在美好國家旅行的歡樂（二）公元413年，一位意氣風發的匈奴族年輕首領來到這裡。他穿著閃亮的盔甲，戴著有兩根長長翎毛的帽子，騎一匹威風凜凜的白色駿馬，隨他而來的侍從將軍們也無不都是英武勇猛的。他縱馬來到無定河邊，只見河水清澈，岸邊樹木俊秀，綠草如茵。
他被這美麗的風光迷住，對他的將軍們說：“美哉斯阜，臨光澤而帶清流。吾行地多矣……未見若斯之美。”
他決心在此修築一座足以匹配他的強大帝國的都城，遂命他最喜歡的將軍叱干阿利征發匈奴、漢、鮮卑、氐、羌各族軍民十萬人，花了五年時間督造完工。
他為他的首都取名為“統萬”，為一統天下之意。
他一生戎馬倥傯，幾乎戰無不克，但他在凱旋之後總要回到這裡。他的故鄉朔方（今屬內蒙古杭錦旗），就在北方的大漠中，卻為他的宿敵鮮卑族大首領拓跋珪所占據。終他的一生，也未能制服這個可怕的對手。
即便在他的全盛期，從東晉人手裡奪取了當時中國最大的城市——長安，完全占領了肥沃的關中之地，他也沒有從統萬城遷都長安。
他的名字叫赫連勃勃，本名叫作劉勃勃，“赫連”是他自己取的姓氏，他希望他的功業“赫然與天相連”。
他建立了大夏國，自稱是夏禹的後裔。這倒不是他往自己臉上貼金，“史記”和“漢書”都說匈奴族是夏禹的後裔。他的國家，作為兩晉時代的十六個異民族建立的國家之一而永載史冊。
他死得早，只活了45歲（死於公元425年）。上天如果多給他一些時間的話，他確實是能夠一統天下的，至少也會像前代的苻堅或者後來的拓跋燾那樣，統一中國的北方。
朱波是不知道赫連勃勃這個人的，好端端的漢人有什麼必要去研究一個死了不知多少年的胡人呢？可是他的祖輩們還是口述過一些關於統萬城的故老相傳的故事的，比如他告訴我們，統萬城之所以是白色的，是因為它是用糧食和石頭蒸出來的。我想這大概純屬牽強附會，無論大夏是如何的強盛，也不至於浪費如此之多的糧食。赫連勃勃是個牧民，在他的轄區裡估計農業也不會很發達。
書載，統萬城的建築材料是砂、粘土、石灰，混合以後在籠裡高溫蒸成。這種“混凝土”建造的城牆，其外觀為白色，其堅固程度可以用來磨刀礪斧。城分內、外城，現在所保存下來的僅僅是內城的一部分。據測量，內城的周長達到十公裡，那麼外城的規模應是足以令人驚嘆的吧！
可是，中國乃至世界的歷史上，有多少二世即亡的帝國呀！縱然城如磐石，三軍如雲，物產豐饒，一旦君主無德無能，終不得不為階下之囚。赫連勃勃的子孫遠不及他的本事，在他死後的第三年（公元427年），就被宿敵拓跋珪趕出了統萬城，公元431年，夏滅亡。此後，匈奴作為一個獨立的政權再未能出現在中國歷史的舞台上，相反在遙遠的西方，卻擁有了像阿提拉這樣的對整個歐洲歷史產生巨大影響的名字。
可以這樣說，中國歷史上像班超、赫連勃勃、耶律大石甚至是成吉思汗的成功，只是出於他們某種帶有冒險意識的個人英雄行為。他們無不是智勇兼備、深謀遠慮。
班超之所以威震西域，首先是因為他對匈奴使者的一次成功的偷襲。
耶律大石在遼國滅亡以後能帶著一支僅數百人的部隊長途跋涉至伊犁河流域，建立他的“西遼”或者稱為“黑色契丹”的龐大帝國，是因為他利用了最後的喀喇汗朝的分裂局面。
成吉思汗的西征影響了整個世界的歷史，這僅僅是源於一支100多人的蒙古商隊被一位貪財的花喇子模王朝的將軍謀財害命而激起了他的復仇怒火，他決定率領他的數量少卻身經百戰的蒙古子民去攻擊當時認為是“深不可測”的花喇子模王朝。
這些個人英雄行為中，有的如同曇花一現，對歷史的發展是無足輕重的。班超死後若干年，漢朝因西域路途遙遠、軍費支出龐大而關閉了玉門關，致使班超苦心經營的霸業付之東流。統萬城的主人——赫連勃勃也屬此類，他最強大的時候，版圖也僅僅是包括整個陝西省，以及甘肅、寧夏的一部分。
然而，我們不應當對這些偶然的個人英雄行為擊節喝彩嗎？
在單調刻板的歷史記錄裡，難道我們讀不出在某個時代的那些令人興奮的活力嗎？