古老的聖馬可廣場是城市活動中心，廣場周圍聳立著大教堂、鐘樓等拜占庭和文藝復興時期的建築物。離岸2公裡處的線狀沙洲-利多是歐洲最著名的海濱浴場。
獨具特色的威尼斯尖舟有一個獨具特色的名字——“剛朵拉”(意大利語"GONDOLA",又譯為“貢多拉”或“剛多拉”)。這種輕盈纖細、造形別致的小舟一直是居住在瀉湖上的威尼斯人代步的工具。據1094年文獻記錄，其名來自7世紀時的第一任總督。剛朵拉有十分悠久的歷史，11世紀是剛朵拉最盛行的時期，當時的數量超過了一萬只，但如今的威尼斯僅剩下了幾百只剛朵拉。雖然數目僅是18世紀的二十分之一,但讓人高興的是，像聖特洛瓦索這樣的小船廠仍舊在制造並修理這種小船，使這種古老的威尼斯傳統得以流傳。剛朵拉的外觀設計原本是各式各樣的，16世紀時的剛朵拉外表異常艷麗，貴族們經常乘坐裝飾著緞子和絲綢、雕刻精美的剛朵拉炫耀自己的財富。為了遏制這種奢靡的風氣，威尼斯元老院頒布禁令：不准在尖舟上施以任何炫耀門第的裝飾，已經安裝的必須拆除，所有的剛朵拉都漆成了黑色。唯一留下來供裝飾用的只有船頭的嵌板。這一傳統一直被保持了下來，如今的剛朵拉也是統一的黑色，只有在特殊場合才會被裝飾成花船。
這種小舟有兩個部位可體現工匠們的想像力，一個是自然奔放的船頭，很像15和16世紀用的六齒鉞戟。（每一個齒代表威尼斯的一個區），另一個是依奧尼亞式船尾。到了18世紀，這種威尼斯尖舟的形狀和大小會慢慢地固定到我們今天這個樣子.
貢多拉船夫現在只穿著一件帶橫條的緊身針織上衣，戴著一項草帽。過去船夫們的制服是很奇特和考究的。劃船的時候，船夫站在船尾上，有擱在彎曲的槳架上長長的單槳劃。平日,剛朵拉主要作為旅游船使用,乘坐剛朵拉費用較貴,平均每40分鐘約為70~120歐元.每年9月的第一個周日下午，在威尼斯的大運河上還會舉行歷史悠久的剛朵拉傳統劃船比賽，即雷戈塔·斯多利卡（Regata Storica）劃船比賽。威尼斯賽舟節據史料記載起源於1315年。
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