曼德勒山 * 暴風雨 * 曼德勒火車站 * 頭等車箱 * 旅伴LOK曼德勒山（MANDALAY HILL）位於緬甸北部重鎮曼德勒市東部，海拔雖然只有326米，但登山石階卻有一千七百多級，串聯著八座大寺院。山頂上俯瞰，四周點綴著無數白塔，尤其是左前方，簡直是一片雪塔林，那就是著名的鳩朵低千塔寺（KUTHODAW PAYA）。再遠處是曼德勒皇城，伊洛瓦底江蜿蜒如帶。
突然間狂風大作，松針松球落到石階上，硌的腳生痛。無奈只好求佛原諒，穿上鞋跌跌撞撞向山下奔去，此時山道上一片黑暗，電力全部中斷。上了三輪車後沒多久，一道閃電劃破夜空，前景恰好是舊皇宮的飛檐角樓和城牆，傾刻間暴雨如注。
當車夫說火車站到了的時候，我說他搞錯了，眼前的火車破爛不堪，月台上擠滿了人，檢票口泥水遍地，盡管問到的每個人都發誓說這就是晚上十點開往蒲甘的火車，但我絕不相信大理石的候車室會在一天內變成露天的泥地。最終到了我要去的火車站時，裡面卻一片漆黑，渺無人跡。幸運的很啊，正趕上全城停電。千辛萬苦找到發車月台，差點暈倒，車夫沒搞錯，就是第一次拉我們到的地方，區別只是前門和後門。奇怪的是火車不見了，人們各自找地方躺下，一副打持久戰的樣子。現在還佩服自己當初怎麼能在黑暗混亂中找到車站主管。最終結果是火車延誤五個小時，蚊子們也開了五個小時盛宴。
我們買的是頭等車箱，但我早上醒過來的第一個反應就是走錯地方了，車窗上應該是玻璃的部分變成隔柵狀的鋁制品，當然空調想都不用想；天花板上怎麼也找不到燈的痕跡，記得昨晚上車時是燈火通明的呀，半天才發現燈藏在天花板上的三個大破洞裡。唯一優點是座位間距是比國內硬座寬一倍。問晃了一圈回來的LOK，他說沒錯是頭等，隔壁二等的座位，根本就是把公園的木制長椅搬來了，坐得時間長了，便會硌得身上一條條的，像斑馬。
在開羅的太陽旅館（SUN HOTEL）裡認識了LOK，當時是為了一起包車去孟菲斯。離開埃及的前夜，他陪著我逛巴扎（BAZAR，市場）直到凌晨三點。那夜我們兩個坐在街頭喝啤酒，周圍全是長袍水煙武裝起來的埃及人。聽說我要去緬甸旅行，便約好在仰光彙合，但我臨時改變主意坐夜車到了曼德勒。那天當我從明宮古城回到曼徳勒時，他已經按留言找到了我住的旅館，還在背包上貼了一張笑臉，上面大大的寫著我的名字。火車上看我困的前仰後合，就讓我躺下來睡，他說其它地方有空位，他坐過去。第二天早上才知道，火車爆滿，他是在車廂連接處站著抽了一夜的煙。我為自己的自私內咎，為他的照顧感動，同時還有點惱怒，都是背包旅行者，我不希望別人犧牲太多，因為有些東西我是還不起的。
圖:勃固(BAGO)街頭的小沙彌