也許再難尋到沈從文筆下清純美麗的小鎮，但是鳳凰的魅力依稀可循。沱江水、吊腳樓、苗家女和大山腳下的煙霧繚繞 - 這就是鳳凰了。最喜歡的是清晨，薄霧籠罩下的沱江映襯著懸崖上的吊腳樓，輕煙裊裊，如夢如幻。
D1：武昌－懷化
K109在武昌的出發時間是中午22:49，第二天上午09:09分到達懷化車站。懷化到鳳凰還需要3個小時的車程，懷化到鳳凰票價33元
D2:鳳凰住、吃、玩
車剛進鳳凰會上來一些當地人，拉你去他們家裡住宿，會說他們家的地理位置在古城區，是觀景最好的，不要信他們。（注：後來才知道這些人和開客棧的是一伙，你到了這些客棧就必須去他們指定的景點要不然就馬上加房間，你不同意見就馬上把你趕出去）。鳳凰客棧很多你可以自己慢慢的去找。客棧最集中的地方是迴龍閣古街也叫官道這是住宿一條街。
住宿地點：推薦沐曦園家庭賓館（老板滕姐：139743564930743—3229801），在迴龍閣64號。現在40元/人，開空調的話是50元，春季鳳凰的空氣比較潮濕。沐曦園家庭賓館處古城區沱江下游客棧很不錯，吊腳樓推開窗就可以看到沱江的風景。有寬帶可以上網。特別是觀景上非常好，它地理位置是沱江邊最高的。
安排好住宿後可以在沱江邊上逛一逛，切記不要隨便買銀飾。晚上建議嘗一嘗苗家的米酒和腊肉，血耙鴨也非常好吃。晚上去酒吧街逛一下，酒吧基本是外地人來開的，裝修很有個性，但消費不低，有樂隊演出。
沱江邊晚上有很多賣河燈的，據說放河燈可以許願。會有很多纏著你買燈的小孩子。
早上可以到虹橋頭的小飯館品嘗一下當地的特色早餐米豆腐和綠豆面，很好吃。
桃花島是要坐船去的，回來到沈從文墓地看一看，雖然這兩個地方沒有什麼太好的風景，但坐著小船在清可見底的沱江上看風景是件很愜意的事情。坐船你要砍價可以說到每人5元，我們六人30元包了一條船，沈從文墓地是免費的。（注：一個人坐船10元，幾個人包一只船30元，最多可以坐6人）
D3：鳳凰－山江
山江鎮是苗族聚居的地方，每五天會有一個集市（農歷3、8），很多穿著苗服的老阿媽們，年輕人大多已經不穿苗服，穿漢族的衣服了。鳳凰到山江的車很多，票價三塊，如果坐鳳凰到腊爾山的車，可以到天下第一石橋看一看，就說到大石橋下車就行了，看一看後可以坐腊爾山回鳳凰的車，回山江趕集。
D4：鳳凰感受
心中曾一千遍的想像沈從文先生筆尖下的鳳凰，那個“浪漫與嚴肅，美麗與殘忍，愛與怨交縛不可分”的地方，曾無數次飄入我的夢。
聚集在山腰間的濃霧漸漸散盡，飄來淡淡的白雲，偶爾一樹粉紅的花色一閃而過，星星點點的油菜花點綴山間，一座古城若隱若現，夢中的鳳凰已近在咫尺。車愈行愈近，我的心愈惴惴不安，竟有種近鄉情怯的感覺。
一座小山城，環抱在群山之間，一條沱江日夜繞著小城而流，江面上三座大橋橫立，兩座新橋，一座廊橋。一排排黑瓦吊腳樓臨江而立，高高懸著的串串紅燈籠在風中輕輕搖動。
這就是在夢裡百轉千回的鳳凰！
鳳凰城的歷史，可以追溯到唐朝。縣志上載：唐垂拱三年，設渭陽縣。其間歷經無數風雨，到民國二年（1913年），設鳳凰縣，沿襲至今。鳳凰，曾經是個戰火之城。從前被認為是蠻荒之地，匪盜猖獗。所有的一切，都與扎根在這兒的苗族人有關。一部苗族的歷史是不斷遷徙、不斷鎮壓與不斷反抗的歷史。盡管曾經戰火紛紛，昔日的鳳凰竟如在火中涅槃過一般，告別它的戰爭年代，變得愈發美麗。
澄碧的沱江穿城而過。河兩岸，參差架疊吊腳樓如一只只長腿的仙鶴，昂首挺立；紅色砂岩砌成的城牆日夜守望沱江，南華山襯著古老的城樓與連接兩岸的虹橋。古城、廊橋連同身後的青山一起倒影沱江清澈的波光裡。和諧、淡雅。走近江邊，沱江水緩緩流動，江中水草順水漂搖，如戲裡那飄逸的水袖。沱江不寬，停泊著許多小船，水邊人家把小船撐到對岸，又悠悠地撐回，來會短短一會兒。偶爾兩船在江中相遇，船公就還聊上幾句。
糖、姜汁、香料一起放在大鍋裡熬啊熬，直到熬成濃得化不掉。整個一股腦倒在大大的青石板案台上，上面抹著一層油。手裡拿個鐵鏟，麻利的東攪和西搗鼓，讓糖慢慢冷卻。此時，在糖汁上灑著芝麻、花生、核桃顆粒之類。冷卻到一定程度，把糖汁往門口那個大鐵鉤上一掛，順著糖拼命的拉啊拉啊，成了白色，交給一邊的人用剪子一小塊一小塊的剪斷。整個過程，一小時二十分，姜糖就制成了！
游蕩在鳳凰城裡的日子，如此奢侈的幸福，教我如何不愛她？
鳳凰，她適合一兩個人慢慢去品讀，無論老街、小巷或是河畔，慢慢地走，無需說話，不需表達，自己與她已慢慢融為一體。
鳳凰，一個恬靜的女子，吸引著你漸漸向她靠近。浮躁的心體會不了她，匆匆的腳步覓不到她，只有一顆寧靜的心沉浸其間，才能觸到她的靈魂。人的一生，總要有那樣一次旅行吧，不用數著歸期，不用計算路途遙遠，沒有現實牽絆，一心一意享受旅行。歸來後的一段時間裡，不少朋友問我，此番鳳凰之行的感受，我一時無語，找不出准確的字眼，只喃喃著說，感謝鳳凰。
我不能述盡她的點點滴滴，但無論如何，我曾走過，留下了我的足跡，心靈的感悟。正如“天空中沒有痕跡，但我已經飛過。”鳳凰，靜靜的與她相處半個月。
那邊，三五個孩童在江邊嘻戲
沱江上除了一高一低的“跳岩”，還有木板搭成的半米寬遙遙晃晃的木橋，游人走上去戰戰兢兢，身背竹簍、挑著擔子的鳳凰人卻如履平地。苗族女子和善、樸素，胸前土藍布圍裙上還繡著別出心載的一片花，美觀而雅致，靜靜站在一邊，等著過江。也有穿著細高跟鞋的年青女孩，款款扭過跳岩。這個小城的靈韻，是這日夜繞著鳳凰的沱江水。
沱江水帶給人無盡的暇思。沈從文先生在他的自傳裡說：“水的德性為兼容並包，從不排斥拒絕不同方式浸入生命的任何離奇不經事物，卻也從不受它的玷污影響。水的性格似乎脆弱，且極容易就範。其實則柔弱中有強韌，如集中一點，即涓涓細流，滴水穿石，卻無堅不催。”“我的感情流動而不凝固，一派清波給予我的影響實在不小。我認識美，學會思索，水給我極大的關系。”鳳凰，她是一座水做的小城。她如一個嫻靜的女子，對我淺淺一笑，我看到了她微微翹起的唇角。剎時，我的心如熨平了的波紋，舒舒展展而開。
鳳凰只有你靜靜的去感受她、撫摸她、融入她你才會對她有深深的愛戀。