從扎達開始，埡口上的經幡規模明顯小了很多，埡口也不再被稱做埡口，而是和新疆一樣，叫做達阪了。這一切都提醒著我們，離新疆已經越來越近了。翻過了海拔4785米的沙子達阪後，獅泉河鎮便到了。獅泉河是藏語“森格藏布”的意譯名稱，這條河流發源於岡底斯山的西北麓，因為源頭的地形非常像一個獅子口，一股溫泉從獅子口中汨汨地湧出，所以這條河就稱為獅泉河。
作為阿裡地區的行署，獅泉河無論從哪個方面看，都算得上是阿裡南北線上最大最現代化的城市。獅泉河又名噶爾，藏語意為“帳篷、兵營”，過去這裡曾遭克什米爾的錫克族軍隊入侵，蒙古人甘登次旺率兵把敵人擊退，並在此扎營駐留，因而得名。然而在阿裡地區，人們都不管獅泉河叫獅泉河或是噶爾，而是叫地區，以後大家在問路時聽到當地人這麼回答就可以心裡有數了。
我們在獅泉河享受了一次極高規格的接待——被阿裡地區武警支隊待為上賓。前面不是說過，我們和自駕的汪老爺子一家一路同行麼。這汪老爺子雖然是大學老師，估計還是有點兒背景的，在札達的時候他就說獅泉河的武警到時要請我們吃飯，因為他出發前給北京的一朋友打了個電話說要去獅泉河玩兒，於是北京朋友就給拉薩的武警頭頭打了招呼，拉薩就交待到阿裡地區的武警頭頭，要他們負責接待。我和師傅都怕這種場合（軍人不是都特能喝嘛），死活不肯與汪老爺子一起赴宴，於是約好第二天去班公湖的出發時間，我們就分道揚鑣了。在街上轉了幾圈，終於找到家環境和價位都比較適合的旅館，正准備登記呢，師傅的手機響了，竟然是一個陌生的獅泉河武警GG打來的，說已經幫我們在郵政賓館定好了房間（這家賓館可不便宜，剛才我們去看的時候前台說已經爆滿了），晚飯也已經算上我們份了，請我們無論如何都要賞臉。人家都打到電話來請了，我們再不願意也只好無可奈何地過去了。
到郵政賓館停車，剛拉開車門，幾個武警GG就衝上前幫我們拿行李，汪老爺子在一旁搓著手，不好意思地對師傅說,“我也不想麻煩你們來的，可是人家不讓，還問我拿你號碼說直接給你打電話，沒辦法啊！”我們隨著武警GG們向賓館大門走去，卻看到N多人穿著藏裝，在門前排成兩列相迎，各人手裡有的捧著哈達，有的是鮮花，有的是盛著清水漂著花瓣的木碗......我們何曾見過這種場面，都驚呆了，猶猶豫豫地不敢往前走。汪老爺子問兵GG，“這是干啥呢？”，兵GG說“不用管他們，進去就是”。直到住下後，才知道原來門口的那些人並不是來迎接我們的，正角其實是一個內地高級官員的訪問團。呵呵，好驚啊!
晚飯桌上阿裡武警支隊的高層們（除了第一把手出差不在外）都出席了。一眼就看到旁邊的桌上擺了好幾瓶白酒，更驚！然而讓我們大為欣慰的是，他們在聽到我們說不喝酒後，並沒有勉強，大家於是改成了喝紅景天，估計武警頭頭們自己也喝怕了:-) 這頓是80天裡最豪華的一餐了，其他菜就不說了，居然在獅泉河還能吃到油燜大蝦，不知道是從多遠的地方運過來的，班公湖裡應該沒有蝦吧？！
筵席上自然是談笑甚歡，師傅因為當過兵，所以共同話題就更多一點，居然還給他認了半個老鄉——有個政委還是什麼官的夫人是德欽人，當下政委就說將來到雲南探親一定去找師傅（後來政委還果真打電話找師傅幫忙了，不過這是題外話了）。我們問起新藏線和大北線的路況，武警頭頭們說新藏線的路況已經相當好了，他們開車去葉城，1100多公裡的路程，早上早點出發的話，半夜裡也就到了，反而是大北線他們很少跑，所知不多。
散席的時候，武警頭頭們還熱情地要安排人帶我們晚上去宵夜，第二天早上陪我們吃早餐，大家搖頭兼擺手，說第二天要一大早就出發去班公湖，然後就直接往大北線去，好不容易才推掉了。
去班公湖的路非常好，130公裡左右的路程裡，除了日土出來到湖邊有十多公裡的土路外，全部都是柏油路，讓人難以相信這其實是新藏線的一段。
然而我們去班公湖卻非一帆風順。第二天早上七點不到我們兩輛車就出發了，八月十六的圓月還高高地掛在天空，照得周圍一片銀白之色。我們的車跑了幾十公裡，突然發現後面沒有了汪老爺子的車的蹤影。剛開始我們以為他們又在哪停下來拍照了，但是停車等了快半個小時，還是沒有見他們趕上來。我們開始有點擔心了，想打老爺子手機卻沒有信號，師傅只好掉頭往來路開回去。往回開了10公裡，沒有見到他們；20公裡，還是沒見到；30公裡，還是沒有......奇怪了，這麼好的路不可能會有意外啊，而且一路上也沒見有壞車......一直回到獅泉河出來的那個檢查站，老爺子一家還是不見。太奇怪了，剛才明明是看到老爺子的車停下來登記，我們才離開檢查站的啊？！繼續往回走，快到獅泉河的時候，手機信號終於有了，師傅趕緊給老爺子打電話，這才知道原來老爺子的車壞了（具體壞哪裡了我也不懂），出檢查站不遠就感覺車子不對勁，趕緊就返回獅泉河修車去了（還好車子也堅持到了獅泉河），想著通知我們一聲，我們的手機卻又不再服務區。我們這來回一折騰，其實也就差不多到班公湖的路程了。趕到汪老爺子所在的修理廠（就在進獅泉河的國道右手邊，好大好大的一個），看到一武警GG正陪著老爺子在修車。師傅說，得，那我們也今天休整順便檢修一下車子吧。檢修的結果是讓我們深刻感受到獅泉河的修理廠收費實在是太貴了，在拉薩和中甸免費的一些項目這裡能收50大元，換機油也50，洗個車要30（一路過來洗車基本就是10塊）......各位朋友車子沒什麼大問題的話，還是不要在獅泉河檢修了。
一夜無話，第三天一大早，我們再次天不亮就開始向班公湖出發，這次終於順利到達。從獅泉河到班公湖前的日土縣，一百多公裡的路上倒有三個檢查站，日土縣的那個還在檢查站前堆上了沙包，不知道是不是因為快要進入新疆的緣故。班公湖的湖岸線極長，一直沿著219國道延伸。湖面卻很狹窄，也就三五公裡的寬度。班公湖的名氣雖大，但真正見到時卻覺得實在太過普通，遠遜於一路過來見到的羊湖、瑪旁雍措和拉昂措（估計我要見到青海湖，說不定也是這個感覺）。九月的時候鳥兒已經遷徙，所以我們既沒有上鳥島，也沒有去品嘗那著名的裂腹魚，只到了班公湖的石碑處就掉頭了。師傅說，“早就說了班公湖不好看又不相信，現在見到了，死心了吧？”呵呵，真的是大失所望呢！
反而是快到班公湖的那片濕地更能吸引我們的目光。
回程的路上我們都瞪大眼找傳說中的日土岩畫，雖然日土檢查站的兵GG已經跟我們說了大致方向，我們還是花了好大功夫才在兩處岩石上看到了兩小片岩畫，也不知道別人說的新藏公路上能看到的是不是就是指這裡。不過我們的心已經不在岩畫上了，前方等待著我們的，將是未知的阿裡大北線呢！！更多照片，請見：http://***/s/blog_53c43d3f0100bo29.html
(班公湖)
(還是班公湖)
(班公湖邊的濕地)
(這些踱步的好像是黑頸鶴)
(不知年代的岩畫在風吹雨打下早已斑駁, 這一片算是最清晰的了)