第一步是辦出國簽證。首先到法國領事館領取申請表格，准備35mm x 45mm的兩張彩色證件照片、申請人的護照、戶口簿、身份證、財產證明（定期存折必須有6個月以上的歷史記錄）的原件和復印件、在逗留國家有效的醫療保險（保險金額不得低於30萬元），還沒有退休的人要提供工作單位證明，標明申請人的職務、姓名、工作單位地址、批准休假的證明、逗留的時間和保證申請人按期返回中國。
邀請方要提供邀請函（標明申請人會按期返回中國，以及親屬關系）、接待證明的原件和復印件（由接待人向其所在地的市政府申請開具）、還要提供接待人的護照、居留證、工作合同、住房合同證明、最近三個月的工資單、稅單、銀行存款等復印件。
如果全部手續交給旅行社代辦，大約每人要交一千多元的代辦費；如果單要旅行社填申請表，每張表要收費150元，兩張可以打折就收200元。為了省錢我們決定自己辦，咨訊、取表、交表跑了好幾次才完成整個手續，需要翻譯的文件表格就由女兒翻譯好再從網上傳過來我們照抄，旅行保險我們是買了“尊龍保險”保費1100元。
為了配合女兒公司批准的假期，我們申請旅行的時間是3月8日至5月1日，提前了一個月遞交申請表，只用了一個星期就批下來了。2月2日拿到簽證，期限是07年3月8日至5月10日。我們特別留意護照第一行蓋有ETATS SCHENGEN 即是申根國簽證，這樣就可以順便到其他歐洲申根國家旅行了。
在准備資料的時候，我們就查閱了關於國際航班的情況，發現直航要比轉機貴了一千多元。開始時女兒極力反對，怕我們既不懂外語又沒有出過國，路上碰到問題不會解決。而我們考慮到兩個人可以節省二千多元，所以再三堅持，強調一遇到問題會馬上打電話給她，並說我們又不像年輕人需要趕時間，中途轉機正好可以活動一下 腿腳。最後選擇了大韓航空公司在香港機場起飛，經韓國首爾仁川機場停留，再轉乘另外一班飛機飛往法國戴高樂機場的航班。雖然中途要在韓國機場停留7個小時，但後來我們覺得還是不錯的選擇。我們打電話到售票處訂了兩張往返機票，每張人民幣4850元。事先已問清楚最遲的出票日期是2月30日，不用交定票費，但如果到期不確認的話，航空公司會自動取消預定的機位。申請簽證的時候要把電腦打出來的機票預訂單一起遞交。
拿到簽證，開始准備行李。我們計劃旅行的日期是3月10日到4月28日，剛好是轉季期間，而且我們是先到巴黎再到嘎納，巴黎在法國北部，嘎納在法國的南部，溫差很大。女兒囑咐要帶上羽絨服，說法國早晚的天氣要比中午冷很多；到4月 份法國南部陽光燦爛白天比較熱，也要帶上單衣。考慮到我們有喝熱茶的習慣，所以也帶上了一個小保溫瓶、茶葉，等等。准備完畢，每人都裝滿了一個大箱子，這是托運的。另外每人背一個背囊，裡面放一些到了巴黎馬上就用的羽絨服、一些必備的應急藥品之類的東西。最後還背了一個放錢包和證件隨身帶的手提袋。這個袋 子可是形影不離的啊，錢放在信用卡裡，帶少量現金。
萬事具備，就等起程。
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