第4天：鳥島－剛察－爾海－金銀灘－原子城－西海鎮－塔爾寺－西寧，全程300公裡。
親近青海湖的第2個機會，在距離鳥島賓館向北17公裡左右，可以直接開車去看湖。晨光中，幾匹白色的駿馬也在湖邊漫步撒歡，青海湖真的很美，很靜。
走315國道，發現距離湖邊最近的其實是鐵路，要是能坐在干淨整潔的火車車廂裡欣賞湖光山色，也是很好的選擇。
路上2個虔誠的藏民，徒步環繞青海湖朝聖，其中一個小伙子，五體投地地對神山聖湖叩拜，套木板高舉過頭，再收到胸前，然後全身撲倒，直伸雙臂前額觸地，起身後前進一大步再拜。環繞青海湖有460多公裡，大概需要3個多月的時間，磕20多萬個這樣的等身長頭，太虔誠了！
在剛察吃早飯，老板娘說，青海的牛肉都是犛牛肉，不管是否說明。
靠近西海鎮，在到祁連山公路的交叉口，有個岔道去爾海。那條路就是老315國道，如今已經呈現半荒廢狀態，車子底盤被重擊一次。遇到4輛摩托自駕的朋友同路。沿公路依舊是鐵路和牧場，終於在一個鐵路的小涵洞邊，感覺到一條小路，進去。把車停在涵洞下，徒步爾海湖邊。湖對面是沙島，連綿的沙山呈現在眼前。不過，此時陽光強烈，不能拍攝沙山、藍天、碧海的美景，遺憾。
繼續走老315國道，右轉入繞湖東路，路邊聳立青海湖全景圖。有個看沙山，騎沙地摩托的地方，太貴了啊。
過金銀灘草原，景色一般般。新國道往西返回一段，看原子城。原子城自然沒有什麼好看的景色，但心中的神秘感需要釋放，而且看到當年的科技人員能在如此的簡陋條件下實驗核武器，著實佩服。科技人員留下的宿營地如今已經是歸於當地管理的西海鎮，雖然鎮子不很有名，但其布局、道路、工程等市景，顯然和黑馬河、剛察不止高了一個檔次了，更像一個江南新城。
繼續前往塔爾寺，GPS沒有帶我們走上西塔高速，而是在旁邊的小路中疾駛，沙塵漫天，反正有開越野車的感覺了。塔爾寺周圍都在修路。
塔爾寺和其它寺院不同，裡面的布局比較松散，寺廟和活佛住家等交叉分布。塔爾寺的門票其實是10多個寺院的通票，如果你不是對喇嘛寺院有興趣，也可以不買票進寺廟，而在外面看看寺廟建築和風情，那可是免費的哦。
塔爾寺著名的三寶是酥油花、堆繡和壁畫。壁畫多是故事和勸導，堆繡就是拿布片堆起來繡，酥油花類似於內地的泥人，但酥油受熱熔化，所以制作、保存更加艱難。主殿是大金瓦寺，門前廊下並排趴著很多虔誠的信徒。信徒一個個地長拜，雙手握著的滑墊把地板擦出兩道光滑的擦痕。面前一串串大大小小的佛珠，每粒佛珠代表了一個長拜，以此計數。據稱，這樣的長拜通常要持續幾天到幾個星期。同伴們累得走不動了，而我還得開車回西寧趕小吃。依舊公路回西寧，塔爾寺邊有3MM招手搭車，忍痛沒有停車。
西百旁邊的水井巷小吃不多，品種很少，徒有虛名。莫家街晚上燈火通明，可以品嘗各種小吃，價格也很公道，一般總要到半夜才散。