鳳凰讀水（3）--冬至湘西之三沿江返回虹橋。在橋東北沙灣風景區的“老宅粉館”吃了牛肉米粉和茶蛋。這裡的米粉一般五、六元一碗，作早餐味道爽口。餐後，沿江邊觀景，虹橋附近，兩岸盡是木柱支撐、高懸於半空、似乎搖搖欲墜的古舊吊腳樓。對岸，江水東南拐角處，一座多層疊加、翹檐高聳的樓閣，便是藝壇怪才黃永玉先生多年前修建的“奪翠樓”。黃先生曾說，幼時坐在沱江對岸，觀碧水秀山，許下願望，長大了要在沱江邊蓋一座最漂亮的房子。這奪翠樓便是他實現的願望之一。如今，他不滿足於此，聽說奪翠樓已被賣掉，在沱江西北的半山處，又修建了規模更大的“玉氏山房”。為了換個角度觀景，從位於虹橋東南的“裕義客棧”，轉至虹橋西北的“取景樓客棧”。店家是一對清秀干練的年輕男女，說是從異地來此承租經營。旅店一層的門廳，設有根雕桌凳、用蠟染布料環壁的雅致茶座。臨江一面的雙人間，仍為60元一天，有衛生間和電視，被褥也都清爽。房間雖無涼台，但開窗即可望見對岸的吊腳樓。時近正午，遙望對岸枕河人家的飲食男女，正其樂陶陶地鳴奏著鍋碗瓢盆的交響曲。
對著窗口的江上，有一道攔水壩。不時可見順流而下的游船，在游客的驚呼聲中，從插在壩中做行船標記的兩面綠旗中間揚頭躍過。也可見到逆水上行的船只，從對面岸邊一條斜坡滑道上，由守在那裡的纖夫幫助將船拉過水壩。
窗下不遠處，有一架巨大的木質水車。在《從文自傳》裡，作者曾生動描繪了一個對世界充滿好奇的孩子眼中，水車是如何帶動碾坊裡的石碾轉動，將谷粒變成白米的神奇過程。在《邊城》裡，那個幾乎成了鳳凰“形像大使”的翠翠，也曾與河邊的一座碾坊，有著微妙的關系。如今，機械化加工的米、面及色拉油等現代化的產物，已把沈先生筆下，曾誕生了多少傳奇故事的傳統作坊掃蕩殆盡。水車，也已變成古城旅游的一件道具。時間老人，真乃人間最具魔力的導演，在不同時代的場景變換中，演繹著不曾往復的人間悲喜劇。而在鳳凰演繹的這出人間活劇中，清澈流淌的沱江，既像是展現小城靈韻最靚麗的舞台，也像是貫穿古今時空的脈絡與主線。
在沱江邊長大、懂事的沈從文，曾把沱江比喻為他人生的第一所學校。他在自傳中說：“我感情流動而不凝固，一派清波給予我的影響實在不小。”“我幼時較美麗的生活，大部分都與水不能分離。我的學校可以說是在水邊的。我認識美，學會思索，水對我有極大的關系。”
沈先生的孫女沈紅，在《無法馴服的斑馬》一書前言“濕濕的想念”中，也以水為主線，談到她對水與爺爺關系的理解：
“水給爺爺三樣東西：水給了他想像力和自己的思索方式。爺爺認得書本識得字，是從私塾小學校開始，而他識到書本上無從寫出的豐富人生，卻是在校園外，老街店鋪，橋頭渡口，水上人家和新鮮活潑的一切。見識這一切，是他用逃學換來的，邊逃邊學，所以逃學是當他是一個孩子時對學習方式的選擇，或者說是他用一個孩子的方式選擇更值得學的知識。這是很特別的選擇，沒有誰來教他，他用眼睛、耳朵和機敏的鼻子接受水邊的光色、聲音和氣味給予一顆小小心靈的感覺，把各種事物的內容和意義在游戲中黏合起來，豐富自己的想像。水給了他執著柔韌的性格。他曾說過：‘水的德性為兼容並包，從不排斥拒絕不同方式浸入生命的任何離奇不經事物，卻也從不受它的玷污影響。水的性格似乎特別脆弱，且極容易就範。其實則柔弱中有強韌，如集中一點，即涓涓細流，滴水穿石，卻無堅不催。’（引自《一個傳奇的本事》）水的性情品格，恰好是爺爺一生境遇和面對境遇時處事方式的寫照。他是那麼溫和，又是那麼倔，倔得從從容容。水激發他對人世懷抱虔誠的愛與願望。‘水教給我黏合卑微人生的平凡哀樂，並作橫海揚帆的美夢，刺激我對於工作永遠的渴望，以及超越普通個人功利得失，追求理想的熱情洋溢。’他用不是時尚的方法去愛一個多難的國家，他執著地用自然的美，人性的美，後來是用古代文明的美編織了一個樸實單純的理想。雖然他不奢望以此取代社會理想，但是他熱切地希望能喚起百病纏身的民族一些健康的記憶、健康的追求。只是，一個在刀光劍影和血腥中求生的民族不大能理解他的愛的方法，不被理解時他依然默默地工作。”
“他的感情的流動與擴大，得益於楚地的水，也得益於性格如水的楚地文化。一方水土一方人物，文化有地域的界線，也有性格的分別。華夏文化的淵源，分南北兩支。北支為中原文化，雄渾如黃河；南支為楚文化，清奇如長江。楚文化長期處在亦夏亦夷、非夏非夷的微妙處境中，在中原文化的衝撞中搖曳、在與邊地少數民族文化的吸收交融中成形。所以楚文化是不封閉的，流動而不凝固，爺爺那‘鄉下人’的古怪脾氣和古怪哲學，根基正是似乎已消失很久的楚文化。古時楚地曾出過一個老子，道學尚柔崇水。老子說：‘上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。’施不望報，以柔克剛，謙和卑下，這水味十足的哲學，從來沒有被御用過，卻在自然平和之中把一切變故興衰看得明明白白。爺爺非道家卻有一雙明明白白的眼睛，‘以清麗的眼，對一切人生景物凝眸，不為愛欲所眩目，不為污穢所惡心，同時也不為塵俗卑猥的一片生活厭煩而有所逃遁，永遠是那麼看，那麼透明的看，細小處，幽僻處，在詩人的眼中，皆閃耀一種光明。’這雙眼睛透過現像，看清繁華下的文化潰爛，發現泥塗裡的道德光輝，這雙眼睛又透過煙塵，望見了一個‘前不見古人，後不見來者’的時空，感受到‘人類思索邊際以外’的生命陽光。”
面對悄然流逝的沱江，通過這片水土上孕育滋養的沈從文先生的神思妙筆，我對世間無所不在、似乎平談無奇的水，愈加親近與敬重。水車旁，還有一座動感極強的青銅紀念雕像。一位男子，在狂奔中一邊甩脫身上的衣物，一邊縱身躍向江中。看石制基座上的文字，得知是一位年僅18歲、叫王湘冀的烈士，1982年夏天，在此地為營救3個落水的孩子，不幸犧牲。耐人尋味的是，說明文字裡，講到他在犧牲的前一年，曾因犯有錯誤被鳳凰二中開除。他這無畏的一躍，不僅拯救了數個幼小的生命，更向世間證明了人的良知，並不一定因為曾經的迷茫而泯滅，甚至還會迸發出最靚麗的光和色。
(虹橋遠眺)
(鳳凰)
(奪翠樓)
(小巷)
(逆水行舟)
(逆水過壩)
(晨色)