作者:SNOOPY HSIEH16/July 12~20度C 多雲晴早晨7點多船靠岸Skagway,Skagway源自Tlingit文字Skagua(水聚集處),仍然保有十九世紀的城鎮外觀。當年小鎮因滿懷希望的淘金客而迅速發展成為阿拉斯加人口較稠密的城鎮。四條主街寬和超過二十條的橫街,在1980年時,常年住有863位納稅的居民。在Lynn Canal峽灣, 隨著吆喝吶喊著:黃金在Yukun!成千的淘金客湧入並逗留在Skagway,直到他們上船或往上溯到Chilkoot和White Passes與Klondike這些采金區域。Skagway人口迅速增長至1萬人,充滿希望的新移民者面對大量誘惑,Skagway有80家酒吧和旅社,充斥滿“可轉讓的感情”和”最後成為居民機會”及大量狡猾的騙子和賊。曾經由聲名狼藉的Soapy Smith和他的團夥主宰Skagway一段時間,最高峰時組織達到上百人。團夥創造各種抽成規則,包括淘到的黃金、作弊的賭博、誘人的妓女。無法律的日子雖然過去了,但在這獨特的小鎮,你仍然可體驗到過去那種風情。木棧道和仿古的門簾建築,很多工作人員和導游都穿著1890年代服飾。淑女穿戴黑色服飾和大禮帽,趕著馬車邀你逛街兜風(當然是要錢的)。現在當個摩登淘金客已經是件易事,搭乘White pass和Yukon Route火車,或乘坐獨特的街車探索小鎮,我們今天參加的行程就是享受烤三文魚大餐和淘金Gold Panning(2大56x2+1小共149美刀)。
(淑女穿戴黑色服飾和大禮帽,趕著馬車邀你逛街兜風)
(Skagway)
13點五分集合,十五分出發。我們在12點45出門准備下船,走到五層甲板排隊准備出艙時,迪迪忽然說想上廁所,然後就自個兒跑掉了,我和哲哲就先下船,並步行到前碼頭。時間將到開始集合,卻始終未見迪迪,我叫哲趕快回船看怎麼回事,幾分鐘後看到哲領著迪飛奔而回,剛准備罵迪,哲就說迪因末滿12歲沒大人陪同被留置了。原來迪上完廁所後,憑卡想下船,工作人員一看小孩沒大人陪就把他留下來了。雖然迪解釋我們已先下船,但因帶到艙口往下看並未見我們蹤跡,工作人員展開電話聯系,為求安全還是留置他直到哲趕回,才讓他放行。只見迪一直喊著太不爽了!這幾天全能的卡終於也有失效的時候。而哲則有一絲得意的竊笑,他總算當了一次小大人,扮演解放弟弟的角色。
司機是個大學年輕小伙子,利用暑假來此打工,住在船公司當地的宿舍。我們車行約10分鐘,來到一處叫Liarsville的地方,就像個以前礦場村落。首先進行烤三文魚大餐,也許幾天來五星級的飲食,忽然覺得供應的有點簡陋,通心粉和三樣蔬菜沙拉,加上烤雞腿而己,令人浮起有點不值的感覺。烤三文魚味道倒是不錯,新鮮加上甜酸醬汁,我吃了快兩大塊。用餐時有一對老夫婦彈琴唱歌耍口技,加上原木制作的餐椅和天棚,令人感覺時光倒流至西部拓荒時期。用完餐迪迪向我索要1美元,然後很得意的去丟在表演者小費盒內,博來一聲謝謝!這家伙看別人給小費心裡也就癢癢想當一次大爺。不過事實上迪迪是很心軟的,估計是看老夫婦一付寒酸拓荒打扮,覺得可憐,起了側隱之心。我們走到馬路對面,幾間古樸木屋,時光真像倒流回到1900西部小村場景,幾個牛仔打扮的小伙子彈著吉他和班傑敏琴,在木屋下又唱又叫,大木蓬下升著營火,游客圍坐著取暖, 穿著蓬裙的小姑娘吼叫吆喝著,並供應熱蘋果汁讓人自由取用。迪一看小木橋後有人在木制水槽淘金就想過去,結果橋上年輕人一看面生東方臉孔,拿一根木柱往橋上一攔,喊聲show time!就呼嘯離去,把迪硬生生地給擋回來,只能眼睜睜看著其他淘完金帶著小塑膠袋裝上金砂的人群離去。送客時,所有工作人員一致引頸高嗥學狼嘯聲。等候十多分後,工作人員招呼我們進入一間西部版的Show room, 幾個小伙子在台上彈著吉他和班傑敏琴,演奏西部風味的輕快舞曲。之後上演約十多分鐘的脫口秀,配合旁白和音樂及逗人動作,我因忙著錄像,沒仔細聽明白,倒是哲哲看得嘎嘎大笑,這些人演技和劇情都比春節聯歡短劇強。
(Liarsville 西部版的Show room)
最後, 一個中年牛仔上台教導怎樣淘金和收集淘到的金砂,我們就准備Gold panning了。
首先,小姑娘給每人一盤礦砂,然後依指示到木制水槽裡盛水,用力旋轉搖動盤缽,幌動盤中礦砂,把上層粗砂礫淘掉,反復幾次後就可看到盤底金砂粒,然後把透明膠袋裝水,以食指沾金砂置入袋內水裡輕搖,金砂就會沉入袋底。最後捏住袋底砂金把水倒出,把拉鏈袋一封, 一袋足證你淘過金的記念品就完成了。淘金過程中,小姑娘在旁不忘幫腔強調這每盤金都價值20美刀,如想再淘一盤就是20大洋。一看我們講中文,竟然也能來湊上幾句,原來她大學學過一年中文,現在流行這個,21世紀果然是中國人的世紀。二個兒子後來盤內的淘不夠,干脆直接在水槽裡撿。倒數計秒時間到後,迪迪冠軍淘到12粒金砂,我大概有五粒,哲哲約七八粒。迪迪還很興奮地大喊我們發財了!Became a rich boy!要我今晚一定要和媽媽說:[他們第一次會幫我賺錢了!]Skagway呀Skagway!真不愧是充滿誘惑的城鎮,這一淘重現古風,幾粒金砂就騙走我百元美鈔,我兒子被賣掉還興奮的幫人數鈔票呢!離去時,照例工作人員高聲嗥叫,我也高聲回以啊嗚幾聲,舒發一下野性的呼喚。回船後,哲說迪的卡開不了門,原來他把我幫他買的卡通冰箱貼和卡放在一起,強烈磁性把磁條破壞掉。幸好沒和我的信用卡接觸,否則接下來的行程要泡湯了,在國外最怕的就是卡遺失或沒法用。下午陽光逐漸露臉,連日低垂的山頂積雲退去,露出皚皚積雪峰尖,環顧周圍,好像好幾個瑞士白朗峰連接在一起似的,涼風吹來,終於感受到接近北極的冷冽。七點多船離岸起航,我站在七層甲板船首尖端,手背在後,平視前方,一度誤以為自己就是船長。船行甚速,左右兩岸山勢壯美,頂部積雪有時刮揚起陣陣白雲,山澗溶雪順著谷溝折褶處飛奔而下,形成輕雷般響的白鏈瀑布,一條條墜入淺藍海面,激起白雪般泡沫浪花,海鳥水禽貼水穿梭,隼鷹騰風高飛滑翔,好一幅阿拉斯加景色呀!美哉!阿拉斯加!這星球天然僅存的美麗世界。
(Skagway 黃昏1)
(Skagway 黃昏2)