣的西山鎮。
三月十二日上午十點多，我們倆駕車拐來拐去來到了西山鎮。一路上田野裡的梅花早已撲面而來，開始時我與小蔡還打賭眼前看到的大片花海是梅花還是桃花，於是停下車來走入花的世界裡，但由於連日的春雨使得田野裡非常泥濘，走了一小段，我們就折回了。開了一段路，還是按奈不住心中的好奇，想想這裡又不是公園為什麼要種這麼多的梅花呢？梅花能給這裡的農民帶來什麼經濟效益呢？於是，看到路邊有個老漢，我們就停下車來趕緊打探個究竟來了。這位老漢告訴我們：大片的花海確實是梅花，桃花還沒開呢。：）梅花能結果，果子就在花瓣的中間，等花瓣掉了以後果子就慢慢長大，但這種熟了的果子一般很酸的，全是由食品加工廠收購去加糖、加鹽制成各式各樣的話梅。——原來如此！老漢還告訴我們，以前這裡大量種植的紅橘樹，現在大部分都被砍掉了，改種梅樹和其他經濟價值更高的果樹了。他還指著棵一人高的梅樹說那樹種了才４、５年。
告別了老漢，我們又繼續行車上路，路旁的花叢在我們二邊向後飛快地移動。田野裡的空氣與城市就是不一樣，清爽涼絲絲中夾著梅花的陣陣暗香，這種香味是需要慢慢地去品味，不像其他帶有濃郁氣味的花朵能讓你一下子就聞出來。為了好好品味這種幽香，我們決定停車駐足欣賞。
我們停好了車沿著小路漫步走進了花海，我們邊走邊交談著彼此的近況，小蔡還不時地湊近梅樹，就像一只小花貓偎依主人般地在梅樹前轉來轉去，仔細地端詳著一小瓣、一小瓣的梅花，時而湊近梅花聞一聞，時而又站在梅樹前凝思。我一邊欣賞著梅花，一邊拍著照片。在大片的梅林中還有一條小溪流淌著不知從哪座山流過來的清澈山泉，嘩嘩的水聲為此地、此景伴奏出一幅非常和諧美麗的場景。
在花海裡的一條小徑上，我們遇到了一個正在挖馬蘭頭的小姑娘，我們好奇地與她聊了起來，小姑娘名叫夏君芳，在鎮上的石公山中學上初一，今天和母親一起出來分二處在自己的果園裡挖馬蘭。小姑娘非常靦腆害羞，一看見我拿照相機對著她臉就泛出紅暈馬上躲到一邊去了。小姑娘看到我們的到來顯得非常地高興，我們看著許多認不出的果樹問她，她便一一告訴我們。小蔡看到有棵高大的數上長著有幾個長長刺狀、大小如乒乓球的果子向小姑娘打聽，小姑娘臉上露出微微一笑地告訴我們，那是栗子！栗子？小蔡愣住了，我也覺得很好奇，以前在城市裡買的栗子就只有一層簿簿的紅皮，怎麼今天看到的栗子外面生出了像刺蝟一樣的刺呢？小姑娘說刺是剝掉後再拿到城裡去賣的。小蔡露出了一臉的疑惑問加工時是不是會扎傷手，小姑娘點頭稱是。小蔡和我面面相噓，她原來以為栗子和土豆一樣長在泥土裡，一拉能拉出來一大串的，難怪栗子的價格那麼貴了！：）
小姑娘看出了我們的好奇心，就自作向導般地帶著我們在果園裡轉悠起來，一會兒指著幾棵梅樹說那是她家的，一會兒又指著幾棵栗子說是哪親戚家的，還有許多的白果樹、枇杷樹．．．說得我都有點想．．．，唉！真可惜我們來的不是時候。：（ 小姑娘看出了我們的心思就說讓我們等到果子成熟的時候再來。我馬上“好、好、好”地一口答應了下來。
小姑娘帶著我們游覽了他們村裡的古井，還有太湖邊上的一些自然景觀，轉眼間到了該吃飯的時候了，雖然我和小蔡都帶了點吃的，但我卻突發奇想，打算到小姑娘家作客，吃一頓農家飯了。於是，我試探著問她是否介意我們去她家看看，她顯出既激動又興奮的樣子，我趁小姑娘不注意，給小蔡使了個眼色，有希望啦！於是，我倆便跟著小姑娘來到了她家門口。
小姑娘的家是一幢典型的農村住房，從門外看進去，院落的一邊是很破舊的老房子，正對著南面是一棟新建的房子，二層加閣樓，面積大約在二百平方左右，外牆已經做了一般性的粉刷，而室內顯然是因為時間或者其他的原因還沒有做進一步的處理。從大門上貼著“光榮人家”宣傳畫就知道他們家裡有人是在部隊裡工作。小姑娘走進了大門叫了一聲她的父親並招呼我們進去，我和小蔡倒顯得有些尷尬不好意思進去，直到小姑娘的父親招呼了我們，我倆才走了進去。
小姑娘的父親大概四十歲左右，很隨便地與我們招呼了一下仍然在忙著他手裡的活，我便借著話題和他聊了起來。他叫夏汝林，他和他愛人都是務農的，承包了生產隊的山林，靠著果樹的種植和經營自產的水果年收入也有二萬左右收入。他的兒子在廣東海軍服兵役已經好幾年了，據說在部隊表現不錯，已經由義務兵轉成志願兵了。說著、說著，老夏的話匣子打開了，不但給我們沏了茶水，還拿出好多的橘子給我們吃，我說要給他們父女倆拍幾張照片，老夏卻招呼我們吃了飯再拍。
小姑娘就帶著小蔡一起去自家的田裡割了些菠菜，還把上午挖來的馬蘭頭一起和小蔡去了村裡的那口老井洗刷。不一會，她倆拿著洗好的菜回來了，小姑娘熟練地在灶膛裡生了火，一轉身又跑到灶前的大鐵鍋前唰唰地洗了幾下鍋子，舀掉水後就做起菜來了。小蔡站在一旁看著小姑娘麻利地做菜顯得非常的驚訝，老夏坐在桌子旁悠閑地吸著煙看著他女兒燒飯做菜露出了很幸福的樣子。不一會，小姑娘把馬蘭、菠菜都燒好了，大鐵鍋裡燒出飯的焦香也撲鼻而來了，還有一大碗的紅燒蹄胖的肉香也飄然而至。這時小姑娘的母親也回來了，於是大家就一起圍坐著吃起飯來了，老夏給我和小蔡都盛了滿滿的一大碗米飯，我們非常不好意思地減去了一半，小蔡最想吃的就是她自己剛從田裡割下來做的蔬菜，一筷子菜夾到嘴裡嚼了幾口就直說好吃、新鮮！老夏還給我們夾來了大塊的蹄胖，我們邊吃邊聊，此時大家已經顯得非常融洽了。我也津津有味地吃著農家的飯菜，體會著他們的淳樸和熱情。他們的鄰居看到老夏家裡來了客人也走來熱情地問長問短，老夏就索性告訴鄰居我們是他家的親戚。：）
午飯吃好後，鄰居大媽看到我揣著照相機就拉著我去他家給拍照，我便很高興地過去拍了，老夏看著我們對蔬菜那麼的喜歡就又特意叫他愛人去田裡割了一包蔬菜，還有一包馬蘭頭一起送給了我們，他們一家換好了衣服就帶著我們一起到他家的果園裡去照了一些照片，鄰居大媽還在自家的梅樹上剪下一大把盛開的梅花枝給小蔡，他們還和小蔡一起合影留念。小姑娘把她家的地址和聯系電話留給了我們，她父母還不停地招呼我們過些日子再去玩。
告別了熱情的鄉親，我們駕車又在漫山遍野的梅花海洋裡游回了市區，在喝茶的時候我和小蔡聊起了今天在農家做客的經歷，小蔡雖然是做過日語導游，可在偏僻的農民家裡聊天吃飯還是第一次，特別讓她感受最深的是城市與農村生活的對比，感嘆現代人與老鄉之間的感情反差。正如小蔡在後來給我的ＥＭＡＩＬ中所述：這是一次美好的記憶，也讓我的性情得到了一次升華，雖然我們每個人都在努力保持人性本善的品質，但總發現找不到鄉親那樣的淳樸與真誠，西山探梅讓我做了一回“蔡淵明”，舉著農家中，浴梅西山下。悠哉，悠哉......。
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