世界上許多國家都有狂歡節，但是如果論起民眾參與程度之高，氣氛之狂，規模之大，內容之美，化裝之奇，當數巴西，在巴西又當數裡約熱內盧。每年的二月中下旬，巴西要舉辦三天的狂歡節，屆時，裡約熱內盧到處披上節日盛裝。人們傾城出動，潮水般湧上街頭，無論男女老少都要濃妝艷抹，盡情釋放。許多人都穿上奇形怪狀的服裝，戴上五花八門的面具，跳起桑巴舞。造型有的像骷髏，有的像惡魔，有的像力士，有的像天神，有的像國王，有的像公主，有的像鳥，有的像獸，奇形怪狀，目不暇接，充分體現了巴西人熱情奔放的民族性格。據說，每次狂歡節過後的有規律的時間裡，醫院裡出生的私生子就特別多。所以裡約熱內盧的單身女子的家庭就不鮮見。