說起我對巴西的興趣要回溯到二十多年前，在那沒日沒夜收看世界杯，開始為足球瘋狂的日子裡，我曾讀過一本球王貝利的自傳，書中描寫的那對足球，桑巴充滿了狂熱的民族，那有著海灘，高山，熱帶雨林的美麗土地，引起了我對巴西的強烈興趣。從那時起就一直希望有機會能親自踏上這片土地去探秘。所以當我們決定花兩周的時間到巴西旅游度假時，我對此次旅行充滿了興奮和好奇。
飛行了十幾個小時，我們到達了巴西第二大城市 — 裡約熱內盧（裡約）。一出機場，我們立即從寒冷陰沉的嚴冬進入了陽光燦爛的盛夏。從這一刻起我們的旅程也充滿了陽光和快樂。
在巴西的首都搬到 Brasilia 之前，裡約曾是巴西的首都，不過至今它仍然是巴西文化藝術的中心。這是一個豐富多彩，風情萬種的城市。它面向大西洋，擁有 37 個銀色的沙灘，背靠著熱帶雨林覆蓋著的高山。那街頭角落的餐館，咖啡，酒吧，則充滿了生命的活力和愛情的浪漫。我們這次度假的大部分時間都呆在了裡約。
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我們的旅館 Sol Ipanema 坐落在裡約的中心地帶 Ipanema 區。窗外就是蔚藍色的大海和銀白色的沙灘，我常常趴在窗戶上看那在海濱大道上晨練的人群，和白天沙灘上打排球，踢足球的矯健身影。沿著海灘布滿了大大小小的旅館，昂貴的住宅區，和各種風格的餐館，酒吧，咖啡廳，街上到處是青春，健美的青年男女，讓人不由得想起那首在 60 年代風靡全球的歌曲“ The Girl from Ipanema” 。從那時起，這裡就成了巴西音樂家，藝術家，嬉皮士彙集的中心。
(#3)
坐在街角的咖啡廳裡，一杯咖啡在手，注視著從眼前走過的俊男靚女，不由得感嘆怪不得巴西是出世界名模的地方。這裡的年輕姑娘們身材修長，性感，那白色，像牙色，棕色，或黑色的皮膚，配上大大的眼睛，長長的睫毛，和爽朗的笑聲，讓人過目難忘；年輕的小伙子們則是皮膚黝黑，肌肉健美，有著古羅馬雕塑般的英俊面容。看得我們倆是暗暗稱奇，大呼過癮。
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耶酥山（ Corcovado ）則是另一番景像。 耶穌像 Christ Redeemer 聳立在海拔 710 米的耶穌山上， 高三十八米，重一千二百余噸，是世界巨型雕塑之一。耶穌像身軀直立，兩臂平展，仿佛是一個巨大的十字架立在山頂，擁抱著裡約。 當晚上為耶穌像照明的燈點亮時，你可以從裡約的任何一個角落看到這座耶穌雕像。我們登山那天是陰天，巨大的耶穌像隱藏在薄薄的雲霧中，那時隱時現的面容給人一種神秘，震撼人心的力量。不知當年裡約人是怎樣把這座巨大的雕像豎立在這高山之巔的，不過巴西是基督教國家，而且由於它的人口眾多,據說巴西擁有世界上最多的基督徒。
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不過，不要以為裡約只有美景和富有，它和世界上任何一個大城市一樣，也有它的貧窮和黑暗。據說，巴西是世界上貧富差距最大的國家之一，富人們有豪宅，私人管家，廚師，和保鏢；窮人們確還在為生存而掙扎，裡約有南美最大的貧民區。聽說有專門參觀貧民區的旅游，我們趕緊報名參加了這一特殊的旅游項目，參觀南美最大的 Favwla—Rocinha 。
Rocinha 始建於 1897 年，是南美最大的貧民區。在居民區裡居住著大約 150 ， 000 居民。我們的導游姑娘就生長和居住在這個貧民區裡，兩個小時的游覽她給我們展示了貧民區的歷史和現有的生活狀況。這個貧民區和富人區只有一街之隔。街那邊是昂貴的高樓大廈，這邊則是木板釘制的簡易棚和低矮擁擠的破磚房。貧民區裡到處是露天的垃圾堆和開放的臭水溝，房子都非常低矮，擁擠，常常一家數口人擠在一間屋子裡。每周只有三天供水，所以家家房頂都有巨大的儲水罐。由於用電都是從大街上的供電線上偷得，所以你能看到那街上電線杆上亂七八糟的接頭。這裡只有街名，每戶居民沒有自己的門牌號碼，所以郵件只能放在指定的地方，你自己到那兒去取。
在貧民區裡只有政府提供的幾所免費小學和托兒所，沒有中學，所以很多孩子們小學畢業後就停學了，在大街上撿易拉罐換錢幫著養家，或幫黑幫們販毒掙錢。很多年輕人因為卷入販毒黑幫而早早地喪了命。惡虐的生活條件也導致了這裡疾病泛濫，像結核，肝炎，哮喘，艾滋病都非常高發，導游告訴我們這裡有 1% 的人身患艾滋病。看病就更成問題，很多人根本沒錢看病，小病就只好硬挺過去，大病實在不行到公立醫院去看，要在急診室裡等幾個小時甚至更長的時間。有時孩子就生在去醫院的路上或候診室裡，婦女們還會因為難產，或找私人墮胎而喪命（在巴西墮胎是違法的）。
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這就是豐富多彩，令人難忘的裡約，既有仙境般的美麗，又有著人間的喜怒哀樂！
節選。原文另有五張圖片及相應文字，要看請點擊：http://www.chuchairen.com/2008/02/wxc_26.html