在虹橋邊一家小粉館吃完早飯（鳳凰這種小粉館很多，外省來的朋友一定要試試寬片米粉，只有湖南有，跟其他地方的河粉不一樣），當地的朋友幫我們報名參加了一個苗寨一日游的行程，後來證明是我們此行最大的錯誤。
基本上這所謂的“苗寨”就是以當地一個叫“長潭崗水庫”的小型水利項目為依托，把游客拉到離鳳凰縣城二十公裡開外的湖邊坐一段柴油駁船，到了村子腳下上岸，爬山進村吃頓“苗飯”（當然也有對山歌、喝“攔門酒”之類的余興節目），看看村民的竹竿舞、打鼓、唱山歌等表演，然後再爬山回到公路上坐車回程。水庫沿岸的村寨很多都搞了這種一日游項目，有的還加上一些鑽溶洞、看瀑布之類的行程，就要看那個村子附近有沒有相關的資源可供開發了。這種村子大多只有百十來村民，挑幾個文化程度高一些、普通話流利的年輕人當導游，再在鳳凰古城裡租個門面當接待處，就能賣票了。標價通常是128一個人，但實際上有當地人幫著砍價的話，能砍到48、58的樣子。
我們去的是一個叫“地潭江”的寨子。這一團好像特別背，送我們去的小巴司機開錯了路，沒把我們送到山腳下的湖邊，反而送到了山頂上。導游只好帶著我們翻山越嶺地去他們的寨子，中間還游覽了一個叫“臥龍洞”的溶洞，據說以前是土匪采硝石制火藥的洞子，裡面倒也有些溶岩地貌，但還處於“嬰兒期”的那種，而且開發得也不好，供游人上下的木制扶梯的狀況比Indiana Jones、National Treasure那些電影裡的好不了多少。然後還要穿越一道飛架在兩山之間的鐵索橋。可憐我穿的是及膝長皮靴、過膝長大衣的全套德式裝備，在這種山間小路上爬上爬下兩個多鐘頭，回來腿痛了三天。沒有准備參加減肥訓練營的同學，不推薦這種“一日游”。
好不容易進了寨子，仍然很失望，因為不是我想像中那種全是吊腳樓的苗寨。這裡的苗族自稱為“青苗”，大約因為他們的婦女喜歡穿青色繡花的衣服（電影電視裡那些穿黑色繡花衣服的應該是“黑苗”，大概得要到貴州才比較多）。但無論是居住還是耕作的習慣，都與附近的漢人村莊無異，所以我覺得應該還是屬於“熟苗”。
中午的“苗飯”其實就是農家菜，偏鹹、偏辣（後來發現湘西一帶的口味都偏重），但因為剛剛爬山的體力消耗太大，大家都還吃得挺香的。之後的民俗表演就完全是小孩子扮家家酒了，唉，不挑了，權當坐著歇會兒吧。
雖然這個“一日游”很讓人失望，但當地人的熱情還是挺感人的。爬山累了，導游帶我們到路上的一個寨子裡喝水、歇腳，還吃了人家好多橘子，主人家都很好客。進苗寨的對歌、攔門酒也沒有某些地方借機敲詐的惡習，唱了歌、喝了酒就老老實實放你進去吃飯了。