大凡作為名勝游覽而著稱於世的地方，不過出色的只是一個方面而已，倘若還連帶有別的景色，就被認為是奇特了。至於不必跑遠，不必攀高，既有峰巒環繞，又有江水洄留，四圍都是一樣的勝景，爭奇競秀，互不相讓，我游遍天下，卻只在桂林才見到。 唐 ·柳宗元 817年 到桂林旅游的人很快意識到，這是一個布滿青山和綠水的地方。你永遠不會遠離漓江，不管身在何處都被群山重重包圍。這些山峰往往拔地而起，突兀立世，互不相連，平均高度在兩百米左右，它們屬於喀斯特（岩溶）地貌，並且是所有喀斯特地貌中發育最充分，美學觀賞價值最高的一種岩溶類型。這裡的山峰還有個奇特之處，就是無山不有洞，而且十分奇特。高如穿山月岩，南北相通，好似明月高懸。低如像鼻山水月洞，三面環水，江水橫貫洞中，如拱門座落江中。多如隱山六洞，山周皆有岩口，山腹洞洞相連縱橫貫通。深如七星岩，長達數裡，能容萬人，洞中景像萬千。這些岩洞一直為歷代游客所稱奇，並記錄於史書典籍中。 桂林意為“桂樹成林”之地。但最早這個地方叫做始安，建城時間則可以追述到公元前111年，那一年漢武帝統一了從秦末獨立而去的南越國，重新劃分郡縣後設立了始安縣。六朝時始安縣成為始安郡治。東晉搜神記的作者干寶，南朝文壇顏延之都曾擔任過始安郡太守。公元621年，唐大將軍李靖營建桂州城，以今獨秀峰東南側（今解放東路和正陽路交彙處）為城垣中心建子城，之後又增築了外城和夾城。唐朝人在詩文中都喜歡稱桂州始安郡為桂林。1133年，南宋高宗皇帝趙構因登基前曾任桂州靜江軍節度使，升桂州為靜江府。1333年被軟禁在靜江府的元朝皇族妥歡帖睦爾被秘密接回大都（今北京）入主元朝帝位，成為元朝的末代皇帝。1370年，明太祖朱元璋封侄孫朱守謙為靖江王就藩靜江路，1372年靜江路更名為桂林府，桂林至此正式成為行政地名，沿用至今。古代的桂林城，位於漓江西岸，南北長東西狹，沿城繞以青石城垣。因為是歷朝省治所在，建築極為雄偉堅固。城中山環水繞，街道均為大塊青石鋪道，裡閭相望，雞犬相聞，饒富山城風味。 東鎮門 ,桂林遺留下來真正最古老的城門之一。小而精致的古南門坐落在榕湖畔。 唐宋時的護城河在明代桂林城擴張後形成了兩個優美的湖泊-榕湖和杉湖。作為桂林市區的中心景觀，你可以在風景優美的榕湖畔漫步，參觀杉湖的日月雙塔，登上塔頂眺望桂林全城的美景。 曾經一度作為唐代佛教聖地的西山，被濃密繁茂的樹林重重環繞，其間的寺廟已經不復存在，只剩下一些零星佛教石龕散落在山徑小路旁 .西山腳下是桂林博物館.旁邊的隱山曾是桂林西湖中的孤山,遠看似島實為山.木龍湖公園是最俱桂林古典園林風貌的地方。白天，你可以漫步於天然山水間的古建中，登上桂林僅存的沿江古城牆，眺望由北蜿蜒而來的漓江。但這個地方，在傍晚才真正生動起來，古樂隨著湖水的波紋輕輕的傳送到你的耳邊，虹橋下穿梭的夜游船。木龍湖公園喚醒了人們對曾經的桂林經典建築-八桂堂的回憶。 像鼻山在參觀者的桂林觀光景點名單上總是排在最前面，坐落在漓江邊上，江面上有其姣好的倒影。唐代這裡是祈雨的地方，宋代則是賞月的名所，明代引桃花江在像鼻山下與漓江會合，並在像山頂上建了一座寶瓶式的磚塔。清代像山之奇已是天下聞名。民國時期像鼻山常被當作桂林城和廣西省的像征。在像鼻山不遠處還有穿山，塔山，三者常被畫家作為經典的桂林寫生素材。 疊彩山自唐代開發後，就是桂林登高的好去處。那裡還擁有桂林最美的山石。一定要登上明月峰的拿雲亭，那兒能360度看到桂林的全城美景。伏波山的環珠洞唐時只能以水路抵達,洞中唐代摩崖造像是現存桂林佛教造像中最精美的,洞上還有千佛岩.宋代開陸洞,洞下是伏波深潭與漓江相連.舜廟的廟宇建築座落在虞山腳下，是桂林最古老的一處名勝。廟裡的五福塔是桂林最優美的彷唐式寶塔。舜廟是為了紀念舜帝南巡而建，虞山也因舜號有虞氏而得名。虞山下還有抗戰時蔣介石在桂林的行轅。 南溪山是唐李渤開發,山中有白龍洞白龍泉和劉仙岩.李渤曾隱居廬山白鹿洞和嵩山,對山水開發極具造詣,隱山六洞也是由李渤發現,成為唐代桂林游覽勝地.桂林本地人非常喜愛的七星公園是桂林最大，景觀最豐富的綜合性公園，由多處風景名勝地組成，還包括兒童游樂場和動物園。每處景觀各有風格，七星岩是最有名的，在隋唐就已開發，明代徐霞客曾兩次入洞探幽攬勝。駱駝山是僅次於像鼻山的桂林標識。應盡量早去或晚去，以避開擁擠的人群。不要錯過龍隱洞，仰望洞的穹頂，你會相信曾真有神龍的存在。旁邊的龍隱岩就是著名的桂海碑林，是桂林摩崖石刻最集中保存最好的地方。 靖江王陵 ,這座曾經裝飾華麗的建築，以壯觀的堯山山脈為背景，依山而建。至今你可以參觀的是第三代靖江王王墓的地面建築。從結構上講它是明帝王陵的小型翻版。而位於市中心的靖江王城是桂林古代歷史劇上演的地方。1000多年來，這裡一直是桂林及傳統意義上的廣西中心。 多數旅行者主要的行程是從桂林乘坐游船下漓江至陽朔。但桂林及周邊地區治安很好，各方面都很方便，公共交通也確實不錯，所以你完全不必如此限制自己的行程。花一些時間去探索桂林城區是非常值得的，歷代游人在桂林留下了很深的文化足跡。陽朔更不用說，那條與泰國考山路齊名的西街是國際背包客的大本營之一。你還可以繞道去一下漓江古老的上游興安，那裡有秦代三大水利工程之一靈渠和古色古香的水街。在桂林西北部多民族聚居的龍勝，你可以感受氣勢磅礡的梯田和享受溫泉。或者入鄉隨俗到達更遠的三江，體驗真正純粹的少數民族風情。