5月中旬的北方，寒意未消，透過剛剛吐綠的花草樹木方感覺春天來臨。筆者到達哈爾濱的當晚即轉乘火車向黑河出發，黑河盡管有機場但航班甚少，選擇火車可以睡上一宿，筆者享受了整整一宿的“顛簸”來到了邊陲名鎮黑河。
黑河市地處中國東北邊境，以黑龍江主航道中心線為界，與俄羅斯遠東第三大城市——阿穆爾州首府布拉戈維申斯克(簡稱布市)隔江相望。阿穆爾州是遠東的經濟發達地區，其首府布市是俄羅斯遠東地區的重要口岸城市和物資集散地。黑河和布市現已締造為友好城市，因一江之隔，素有“雙子座”城市之美稱。
黑河市區常住人口只有12.6萬人，但邊貿的發展為當地經濟的騰飛帶來很大的活力。1992年，國務院批准黑河為首批沿邊開放城市，支持邊境經濟合作區和大黑河島中俄邊民互市貿易區建設，黑河從此成為我國沿邊開放的重要窗口。每逢周末，這裡便成為俄羅斯人度假聖地。這裡中俄手機通信跨越國界對岸後還可使用本國網絡通話，省卻不少的國際漫游費。由於俄羅斯社會保障制度比較健全，市民不用花太多的精力和金錢在住房、教育、醫療方面，消費能力強勁。從布市來黑河消費有如香港市民過大陸消費一樣，連在黑龍江畔樂園戲水的俄羅斯小孩都穿戴得非常紳士。
在江畔散步時，筆者見有不少了望台，標價一元一次，有位俄羅斯婦女湊上去正准備看，了望台的管理者告訴她“一元一次”，這位俄羅斯婦女不無幽默地說：“不用掏錢看吧，我只是看看對面的我家而已！”逗得路人捧腹大笑。
黑龍江中的大黑河島是中國邊界上的對俄貿易形像窗口。島上貿易城門庭若市，江浙服飾和小商品應有盡有，各式各樣的俄羅斯手工藝品琳琅滿目，筆者早聞俄羅斯望遠鏡小有名氣，在熟人的引薦下來到一鋪位，主人拿出中俄兩種不同手感不同形狀不同價格不同變焦的望遠鏡，筆者掂量後買下兩個，順便再挑了兩款手工小銅鏡。
次日一早，筆者來到黑河的一個綜合商場，這裡居然設有華帝產品專賣店，這讓從中山來的筆者倍感親切。很短的時間內，即看到兩撥俄羅斯消費者前來選購，其中一撥的翻譯跟商場經理非常熟悉，看來曾多次帶俄消費者前來商場選購，筆者要求跟其合影時，翻譯嘀咕了兩句，欣然同意。商場經理衣先生告訴筆者，在黑河，以終端銷售為主，由於受俄羅斯市場消費影響，消費能力高，人民幣和盧布、美元通用，大多數購物消費場所均有中俄文對照，品類多的綜合超市、購物場所成為俄消費者首選。不少家電商家還提供附加服務，如附加歐洲電器零配件或輔助件贈送，以此來吸引顧客。商場經理介紹，通過當地導游及翻譯聯絡，帶動更多的俄羅斯消費群光顧，並以誠相待，回頭客源源不斷。
看來，市場經濟在這個邊陲城市，已深深扎下了根。