雲南之行的第一站就是大理。在昆明坐晚上十一點的火車，第二天早晨七點多就到了大理。走下火車，站在高高的月台上就能看到外面各旅行社接站的金花、阿鵬導游們手持接站牌高舉過頭，讓下車的游客們能很快的找到自己的名字。等大家都到齊了一同帶到賓館用早餐，飯後坐上旅游大巴開始了大理的行程。
大理是個給人帶來浪漫主義幻想的地方；蒼山如屏，洱海如鏡，風花雪月的由來，五朵金花的故事，蝴蝶泉的傳說……大理已經不僅僅是一個地名，而成為了一種像征。歷史中的大理，早在漢代就是古西南絲綢路的交通要衝，這個以白族人為主的居住地被稱為強盛的部落。現實中的大理，是全國第一批歷史文化名城之一；是雲南最著名的旅游勝地之一；這片神奇的土地，有山有水，氣候宜人。富有特色的白族建築，美麗的扎染，還有獨特的生活習俗，周邊豐富的景點，現代文明帶來的酒巴文化，這其中的種種，混合成了一杯大理特產的青梅酒，香醇而清新。
大理的石頭可謂名揚四海，那就是大理石。但大多數人對它只是一個模糊的概念。大理石的稱謂很多；因石出自蒼山而名“點蒼石”；因有“涼生肘腑間”質感而被詩客稱為“醒酒石”；因有“鳳凰玉女點石”的傳說而被山民叫做“鳳凰石”；又因大理古有“天竺妙香國”之稱而名“天竺石”。最終趨向於稱“大理石”自然是宋代大理國建立之後。大理石一般分花紋與純色兩大類。只有花紋大理石才能產生天然圖畫。水黑花大理石是彩花中最名貴的一個品種。水黑花以黑白兩種極色為基調，素雅脫俗，其天然畫面的意境與中國水墨畫極為神似。在大理的下關城內的商店及各風景區都可以買到。
大理蠟染和扎染是白族人民的傳統民間工藝產品，集文化、藝術為一體，充滿生活氣息，色彩鮮艷而且永不退色，據說對皮膚還有消炎保健作用。買一塊扎染制作的衣裙、床單、窗簾穿在身上，掛在室內，別有一番古樸、典雅的風味。
購買扎染最好的地方是周城，如果沒有時間去，在下關及古城也隨處可見。
大理是一個以白族為主的少數民族聚居市，這裡保存著古樸而濃郁的白族風情。到大理你可以了解白族的生活習俗；可以品嘗別具一格的白族風味食品；可以選購到稱心如意的白族民間工藝品；如果想看民族服飾的話，那就來參加傳統的大理白族三月街節日慶典活動，屆時，人潮如流，各民族服飾爭奇鬥艷，各地歌舞好戲連台，舞姿千般，歌聲如潮，著實令人目不暇接。因為白族雖有本民族的語言，但無自己的文字，不過不用擔心，當地人用普通話交流起來沒有絲毫的問題。
到了大理，一定要品嘗一下“三道茶”。白族三道茶的歷史源遠流長，起源於唐初，之後不斷發展。到了唐南昭國中後期，佛教在大理興盛，寺廟倡導坐禪飲茶，游客也喜歡飲茶止渴，使茶道得以迅速發展。在婚事節慶期間專飲“三道茶”。“三道茶”指的是“苦茶”、“甜茶“、“回味茶”。頭道苦茶，先苦後甘，能止渴生津，消除疲勞；二道甜茶，放有乳扇、生姜、蜂蜜、核桃等佐料，能提神補氣，使人神清氣爽；三道回味茶，放有花椒、肉桂等佐料，飲之滿口清香，回味無窮。其像征意義通常為“頭苦、二甜、三回味”的人生哲理。在大理很多地方都能喝到“三道茶”。三道茶的價格因為地點不同而不同，每人10元左右（有的地方要三十元一人，一定要砍價哦）。
相信大多數人對“大理”這個地名並不陌生，從金庸筆下段氏，到七星越野挑戰賽，再到蒼山、洱海，“風花雪月”的故事，很多人都是耳熟能詳。但是“大理“究竟是指哪裡呢？就是原來的下關市，又名風城，現在剛剛改名為大理市，是大理白族自治州政府駐地。
距下關市13公裡有一座位於蒼山腳下，洱海之邊，有著雄偉城牆的古城，這才是人們心中真正的大理。大理古城始建於明洪武十五年。古城規模壯闊，原城牆高七點五米，厚六米，在城樓上可以遠眺蒼山洱海，俯瞰古城全景。如果說自治州首府給人的感覺是繁盛、喧鬧，那麼大理古城則是古樸而幽靜。城中有一貫穿南北的大街，街邊有各種專賣大理石制品、扎染、草編等名特產品的店鋪和風味十足的白族飲食店。城內流淌著清澈的溪水，到處可見古樸的白族傳統民居，這裡居民不論貧富，都有在庭院養花種草的習慣，大理古城也就有“家家流水，戶戶養花”之說。
在大理古城城門和城內主要街道上都有五位穿著白族傳統服裝，坐在一起扮成“五朵金花”樣子的女孩子等著你和她們一起合影。如果有興趣可以留個紀念，要是不想合影，最好不要對著她們照像，那可能是要交費的。
說了這麼多，蒼山、洱海、崇聖三塔還有蝴蝶泉，那才是大理的代表。蒼山東臨洱海西望黑惠江，一共有巍峨的19座山峰，海拔都在3500米以上，最高峰為4122米，山頂上終年積雪，被稱為“炎天赤日雪不融”。而令人不可思議的是，每兩座山峰之間都有一條溪水，由上而下，順東流淌一直注入洱海。這19峰18溪構成了蒼山獨有的特色，與眾不同。
洱海堪稱雲南省著名的高原湖泊，海拔1972米，從空中往下看，洱海宛如一輪新月，靜靜地臥在蒼山和大理壩子之間。洱海由於少受污染，湖水清澈，透明度高，一直被稱作“群山間的無瑕美玉”。
大理三塔位於大理城約1公裡的崇聖寺，是大理代表性的景觀之一，可以說沒到過三塔，就不算到了大理。三塔的主塔名“千尋塔”。塔下仰望，只見塔矗雲端，雲移塔駐，似有傾倒之勢。其東面正中有石照壁，上有“永鎮山川”四個大字，莊重雄奇，頗有氣魄。崇聖寺還有個名字叫天龍寺，我想大家也不會陌生的，那是古時大理國段王爺的出家地。
蝴蝶泉位於蒼山雲弄峰下的綠樹叢中，泉被兩棵粗壯彎曲的百年合歡樹濃陰復蓋。據說以前每年農歷三四月，泉邊的大合歡樹散發出一種淡雅的清香，這種清香對於蝴蝶有一種獨特的吸引力，於是成千上萬只蝴蝶從四面八方飛來，無數蝴蝶還勾足連須，首尾相銜，一串一串的從大合歡樹上垂掛至水面，五彩斑斕，尉為奇觀。現在人們到這來並不是只為了一睹絢爛蝶舞，更多的是來尋找一種情感，或是真切地感受一下金花和阿鵬泉邊美麗邂逅的浪漫氛圍。其實每個人的眼裡都會有一個不同的蝴蝶泉，這完全在於你的心境。
美麗的彩雲之南讓我流連忘返。