早上9點半，汽車上路了，司機說要走11~12個小時，想到沒有預定住宿，心中不免有些著急。忽見汽車儀表盤上的時鐘，顯示的是8點，猛然醒悟，緬甸時間與北京時間存在1個半小時的時差。如此算來，到曼德勒不過是晚上7點左右，找住宿應該問題不大。將手表回撥到8點，從現在起，入鄉隨俗，咱就是緬甸人啦。我們的汽車是一台舊豐田，司機是華人後裔，一口標准的普通話，很健談。加上導游也是很好的普通話，沒有任何語言的障礙。車裡播放著港台的流行歌曲，在車裡就如同在中國一樣。交談首先從車談起，我發現路上的車，無一例外都是方向盤在右側，可是交通規則確同中國一樣，車輛靠右行駛，所以司機超車時，都要很困難地先從前車右側向前瞭望，然後再向左打方向超車。司機告訴我，緬甸不能自己制造汽車，政府規定不准買中國車，只能從日本買。緬甸的經濟落後，人們無力買日本新車，就只能買日本淘汰下來的二手車，日本交通規則是靠左行駛，這就是現狀的由來。哎，真不明白，緬甸政府為什麼不准進口中國車，讓這些司機遭罪。好在緬甸的司機都非常文明，當對面沒車時會主動讓路，不減速讓路就意味著對面有車。隨後我發現，每次超車時司機都會將右手伸出窗外，對被超車輛的司機豎起食指示意，看到我疑問的眼神，解釋說他在告訴對方，後面還有一台與我們同行的車。如果後面有三台車，他就會豎三個手指。我好奇地問有六台車怎麼表示，他說超過五台都是伸出巴掌，後面車的司機都會根據各自位置，豎手指示意，真佩服緬甸司機的聰明。第一個檢查站距離國境大約半小時，被稱為150公裡，由導游去辦理登記手續，我們不用下車。大約10分鐘後，汽車繼續前進，此前屬於中國電訊網覆蓋範圍，此後我們的中國手機不再有訊號。導游去辦理登記手續時，司機說實際上肥太太是天涯的定車調度，她這次是回家，所以帶了大包小包的東西。她家在腊戌附近，幫我們通過第二個檢查站後，她就回家，第三個檢查站僅檢查毒品，由司機幫助通關就可以，第四道檢查站在曼德勒城邊，由天涯公司曼德勒辦事處派人接車。繼續前進，因為另兩位老板做生意想買車，就聊到買車養車。許多在緬甸買車都不過戶，因為過戶要到政府機構評估車價，按評估價15%交牌照稅。另外，緬甸對汽車改裝基本不限制，許多車上牌照時破爛異常，以降低評估價，過戶後將內髒，包括發動機都全部換成新的，所以緬甸的車，外貌破爛，性能並不差，這在我們的車上也有體現。在顛簸的路上，充分展示了優異的避震性能。緬甸出租車的年檢、營運證管理費很低，也不需要強制保險。一旦發生事故，全部由法庭搞定，也許最終你只要交付很少的錢，但打點法官可以使你痛不欲生。第二個檢查站是最復雜的檢查站，有7個政府部門聯合辦公，先後有3撥人檢查我們後背箱中的行李，但都是很粗放的，或者說是像征性的，打開後蓋掃視一下而已。過了腊戌，肥太太下了車，行李箱也空了，我們的車輕裝上路。
唯一的機器加油站
沿途加油站基本都是用油桶和漏鬥，手工加油。只有腊戌附近有一個加油站用加油機，我去看了一下顯示屏，0#柴油每升700緬幣。話題轉到租車，司機告訴我們包車費用14萬緬幣，司機實得10萬，另外4萬由旅行社老板和定車調度平分。司機說中國油價比緬甸貴很多，導致邊境油價偏高，所以盡量在緬甸內地加油，一次往返油費大約6萬緬幣，往返過路費要5000~6000緬幣。如此算來，扣除吃住、車輛折舊，單靠拉客司機根本無法生存，所以大家都會在車上夾帶走私貨，主要是中國的電子產品，如MP3、MP4等。每台車上都有暗格，這是公開的秘密，檢查站的軍警也都知道，所以司機會悄悄打點，否則很難過關。貨車司機更是如此，即使你沒有夾帶，如果不打點，在每個檢查站都會要求將貨物全部卸下，檢查後再裝車，看不折騰死你。不過司機又說，政府對外國人還是關照的，要求開包檢查後，檢查人員必須將行李原樣裝好，所以他們不願檢查外國人的行李，後背箱下的暗格也就不會被檢查。
下午4點多鐘，汽車經過彬烏倫市，也叫眉鹋市，這裡是英國殖民時期緬甸最著名的避暑勝地，二次大戰時，蔣介石在這裡主持過中緬印戰區軍事會議。道路兩側分布著一些別墅性質的房子，據說這裡的氣候四季如春，是達官貴人聚集的地方，有很濃的西方文化色彩。車子在市中心穿過，坦言說，我並不感覺這裡如其它資料所介紹的那麼美妙，也許是走“車”觀花的緣故吧。出市後我們在路邊花了半個多小時簡單地吃了晚飯，晚上6點半，我們到達曼德勒。
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