靈機一動，就去了湘西，主要是衝著沈從文。
火車先到銅仁，再坐1個多小時汽車到了鳳凰縣。從車站往城北走幾步，就到了古城。到這裡的時候，天空飄著小雨，有些陰冷。淺淺的沱江穿城而過，兩岸的吊腳樓傳承著古樸的氣息。在江邊，還可以看到穿著苗族服飾的老婆婆拿著棒槌，浣洗衣服。只是看不到渡船，也沒有翠翠那樣美麗的姑娘了。
岸邊有樹孤立的梨花，白如櫻花，通過花枝看對面的南華山，很有詩意。這裡適合攝影寫生，可我沒有長鏡頭，只能用手機將就著記錄光影。沿著江邊的石板路，走到了虹橋，上面有不少店鋪，我只對那個鳳凰書社感興趣，裡面有沈從文的全集。曾經我認為，沈從文是白話文時代以來，中國唯一的小說家，只有他才用漢語寫出了真實的中國故事，現在我依然持這一觀點。在青年旅社旁邊，有家邊客咖啡廳，很安靜，我進去坐了坐，點了杯咖啡，對著緩緩流淌的沱江水發了半天呆。突然，一股巨大的孤獨感襲來。為什麼，我一個人來到這邊城？來到這個毫不相干的地方。
在鳳凰廣場那邊，有不少名人故居。原來這個小地方不只出過沈從文，還出過陳寶箴、陳寅恪、熊希齡，還有活著的黃永玉。此地真乃物華天寶，人傑地靈。不過，這也要托曾國藩的福，此人帶出了一大批中國近現代史的風雲人物。登上東門城樓，可以鳥瞰一下這片古宅。穿梭於古宅之間，可以想像過去那些大戶人家的生活場景，他們是怎麼閉門讀書，修身齊家？後來發跡之後，那衣錦還鄉的風光何在？
湘西出名的除了這些文人，還有土匪也由來已久。誰讓這裡山高皇帝遠，所謂的南方長城不過是苗漢之間、官匪之間鬥爭的見證。匪患一直延續到二十世紀五十年代，90年代曾有部著名的電視劇《烏龍山剿匪記》，新近又有部《血色湘西》。在保存的“中/共/永/灞縣人民政府”舊址前，還有不少游客穿上剿匪的解放軍的棉襖，挎著步槍，在那裡拍照留戀呢。
夜晚的鳳凰城最迷人，各類彩燈點亮的時候，那溫暖的色調一下子驅走了寒意，沱江水在兩岸燈光的映射下波光粼粼。北岸的酒吧鱗次櫛比，門口還站著小妹拉客，我路過的時候就被一生猛的小女生拉住往裡拽。虹橋橋頭的根據地酒吧在二十點的時候最高潮，歌手的歌聲完全被客人的喧鬧聲壓下去，只剩下激烈的旋律。我在臨江的位置坐了會，心底再美妙的感受沒法與人分享，也會發酵變質。看著那些情侶，發現孤獨在午夜的鳳凰是可恥的，熱鬧是他們的。
在一家吊腳樓住了一晚，次日天微微亮，我就和黎明一起行走，吃過一碗米粉，再見，鳳凰！發現張家界離這裡很近，那裡有機場直飛重慶，潘棋打來電話說在懷化讓朋友安排好接待，可我想回重慶了。
從鳳凰歸來，我不再期待一個人的旅行。“人生就是一場旅行，青春是最美的一段風景，你，永遠自由的心靈，請接受我的邀請，與我同行，在蒼茫的路途上燃燒激情，剩下這獨一無二的你和我，融入那亙古不變的天與地。”