第一次去張家界，因為種種原因選了一月上旬這段免票期後、農歷新年前的空檔淡季出游，和男友自己計劃行程，沒請導游，背著行囊四處走。不詳述行程規劃，只把所見所聞整理出一個備忘錄，希望對其他淡季自助游客有所實用。出游時機
旅行回來後覺得，冬季始終不是去張家界最好的時機：要剛好碰上下雪有雪景可看需要一點運氣，而且淡季張家界山中吃、住、行都不方便（下文詳述）。要是時間許可的話，始終還是在春秋兩季挑個能避開假期人潮的時機最好。
另外要把張家界玩透透，沒有整整五六天還是太勉強了。尤其是對我這種體力普通、速度一般還帶著重重背包的人來說，要寫意游張家界必得預留充足時間，否則還是利用索道上下山好。
＊天子山索道０９年１月１１號到２０號停機維修，上下山得用走的，千萬注意！
冬天出游准備衣物
出發前幾天剛下過雪，但旅途中沒再下過。怕冷的我帶了一件比較薄的羽絨衣、手套、圍巾去。早晚溫度底，這樣穿覺得剛好，圍巾沒用上；游覽到中午會回溫，連手套都不用，羽絨衣拉上了還會覺得熱。
計劃行程和雇導游
個人覺得出發前自己計劃行程、張羅食住是還滿有趣的一個過程。網上資料挺齊的，訂機票酒店都發方便，像攜程就很好用（笑），旅行完成後很有成功感。而且就一路上所見，主要景區的指示很充足，游覽路線起點有詳細的地圖牌，景點都有指示牌，上頭也有簡短的描述教人如何觀賞。我覺得除非想去一些偏遠的景點，否則不需要雇導游。
要是雇導游的話必須精挑細選一個好導游，別隨便雇野導。剛進森林公園後有野導拉生意，我們沒答理他，後來在金鞭溪看見那個野導帶了兩個游客，沿途對景點的介紹不比指示牌詳細多少，我們自己在網上找的資料也差不多。所以別花冤枉錢，要不自己花點功夫，要不問問親戚朋友雇個有口碑的好導游。
＊給香港學生：景區索道等需要另購門票的地方都有學生優惠票，黃龍洞天門山也食，用香港學校的證件也沒問題，別忘了帶備學生證和回鄉證！我們第三天乘天子山索道時才注意到，當了一天冤大頭（哭）。
預訂機票
我們第一天從香港出發，到深圳機場坐南航晚機到張家界荷花機場。早點在網上訂票的話能訂到打折機票，很便宜！回程機票我們訂到１７０元的「快樂飛」，連機場稅也不過３７０元。網上訂只收銀聯信用卡，沒有的話可以在網上填好訂單後打電話去客服用Visa信用卡付款。
荷花機場很小，沒快餐可吃，只有咖啡廳。我們抵達後晚上住森林公園入口那邊的酒店，淡季酒店餐廳不營業，四周的餐廳也早就打烊了，要是乘晚機的話只好預先吃飽或者准備好泡面羅。
行走張家界
淡季最大的好處是游人少，去那裡都不用排隊，景點愛怎麼拍照都行，招攬生意的人雖然還是有但是不多，不會很煩人。不過還是有五點備忘：
１ 淡季環保巴士班次少，要是覺得不耐煩的話可以先自己沿路走，待看見有巴士再截停就行，人不滿的話都能上車。可是森林公園到黃石寨索道途中這招好像不管用：我們截了巴士，司機卻做了個不行的手勢就逕自駛走了，可是看著巴士也不很滿，不知道是為什麼沒停下來。
２ 我們第三天從楊家界天波府出來後，打算乘環保巴士到天子山賀龍公園。在候車處看見有十來人已經在等，說是已經等了大半小時還是沒車。後來有居民教他們打候車處告示板上的電話去催，又等了十分鐘左右才有車。要是遇上這種情況可以照這樣做。
３ 山上下過雪的話路會結冰很難走，沒帶裝備的話可以去買草鞋，裝了之後好走多了。我們在黃石寨索道上站出來後有人兜售十塊錢一雙，買了兩雙用了一個上午，後來因為實在太重就扔了。後來上天波府時有個小攤在買五元一雙，可是貌似是撿了別人用過的再賣，繩子都斷了，他硬是找尼龍繩給我綁好了。草鞋捱到從天波府下來後已經破得不行，又扔了。
４ 我們最後一天下午還試著上了天門山。索道下站能免費寄存行李，有學生優惠票。索道很長，沿途景色靈秀，可是要乘足足４５分鐘才到索道上站。到了以後發覺四處的路都結冰了，可能因為時間不早也已經沒有人在賣草鞋。試著向東線的天門翻水進發，實在是寸步難行，路不算很寬，有些欄杆已經倒下了，沒個遮擋，路又滑，都是陡斜的梯級，抓著樹干走得很心驚。後來手腳並用才爬回索道站，中途還結結實實的摔了一跤，現在還痛著呢。所以要去天門山的話還是得預留一整天的時間慢慢走，冬天也得准備妥當才行。
５ 從武陵源到張家界市可以乘旅游巴，一個人１２元。可能是假日而且即將春運，張家界市車很堵，乘了超過一個半小時才終於到站。
山上食宿
淡季游張家界最糟的地方莫過於山上食宿。景區餐廳都沒開門，沿途也沒有多少賣吃的小攤。記憶中能買到吃的地方大概有：
１ 黃石寨索道下站有個小商店在賣香腸，短短一條三塊錢。
２ 天下第一橋車站附近有在賣泡面，十塊錢才一個。
３ 烏龍寨車站附近有炒農家小菜的攤，好像１５塊錢一頓飯。
４ 車站賀龍公園有幾個攤子賣土豆、煨蕃薯、炒栗子、水煮玉米和燒玉米。那時我們餓得不行，買了煨蕃薯和燒玉米。煨蕃薯還行，燒玉米太乾，寒風一吹就冷，比嚼腊還糟糕。
５ 十裡畫廊小火車站附近有橘子和栗子，兩塊錢三個橘子，味道不錯。
印像中就只有這些了。所以必須帶備足夠的乾糧！
我們第二天晚上住山上，電話訂了袁家界中天國際青年旅舍（http://www.zjjztqnls.com），可以到時候現金付款。本來訂雙人間，後來給了我大床房還打了折。房間滿乾淨的，可是暖氣沒啥用，冷得不行，幸好有熱水也有電熱毯。中天也有在賣泡面，良心價５塊錢一個，跟山下超市一樣價錢。
注意事項大概就這些，希望對背包客有用！