北京西到懷化的K267次火車21：23分從鄭州開出，次日下午15：00到達湘西的吉首站，下鋪票價為：257元，硬坐票價為：140元，行程17個小時，1080公裡。
到達吉首站後，在車站坐一個半小時的中吧車到前往鳳凰古城，票價10元。古城裡的的客棧很多，隨意入住，房價基本都在15元~30元之間。這裡推薦在洪橋旁邊，和黃永玉畫室一牆之隔的“沱江人家客棧”主人是包忠文和老伴，老兩口很慈祥、善言，家中有船可免費游沱江。（電話：0743—3224558）當天下午在古城老街閑逛，第二天一早可到附近的阿拉（車票3元）、黃絲橋（摩的每人1元、門票5元）、南長城（車票2元，門票25元），游覽時間大約在5個小時。如果你幸運的話可以看到苗家人趕場的集市，人山人海，風景獨特。鳳凰周圍基本天天都有集市,只是時間不同,地點遠近不同。
在古城要看的地方比較集中，主要有沈從文墓地和故居（門票6元），熊希齡故居（門票5元），古城牆，蕩舟沱江（票價16元），漫步老街和五公裡外奇梁洞（門票25元）以及南華山自然保護區等。鳳凰主要是一個閑逛休閑的地方，不要期望有什麼令人驚嘆自然風景，主要觀賞是人文景觀，有沒有價值全憑個人感悟。
離開鳳凰古城，坐中吧車到達吉首，再花3元錢轉坐農家客貨車到達24公裡外的矮寨、德夯苗寨觀看。德夯是個風景區，景色宜人，有充滿民族特色的苗族舞蹈和篝火晚會，但缺點就是景點較為分散，可以在寨子周圍小心品味。食宿在德夯也很經濟，床位15元，飲食多為苗家飯店，價格不貴。在德夯可以找一個叫梁姍姍的漂亮妹子，你只要坐上農用車就可以向司機打聽，一般都知道她，她可以為你行許多方便。
吉首到北京西的火車是早上九點發車，所以一般頭天晚上應住在吉首，但是德夯苗寨有農用客車，你只要第一天和司機約好，第二天一早起床，40分鐘就可到達車站。鳳凰古城裡有很多訂購火車票的地點，但是K268不是旅游旺季時期人員稀少，大可不必花費30元的訂票費用，提前一點在吉首車站就可買到，上車也可補到臥鋪票。
張家界離吉首兩個小時的路程，如果你時間充足，可以在這裡瀏覽五陵源和百公裡外貴州境內的梵淨山，收獲一定甚豐。
廣州和上海方面都有直接到吉首和懷化的車，懷化到鳳凰古城大約四個小時，長途車票20元至25元.