八月中旬，我約上同事，帶上孩子，一行四人到桂林自由行去。桂林是一個成熟的旅游城市，是休閑度假的好去處。這個季節，正值暑假旺季，各個景點很旺，且天氣炎熱，農忙過後，田野上的稻子已經收割完畢，稻浪欣賞不到，然而，漓江的山水同樣美麗迷人，讓人流連忘返。
欣賞漓江兩岸的風光，最好的選擇是從楊堤到興坪的竹筏游。 提前約好當地的筏工（都是當地的村民），120元一個竹筏，可以坐4-6人。楊堤到興坪是漓江的黃金水段，共18公裡，包括烏龜爬山、鯉魚掛壁、浪石勝境、七姐下凡、九馬畫山、20元人民幣背景等，村民們都會如數家珍地逐一介紹。請當地的筏工，好處是時間自由掌握，喜歡的景點可以停下來慢慢拍照。我們請的毛女士，是浪石村的村民，途中我們隨她上了岸，參觀了村子，村子很小，還可以看見泥磚屋，村子後面的田間，整齊地排列著一捆捆的稻草杆，毛女士介紹說, 稻草杆曬干以後，墊在牛欄或豬圈裡, 來年就變成很好的肥料。淳樸好客的她帶著我們到她家後院，摘了一大袋黃皮，她說收購商一個月前已經到村子收購黃皮，運往大城市賣，剩下不多了,也不收我們的錢。上了竹筏繼續游覽江景，途中，她還特意停下來，讓孩子們游了漓江水，真是酣暢淋漓，非常盡興。
遇龍河漂流當然也不能錯過。我們同樣是提前約好了筏工，這次是朱師傅。從陽朔坐車到金龍橋，約20-30分鐘。我們下車後，就見到一個四十多歲的壯實漢子，向我們微笑招手----朱師傅已經等候我們多時了。上了竹筏，先逆流一段到上游的富裡橋，然後順流而下。遇龍河的風景和漓江不同，河床較淺，透過清澈的河水，可以看到河底的鵝卵石，黃色的水草在水中曼舞。兩岸沃野平疇，青山腳下，村落點點, 水牛悠閑地在田埂上漫步，農家孩子光著身子，在水中嬉戲、捉魚。竹筏上的兩個孩子也坐不住了，穿著短褲就撲通跳下去，打起水仗來，朱師傅坐在岸邊，悠閑地抓石子玩，臉上掛著憨厚的笑容。對了，在上竹筏前，最好買上一杆長長的水槍。在竹筏游時，游客們都喜歡互射水槍取樂，可不能被動挨打啊。
遇龍河上半程竹筏游，在舊縣結束，已經將近三個小時，足夠了。如果是旅行團安排，路程要短得多，中途不停留，價格還更高。
中午在舊縣的農家飯館吃飯，值得一提的，是陽朔農家飯館的啤酒魚（有毛骨魚、劍骨魚或竹魚，以前在廣州沒聽說過），做得非常好吃，肉質鮮美嫩滑，我們連吃了三天。
走完水路，另外一個精彩節目是騎自行車。我們選擇騎自行車游十裡畫廊。陽朔的西街上，到處有自行車出租，五元或十元一輛，因為車子的新舊不同。水和食物可以放在車子後的鐵筐裡，騎起來很方便。酒店外面有很多當地婦女等候著，為游客當導游。收費非常便宜，20元包來回，簡直令人不敢相信。這段路線，按照地圖也可以自己走，但考慮到孩子們耐性有限，走走停停恐怕不行，我們還是請了導游。
“十裡畫廊”從陽朔城區出發，沿著公路，經過蝴蝶泉、大榕樹、鑒山寺、聚龍潭，最後到月亮山，全程約十裡。公路兩旁奇峰屹立，形態各異。我們出發得晚了些，到達蝴蝶泉時，已經將近中午。蝴蝶泉門票45元/人, 進去走一趟，需要一個多小時，經過岩洞、蝶館、蝶橋(就是一條鐵索橋)等, 看介紹覺得人工的景觀太多,怕看了後悔，孩子們也強烈反對，所以最終放棄了。倒是在蝴蝶泉入口的山崖上，目睹了一位外國人純熟的攀岩技巧，也算略有收獲。
繼續前行不遠，就是大榕樹景區，門票18元/人。看看劉三姐故居，就一間老房子，擺設幾件農家的用具，大家都覺得沒有什麼意思，連照相的欲望都沒有。在大榕樹前留了影，算作交代。孩子們可不買賬，郁悶和不滿都寫在小臉上了。幸好景區裡面有條小河，游客可以自己登上景區提供的竹排，自由劃著玩耍，孩子們第一次自己劃竹筏，很快進入興奮狀態，讓媽媽們松了一口氣。
我們略過鑒山寺和聚龍潭，直接到月亮山，放眼望去，對面山頭中間一個天然的孔洞，果然像極了一彎下弦月。大家頂著烈日，拍照留念。在附近的農家餐館吃過飯，准備騎車往回走。午後驕陽似火，我們不想走公路了，問了導游，她說有一條鄉間小路可以回去，不過路況不怎麼好。我們一陣驚喜，這正是大家所盼望的。走鄉間小路別有一番風味，一路上我們見到青青的柚子、掛滿枝頭的黃皮和桔子樹(還沒有果子) ，還有各種野花野草，泥土帶著清新的氣息，孩子們久居大城市，這種親近大自然的機會實在難得。
到了陽朔，印像.劉三姐不能不看。以十二座山峰為背景，在1.6平方公裡水面上進行的山水實景表演，以劉三姐的經典山歌和漓江漁火為主題，燈光、音響、煙霧配合絕妙，場面十分壯觀。在旅游旺季，每天晚上表演兩場，第一場八點鐘開始，表演時間約一個多小時。我們沒經驗，訂了第一場，發現好座位幾乎被旅行團訂滿了。我們坐在前後區域之間的走道上，前面一排後腦勺，占去半個江面，前面岸上的山歌表演都看不到，江面上的表演又太遠。所以，建議散客不趕時間的話，應該看第二場表演。在大門口有望遠鏡出租，10元/架，很多江面上和隔岸的表演太遠，必須用望遠鏡才能看清楚，建議還是要租。望遠鏡拿到手後別忘了先試一試 ，有的雙目望遠鏡只能用一只眼睛看到，不但累壞了眼睛，還錯過了欣賞精彩的表演。
休閑旅游，並不在乎學到多少知識，拍多少漂亮照片，聽到多少典故，而是看帶走什麼樣的心情。和孩子旅游，最重要的是吃住和出行方便，盡量聽取孩子們的意見，這次旅游，媽媽們和孩子們都盡興而歸，親子游，陽朔實在是個不錯的選擇。