石湖,乃太湖東北出水支岔, 在距蘇州古城西南約7公裡的上方山麓下。南宋著名田園詩人範成大(與陸游齊名)歸隱石湖,認為凡游吳而不至石湖,不登行春,“則與未始游者無異”(《重修行春橋記略》),故此歷來是太湖著名的風景游覽勝地,現在被列為國家級風景區,乃太湖風景名勝區十三大景區之一。
石湖原“南北長9裡,東西廣4裡,周20裡”(《吳縣志》)。相傳春秋時越大夫範蠡在滅吳後,由此入太湖引退,故附近小鎮名蠡墅。湖東田圃相屬,湖西山巒起伏,群峰映帶。湖北渚是建於宋淳熙16年(1189年)、明崇禎年間重修的“行春橋”,以長八、九十丈堤岸與跨“越來溪”的高大的“越城橋”相連,遠眺如石梁 ...