從銀川到阿拉善左旗後，再從左旗乘車到額旗，長途車費90元，坐車大概8~9個小時，視路況而定。還有一條路，可以從酒泉到額旗，路途要短一些。 一路上經過了騰格裡沙漠和巴丹吉林沙漠，滿眼都是沙的世界和一些沙漠植物群落。進入額旗境內，路邊開始有成片的胡楊林，有很多都已經全黃了，感慨來得正是時候，好高興，一解全天路上的疲乏。到了額旗，已經是晚上8點左右了，打的城裡是3元/人。找了一家酒店，額濟納賓館，標准三星級酒店，裝修不錯，是政府接待賓館，據說是當地最好的，300元/標間；因為馬上要到當地的“胡楊節”，所以房間價格談不下來，第二天又漲到了330元。 在酒店附近的一家小飯店——雙娥，吃到一個“大頭魚”燉湯，很不錯，20多條小魚，仔細看很像“青海湖湟魚”，據說此魚出產自居延海，湯很好喝，魚肉很鮮，價格只有20左右；第二天又吃了一次干煎大頭魚，味道也不錯；強烈推薦哦。 吃晚飯又去街頭逛，發現很多人在賣當地產的哈密瓜，2~3元一個，買了一個切了吃，味道真不錯；後來司機說這些賣瓜的都是甘肅人，白天去瓜田裡用麻袋偷抱了瓜，晚上來市場上賣；想想有可能，他們賣瓜都不給小袋子，表情也有些古怪。 我們和武司機談好380元包車玩一天，包括：策克口岸、居延海、神樹、黑城、怪樹林、巴丹吉林沙漠、胡楊林。不過司機說，今後每天包車都會漲價，國慶期間會翻倍。 司機說胡楊林到10月中旬基本樹葉全落了，所以全年也只有9月20日到10月20日左右的額旗最美麗最熱鬧，其他時間都很冷清。 第二天和司機大概8：00出發，先去買了返程的長途車票，一路上和他聊了很多當地的風土人情。 他說，額旗這裡當地人是蒙古人，在2002年前沒什麼人來旅游，經濟欠發達，窮得很；後來外面的世界來看這裡胡楊林的人多了，就發展旅游；再後來國家要求這裡保護環境，退耕休牧，不種田也不放羊了，國家給補貼，當地人都不用干活白拿錢了，好像是每個人可以拿到國家的補貼7~8萬/年，養了一群懶人，幸虧這邊人口不多。 他說，路邊店裡大碗喝酒大塊吃肉的都是蒙族人，他們可過上好日子了。這邊的好田種哈密瓜，壞田種棉花，不種糧食，而且都是承包給外地人，蒙古人自己不干活。後來在額旗又發現了金礦、煤礦、鉬礦等，總之發達了。所以現在額旗人牛得很。 他說，額旗做生意的、打工的基本是甘肅過來的漢人，城裡主要是賓館、飯店和百貨店。還有，蒙族人消費都不講價、不砍價，很爽快；不像漢族人要討價還價。 他還說，這裡的蒙族人叫“沙漠裡的羊群”，做事不守規矩，想干啥干啥，自由散漫得很。 出發後，先往北去了策克口岸，是距離最遠的一個景點。策克口岸是中國和外蒙古的貿易口岸，每年開放四次，每次都是在3、6、9、12月的1日~20日，我們是在23日去的，當時已經閉關，只有運煤車在運行，看不到商人和店鋪。策克口岸規模較小，主要交易糧食和日用品，游人憑身份證即可登記，得到准許後可以入內；看一下口岸大廈、中國國門、兩國界碑，還有國境界外的蒙古國邊貿房子，很小的。其實這裡沒有多少值得一看的，但是如果你沒有去過邊貿口岸，還是可以一去，但是路途最遠，路費也最貴，如果願意節省一點，不去也罷。不過口岸本身是不收費的。 司機還說了一些外蒙人的情況，他們糧食不足，主要靠放牧，叫做“窮人吃羊肉，富人吃米面”，因為只有有錢人才能在邊境買到糧食，窮人根本買不起；還有外蒙人很凶，殺個人就跟宰個雞一樣，毫不含糊。外蒙人不懂漢語，要靠內蒙人翻譯。外蒙賣給中國的主要是煤炭，他們的煤礦很好，礦層離地面很淺，甚至裸露在地表，開采成本低，去掉一層土，就可以挖；價格低，所以中國的運煤車天天不停的載運外蒙的煤。外蒙經濟不行，過去靠蘇聯，現在俄羅斯實力不行，就來靠牢中國了。 口岸原路返回，就去了神樹，神樹就是這裡最大的胡楊，要10元/人，不過還沒黃，就沒看。於是去居延海，進入路口設障，收費20元/人，司機沒有收錢。居延海是以出土文物——居延漢簡而聞名；1930年，西北科考團的瑞典人貝格曼在居延海附近的一個受到強烈侵蝕的烽燧邊發掘到萬余枚簡牘，從而揭開了埋藏在漢代烽燧裡的秘密，這些簡牘多是與軍事相關的，應該屬於軍事檔案。我們到的地方是東居延海，還有一處叫西居延海。先是看到一片蘆葦蕩，感覺很像到了家鄉蘇州的太湖，不過蘆葦比較矮一點，蘆花的品種也不太一樣，花穗比較錯落有層次，看上去很美。看到這麼一片水面，覺得有點失落，不是想像中比較浩瀚的感覺；不過司機說可以帶我們兜到海的對面去，於是順著土路開過去，越看越覺得有特色，有很多沙土丘起，有一片片紅草地，還有灰灰的干矮小灌木，朗朗的藍湖水，黃中透著白亮的蘆葦稍，覺得這樣才是西部大湖應有的氣像。找到一片感覺不錯的湖岸，於是下來到湖邊走走，真得很不錯，這裡的景色，一般的游客都看不到。 居延海出來，差不多到了中午，就回城裡吃飯；我說路上沒看到老外，司機說這裡離神七發射基地很近，老外不讓進；於是在路邊看到了火箭的模型。 下午先去了怪樹林、黑城，到了路口，收費60元/人，其中怪樹林10元，黑城50元。把門的說司機沒辦通行證（據說全旗只有70來輛車有辦，旅游局搞了個培訓班，司機交100元辦證，現在停辦了；所以游客最好包車前先打聽清楚司機有沒有這個通行證）；交涉不成，我就和司機說我來開車進去，你在原地等；於是我成了司機，開了車進去；第一次在沙漠公路開車，這裡路況不錯，車又少，感覺很不錯；中間路過一片很小規模的廢墟，據說是大同城，不要門票，覺得沒什麼意思，就沒停車。再過一會兒，遠遠看見黑城，就是一個欄杆圍起來的廢墟。有人來驗票，進去後還有走很長一段沙石路，看見有些人在廢墟上走動，以為是游客，走進一看，原來是一群建築工人。廢墟上多處有腳手架，周圍有幾大堆灰磚黃沙，還有好幾段磚砌城牆在廢墟上壘起來，工人們還比較忙碌的在工作著。真不知那些管理者是要保護還是要破壞，無語；也許以後還會在廢墟裡面開商店修廁所准備搞錢吧。廢墟的右角外有一個很小的覆缽式佛寺廢墟（黑城的標記），進去一看，內部古樸，建築弧線很有特色，光影很有層次，很適合拍照。黑城城牆的四周都被高高的沙堆掩蓋著，在沙堆上爬上去，可以到達城牆上面，裡面也是很多的沙堆，很破碎的遺跡依稀可以看出大致的輪廓。如果沒有人為的因素，也許再過幾百年，沙漠就會把這裡完全掩埋。廢墟城牆的左角上有幾個密宗的佛塔，造型很有特色，應該是比城牆的年代要晚些，塔頂在陽光照射下甚為耀眼。 開車回到路口處，把車交還司機，邊上欄杆圍起來的就是怪樹林，就是一片枯死的胡楊林，和我2006年在新疆塔裡木河邊看到的差不多，就是規模要小一點。 然後就去了巴丹吉林沙漠，就是往左旗的路，同一個方向，先要經過大片的胡楊林，在看見一片大大的沙堆，就到了。其實巴丹吉林沙漠是很大一片，額旗周圍的沙漠都應該是，主要分布在額旗的東部和南部，南部與騰格裡沙漠銜接。國家地理選美把巴丹吉林評為中國最美沙漠第一名，是指巴丹吉林沙漠腹地，常人哪裡可以等閑進入。在邊緣地帶時感覺不到是最美，只是一個常見的沙漠景點。 到了沙漠就爬上去玩玩吧，和登山比，雖然腳底下感覺沙面是軟軟的，但是也很累的；後來鞋越陷越深，就光腳在上面走，感覺溫熱，很有趣，爬了好幾個沙丘頂，有點累，就自己用腿腳在沙丘頂上滑下來，好開心；後來看到別人在滑沙，就去借了滑了一次，有點小驚險，感覺真高興。 沙漠回來，已經接近日落了，就在路上選了一段黃黃的胡楊林，翻過鐵絲網，往林中深處探尋濃情秋意。2006在塔裡木河邊時恰恰是夏天，沒有看到黃黃的胡楊林；這次可以補償回來了。看看到處都很美，不知不覺就謀殺了數碼相機的很多閃存空間。
太美了，來額旗不就是衝著這金燦燦的胡楊林嗎？
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