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10月3日 - 6日 蒲甘
在沒有達到這裡之前，相信沒有任何一個人能夠想像出蒲甘的撼人景像。蒲甘寺廟群的擁擠程度連紐約曼哈頓的摩天大樓都相形見拙。在蒲甘平原散落著大約4400座寺廟，這些寺廟大多建於公元800-1400年間。目前經聯合國考證記錄在冊的僅有2700多座，因為實在是太多了。如果蒲甘敢承認自己是東南亞最奪人眼球的景點，那麼柬埔寨的吳哥窟也要掂量一下自己的份量。蒲甘的寺廟總體規模比吳哥寺廟群的要小，但寺廟建的距離很近，便於參觀；建築所用材料多為紅磚，這也為游人攀爬到寺廟頂端，欣賞平原寺廟群的全景、日出和日落景觀創造了絕佳機會。蒲甘王朝誕生於1044年，其間歷代君王建造了大批寺廟，不同時期的建築都有其各自特點。蒲甘王朝僅持續了200多年，瘋狂的寺廟建築工程耗盡了國家的財富，1287年蒲甘被蒙古忽必烈汗所滅。
之後的災難發生於1975年，一次地震毀壞了蒲甘的大量寺廟：許多珍貴的壁畫被震碎，散落一地；幾乎所有的佛像都被震倒，摔在地上，許多佛首不知去向；許多牆體被震裂，以致一些大型寺廟不得不禁止游人攀登。即便如此，蒲甘仍為後人保存了足夠數量的遺存。
最近一次的劫難是在1990年，當時的軍政府強制將蒲甘舊城的所有人遷出，在以南5公裡處新建家園，即今天的新蒲甘。沒有人知道政府這樣做的真正理由。
沒有人敢去質疑規模宏大的蒲甘遺跡在歷史上所處的地位。今天的蒲甘主要分四個區域，良烏、舊蒲甘、新蒲甘和明卡巴。良烏是背包客的天堂，這裡有許多家條件良好，價錢合理的旅館($5-10)，無名的餐館一條街上集中了幾十家各式餐廳、酒吧和藝術畫廊，良烏距離機場、汽車站和火車站也最近；舊蒲甘只有高檔的酒店，價格高得驚人，比如一晚上300美金；新蒲甘是現今絕大多數蒲甘人的居所，集中了一些中檔價位的旅館(>$15)；明卡巴則是藝術品的集中地，這裡可以買到從質量上乘到做工一般的各類木雕、漆器、古玩和紀念品。每個鎮子附近都毫無疑問的集中了大量的寺廟和佛塔。
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我在蒲甘第一天的旅程從馬車開始。由於蒲甘的面積很大，寺廟太多，第一天跟馬車游覽是個不錯的注意。不僅可以熟悉環境和道路，還可以篩選出自己感興趣的寺廟，在未來幾天裡重點培養。馬車路線通常從良烏東北方的瑞西貢佛塔(Shwezigon Paya，緬甸佛塔的原形，朝覲的中心)開始，然後沿著北側的主路Bagan-Nyaung Rd.向西南方，其間會在沿途的土路裡穿梭，帶我去看深藏在原野內部的壯觀寺廟和佛塔，比如瑞山陀(Shwesandaw Paya,日落最擁擠的寺廟)、狄瑪揚意(Dhammayangyi Pahto，規模最大的寺廟)和蘇拉瑪尼(Sulamani Pahto，最漂亮的寺廟)。馬車一路行進至舊蒲甘，這裡集中了大量蒲甘地區有名的寺廟建築，比如阿南達(Ananda，最著名的寺廟)、阿南達僧院(Ananda Ok Kyaung，最輝煌的壁畫)、Thatbyinnyu Pahto(最高的寺廟)、Gawdawpalin Pahto(最精美的寺廟)、Mimalauang Kyaung、Nathlaung Kyaung(唯一的印度教寺廟)、Shewgugyi Paya(印度風格的尖頂)、Tharaba Gate城門。也是停留時間最久的地方，這裡範圍小，寺廟多，所以道路並不難找。
在參觀舊蒲甘的同時，必須解決午飯。因為在廣大的蒲甘平原，除了集鎮，就只剩下舊蒲甘位於阿南達寺廟前的三家餐館。我嘗試過其中的兩家，一家是Golden Myanmar Food，供應正宗的緬餐，3000kyat/人。一桌緬餐那可真是蔚為壯觀，盛著各式菜肴的小碗，十幾二十只齊齊上桌，這其中有豬肉、牛肉、雞肉、魚、十幾種蔬菜和幾種酸甜辣口味各不同的醬料。吃緬餐沒有菜單，每天的菜色就是像這樣默認一整套，具體菜色則每天變換花樣，味道棒極了，不可錯過。另兩家是素食餐館，大標題都是Be Kind To The Animal,但小標題則不同。嘗過位於Golden Myanmar斜對面的一家，食物美味到極點，可以說是在緬甸旅行至今吃到過最好吃的一餐，遵從店家的推薦點菜准沒錯，一餐價格也在3000kyat的樣子。
已經進入旱季的緬甸，近來還是每天下雨，尤其是午後和傍晚，大雨一般持續一個小時。今天也不例外。好在租了馬車，即便土路變得泥濘，也無法阻擋可愛馬兒的辛勤腳步，帶著他的顧客，游走各寺廟之間。
馬車的回程，則是走南側的主路，Anawrahta Rd.沿途也會參觀多座雖不那麼有名，但卻更加安靜，商販絕跡的寺廟。
在蒲甘，通常可以以寺廟前的旅游大巴數量和周圍及內部的小販多少來衡量它的知名度，這些寺廟通常都不允許攀爬，只能在外圍和其內部參觀。而要避開喧鬧擁擠的人群和小販的糾纏，同時避開那些自告奮勇的導游型小販，最好的做法就是到這些寺廟的附近找找看，在蒲甘通常寺廟的數量比游客的數量多，所以我可以很容易的找到一座只屬於自己的寺廟，爬上它的頂端，一覽無余。
旅行者的故事
在Nathlaung Kyaung參觀時，遇上一個獨行的德國男青年，叫Philex。他說自己一個人旅行多少有些孤獨，問我有沒有同感。我笑笑說，但是這樣更加自由，你不用總是向同伴妥協。他笑著點頭。在寺廟裡有兩個賣紡織品的年輕女人，她們一直想讓我和Philex買他們的東西。她們的推銷招數很是可愛，除了不停的展示手裡的商品外，還推薦我們使用當地人的防曬霜加護膚品塗在臉上。這是一種叫tamarind的樹枝磨成的粉，再和水攪拌塗在臉上。他們熱情地幫我倆磨粉，塗抹然後用扇子吹干。這種物質當干了以後，就會在臉上形成一大片白色的印跡，而且非常明顯，因此這種化妝品也成了緬甸的一大特色。據我觀察，只有女人和小孩才用，沒有一個男人使用這種東西。當化妝工程完畢之後，幫我“化妝”女人悄悄和我說，買一個長裙送給你媽媽吧，我算你便宜點，1500怎麼樣？我呵呵笑著，說我媽媽不會喜歡的。她一面搖頭說，不會的，這很漂亮；一面展開一條長裙，要讓我試穿。另一個女人見狀，也馬上展開一條要給Philex套上，於是我們兩個人臉塗白粉，身穿長裙，樣子真是有趣極了。他倆還要和我們合影留念。一個女人掏出一塊tamarind粉的塊狀固體，說只要弄下一塊合水，就是我們臉上的東西，要叫Philex買。Philex問多少錢？女人叫他說。可愛的Philex仗著自己學了幾句緬語，就用緬語和她時開價，沒想到女人一口答應了。這時他才意識到什麼，苦笑著告訴我，我犯了個錯誤，我把一百的發音搞錯，說成一千了。他無奈的掏出1000塊，買下了兩塊粉塊。我身邊的女人見狀，似在和我撒嬌似的，說，你瞧，現在她可開心了，但是我不開心了，你說怎麼辦啊？我微笑著搖頭，說你的東西我確實沒需要。她見推銷失敗，也不再堅持，那出一張照片，說你瞧他像誰？我說，應該是你們這裡的明星吧？她說，不對，他像你，是我的男朋友，很帥吧？我當時真是有點哭笑不得，覺得她真是既單純又可愛。
和philex和她們告別後，各自上馬車，因為我們的路線相同，於是相約結伴完成余下的行程。一路參觀時，也一路聊天，我問他有計劃去中國麼？他說，哦，暫時還沒有，我的朋友說中國人素質不怎麼樣，會騙外國人的錢，還亂扔垃圾，即使垃圾桶就在幾步之遙，而且他們總是大聲說話，非常吵鬧。說完還有點尷尬的和我說“Im Sorry.”我只能承認他說的全部都是事實，但我也解釋說並不是所有中國人素質都差，有些是長期生活環境造成的。他接著說，中國最擅長的就是拷貝別人的東西，沒有什麼創造力。後來知道他是名實習的心理醫生，在沒拿到博士學位以前，只能拿到一半的工資，所以他現在在很刻苦的完成博士論文。
當天晚上正好是中秋節，緬甸人也過中秋，叫Full Moon Festival，人們會在Shwezigon Paya舉行慶典。Philex約我7點在Shwezigon見。接著他就回旅館，他說自己太累了，要休息。
晚上碰頭時，那裡的小販則是另一種行徑，他們見到游客就蜂擁上來，遞給你所謂的禮物，如果游客接受了，就會以此為借口拉你到她的攤位買東西，而且極力游說，我當時確實也想買點，於是狠狠和他們殺價買了紀念品，誰知他們居然還是拼命拉直我的手臂不放，原來是另一家的要拉我過去，我說我已經買好了不買了，她還是不放棄，甚至一直跟我到寺廟裡面，見我仍我動於衷才肯放棄。Philex更慘，因為他堅持什麼東西都不買，結果鞋子被擺攤的人扣留了，說要等他回來取鞋子的時候再來買她的東西。這是有大雨滂沱，看來慶典要推遲了，我和Philex便在塔旁邊找了寺廟坐下聊天，也許是因為緬甸的政治體制，我們的話題之中離不開政治。從中國的共產主義到德國歷史的東德西德；從中東的伊朗，敘利亞到以色列，巴勒斯坦；從西藏問題到新疆騷亂；當然免不了談論緬甸軍政府。我發現雖然我們的國家各自有著完全不同的政體，但我們都清楚的知道，不應該受到國內媒體的誤導。例如緬甸，媒體告訴人們的似乎總是負面的消息和危機，但其實，這裡的人們大多淳樸善良，友好熱情。到來的游客常常被奉為上賓，更加不可能有什麼所謂的安全問題。我們也認識到另一個問題，由於緬政府與英國間的相互敵對態度，很多人失去了學習英語機會，使得我們在和當地部分人溝通遇上了些小麻煩。好在現在學校又恢復了英語教學，年輕人也普遍重視英語，相信情況不久就會改觀。
參觀完慶典，八點半，我們隨便找了家餐館吃飯，偶遇來自西班牙的一個攝影愛好者，他說等飯已經等了一個鐘頭了，飯的影子也沒見著。原因竟然是做飯的去寺廟裡參加慶典去了。我們告訴他慶典都快結束了，他一聽立馬站起來，付了煙酒錢便急忙向Shwezigon佛塔衝去。我和Philex相視而笑，看來我們今天先慶典後吃飯的選擇是正確的。
今天是緬甸中秋節慶開始的第一天，馬車夫告訴我在Shwezigon，晚上會有隆重熱鬧的中秋節慶祝儀式，他和他的所有家人也都會去。於是便和Philex(半路與上的德國驢友)約好，7點見。Shwezigon是當地一座有名的佛塔建築，在中心佛塔的周圍，還建有眾多小型佛塔和寺廟，結構和仰光的大金塔非常類似。儀式將從7點開始，持續到9點結束。原來這裡的中秋節非常有氣氛。中秋是這裡非常重要的節日，所有的當地人都會到Shwezigon祈福。我們看到人們在佛塔和其四周的建築邊燃滿蠟燭，孔明燈冉冉升起，時不時地響起鞭炮聲。點燭是這裡的一種傳統儀式，人們懷著虔誠之心，小心翼翼的點燃每一根蠟燭，迎接神明的降臨，祈求平安。不一會，整個Shwezigon裡就被蠟燭的火光點亮，人越聚越多，許多人在佛塔前聚集，跪拜。這天的游客也多了不少。走出寺院門口，便聽到一片嘈雜，道路被堵得水泄不通。原來是一列改裝的農用車對發出的，起頭的車輛負責放鞭炮“造勢”，後面的車上則供奉著一尊佛像，人們在他的周圍敲鑼打鼓，車隊後還有舉著華蓋和燈籠游街的人們。他們都穿著艷麗的傳統服飾向著Shwezigon進發，這麼熱烈的場面想必只有中秋節上才能見到。
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第二天的目的地是Minnanthu，位於良烏的南面，屬於南部平原的範圍。這裡坐落著幾座蒲甘著名的寺廟。由三座相互連接的寺廟組成的Payathonzu，其內部保存著精致的壁畫；而Nandamannya Phato，一組壁畫甚時有趣：一些袒胸露背，色情淫蕩的婦女，而面對她們坐禪打坐的和尚卻對此無動於衷。這組壁畫似乎孕育著很深刻的含義，卻又像是蒲甘最低俗的作品。而Tayok Pye Paya則是我最喜歡的一座，理由很簡單，因為它可以攀爬。我通過陡峭的內部樓梯，爬到它的第一層平台；接著再爬室外的台階，登上最高一層。在頂層露台的中央，是一座小型寺廟，分東西南北各四扇門，每個門洞裡供奉著一座佛像。我選擇風景最好的西側門洞，坐在門口靜靜欣賞駭人的景致。這座寺廟實在是值得留戀和發呆，以至於我把一整個下午的時間全都交了出來。我掏出手機，打開視頻，看於丹講述論語感悟，在那種環境下聽論語，似乎理解得更加透徹，也更加容易受到啟發似的。一下午都無人打擾，直到日落時分我依依離開那裡。
從良烏到Minnanthu，最好的辦法是騎自行車，單程需要大約40分鐘。在出發前要准備好地圖和足夠的水，那裡附近沒有吃午飯的地方，所以去一天的話還要帶好干糧。Minnanthu游客稀少，寺廟眾多，是個清靜地，到了那裡，你會覺得整個蒲甘都屬於你似的。這裡遠離主路，不會聽到汽車和摩托車發動機的聲音，這裡也沒有小商小販的打擾，也沒有游客和你爭搶“領地”。到了那裡的首要任務就是如何安撫自己那顆過於興奮的心髒。
旅行者的故事
蒲甘的午後總是下雨，我便把車停在Payathonzu邊上，准備打著傘隨便看看四處的寺廟。當我知道Tayok Pye Paya是可以攀登的寺廟之後，我准備改變四處游蕩的計劃，在它上面呆上一個下午。但在此之前我得回自行車上取水和食物。進Tayok Pye Paya前，我把雨放在了底層入口處，就上樓了，等回來時才發現雨傘不見了。寺廟裡有2個當地人，見他們一直躺在寺廟裡，便上去詢問。他們很抱歉地說，剛才在睡覺，沒看到誰拿了我的傘，但我們都清楚地記得剛才我進來時，寺裡有一些當地的游客，他們開著越野車，現在早已離去。我並沒有把丟傘的事放在心上，說，沒關系的。他們則顯得很內疚。我走出寺廟，剛到自行車那兒，剛才寺廟裡的一個人騎著助動車追了出來，說，上車，我可以幫你找回雨傘。我大感意外，順勢上了車。開出好幾公裡，才追上那輛越野，原來是他們錯以為那是他們的傘了。在他送我回去的路上，我看到了先前寺廟裡的另一個人在路邊一家小店，向我招手示意，想必是他先到這裡打聽越野的下落，再聯系他的朋友接我，才找回了雨傘的。他們沒有向我要任何報酬，他們之所以在那座寺廟裡，僅僅是因為一個是賣畫的，一個是賣佛像等紀念品的，因為游客稀少，他們也不拉生意，所以才在廟裡睡午覺。這，就是緬甸的人民。
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第三天的節目再簡單不過，從良烏出發，騎車一路向舊蒲甘騎，順路造訪沿途的寺廟，然後再從舊蒲甘南下到明卡巴，最後到Buledi，這座最適合看日落的寺廟，欣賞壯美的日落景像。蒲甘的日落不容錯過，話不多說，你只要把無數寺廟的塔尖，平原，遠山，落日，晚霞等綜合在一幅圖畫上，就可以模糊的體會到其中的奧秒。
旅行者的故事
在臨近中午的時候，我躲進一處寺廟群，在那裡遇上了住在寺廟附近的一家人，那裡的人很友好，一個女孩帶著我參觀他們周圍的幾座寺廟，領我觀看其中一座寺廟的精美壁畫，還帶我攀上另一座寺廟的頂端欣賞風景。我們坐在平台上聊了起來，原來她剛剛參加完這裡的高考，如果通過了，一年後就要到大學裡去了，她還非常自信的跟我說，她相信自己一定能考上。我問她那你會到哪裡上學呢？她說還不知道，在緬甸，仰光的大學最好但是也最貴，所以窮人家的孩子一般會選擇小城市的大學，距離蒲甘不遠的密鐵拉就是很多北方人的首選，又近又便宜。她最想學的是經濟學和社會學。她告訴我他的父親在兩年前的一起事故中過世，母親是農民，家裡還有三個孩子，都還很小，不滿十歲。全家的收入幾乎全靠她來支撐。既要賺家人的生活費又要賺學費，還要照顧弟弟妹妹們，好在還有些親戚可以照應，不然真不知道怎麼度過父親不在的這兩年。我很榮幸的給她拍了張照片。她告訴我說她知道一處鮮為人知的寺廟，那裡風景很美很安靜，每當她不開心或者需要思考的時候就會悄悄去那兒呆一會。她很樂意帶我去那裡。我喜出望外，問真的可以嗎？她笑著說，沒問題，我們已經是朋友了。於是我們上路，大約騎15-20分鐘，我們來到了這座寺廟。這裡正如她所說，完全看不到人，環境清幽靜謐，我們爬上寺廟的平台，四周的景物一覽無余，這裡是又一個觀看蒲甘廣袤的寺廟平原的絕佳地點。當她坐在平台的台延上背靠立柱，微風吹過，她的秀發隨風飄舞，她微笑的看著我，問我這裡是不是很棒。我一瞬間感受到的美好與溫暖無法用言語來表達。從寺廟下來，她很熱心的把我帶到可以吃午餐的舊蒲甘，然後和我揮手告別，臨走還說隨時歡迎我再到她家去造訪。這一整個的過程，女孩都是無私的，沒有任何企圖，如果要說有，那就是希望她的新朋友旅途愉快並且難忘。
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在蒲甘的最後一天，對於具體的一座寺廟已經沒有了欲望，只想回到昨天看日落的Buledi，坐在塔頂看蒲甘的全景。蒲甘的上午總是烈日炎炎，馬路上除了幾顆樹，再沒有可以遮陽的地方，雖然只要騎20來分鐘，但已是大汗淋漓。Buledi是一座簡單的佛塔建築，中心佛塔的四個方向有台階可以登上塔基的平台，塔尖成了平台上唯一的遮陽傘，於是我就躲在塔尖的陰影下面，伴隨著太陽方向的轉動變換方位。塔上涼風習習，與下面好像兩個世界，非常愜意，舒心。一直在塔上做到正午，然後下去吃飯，吃好又是一身汗，接著再回來“乘風涼”，賞風景。直到下午才返回良烏，乘上開往仰光的“豪華”巴士(3pm-5am,14H,15000kyat)。
旅行者的故事
在蒲甘的每座佛塔或寺廟，都有“注冊商販”，就是在政府部門登記的合法商販。通常普通或小型寺廟，僅允許有一名小販定點銷售。我在Buledi上，就遇到了這樣一個小商販，他很年輕，賣的是帆布畫。和他交談上是因為他記得我昨天傍晚時來過，以為我今天回來買他的畫。原來他還是一名大學生，但是因為上了一年學之後沒錢了，才被迫休學來做生意賺學費。他說前些年來緬甸的外國人還多一些，所以他可以半工半讀，但現在因為政治因素，游客越來越少，不得不暫時放棄學業。他說以目前的狀況，想要在今年賺到明年的學費也很困難。每當他看到塔下有外國人到來，就手舞足蹈，開心得跟我說，我的錢來了，我的錢來了。我反問他怎麼知道上來的人一定會成為他的顧客呢？他說，這只是我的希望，我需要希望。我覺得他真是可愛極了。幾撥游客過後，他終於成功做成一筆生意，賣掉一幅5美元的畫。當游客走後，他笑眯眯的跟我說，你真是我的幸運星，在你來之前，我一個外國游客都沒見到，你來了之後，不僅游客來了，還幫我做成了生意。你能不能在這裡呆得長一點，多給我點好運呢？我第一次面對這樣的請求，不知怎麼回答，其實我本來也想在這裡一直呆著，沒有計劃。於是就告訴他，別擔心，我至少會呆到中午。他高興得笑了。他看到我的手機，問我是不是有舊手機在身邊。我說沒有帶，在家裡。他請求我能不能下次來緬甸或朋友來時能把舊手機帶來送給他。還讓我給他拍張照片，說怕萬一我的朋友來時認不出他來。他甚至還想要和我交換褲子，說他很喜歡我穿的這條。我當時覺得他好天真，但這就是緬甸人的可愛可敬之處。我們還“悄悄地”談到緬甸的政治話題，他說之前欽紐執政時，人民的生活比現在好很多，那時候他有摩托車開，但後來欽紐下台後，經濟每況愈下，他甚至是賣掉了摩托車才湊齊了大學一年的學費。他告訴我目前在緬甸公開談論政治，批評政府都是非常危險的舉動，所以人們很少這麼做。何況緬甸是一個非常封閉的國家，國內媒體完全被政府控制，人民能得到的消息少之又少，甚至新裝衛星電視都是違法的。只有現存的衛星接收器可以被允許繼續工作。他形像地比喻緬甸的人民都是聾子、盲人和啞巴。大多數人們都企盼著被軍政府軟禁的昂山素季能夠被釋放，參加2010年的全國大選，但顯然她至今仍被關押的理由就是當局者一心想要阻撓她和她的政黨參選，因為所有人都知道，一旦昂山素季贏得大選，緬甸將開始她的新篇章。
從蒲甘到仰光的這段巴士旅程，我不僅感受打了緬甸人民的友善，同時也感受到了軍政府統治的“冰山一角”。
巴士晚上7點半到達一個叫密鐵拉的小鎮上吃晚飯。我視野裡唯一的一家半露天餐館，這裡幾乎坐滿了人，人們桌上吃的都是緬餐。我點了葷菜之後，卻只上來一碗米飯和葷菜，似乎沒有別的東西了。我對面的緬甸人分明還有好幾樣素菜和湯。我很納悶，但語言又不通，這是對面的大叔似乎感覺到了什麼，便示意我吃他的菜。我誤以為是素菜是每桌共享而不是單獨的。誰知過後我的菜才上來，我當時才明白過來，便禮貌的請他吃我的，他微笑著擺擺手，表示自己已經吃飽了。吃好後，我到門口的小攤買零食以打發時間，當我接過找回的零錢時，女孩輕輕地在我手心放上3粒水果糖，衝我笑笑。我頓時覺得這裡真是一個充滿溫情的國度。
夜裡大約12點，巴士在一處檢查站停下，只見所有的人全部下車，步行走過檢查站接受檢查。所有的外國人有巴士公司服務員帶著到另一處出示護照登記才能放行。通過檢查的人到檢查站的另一邊等車開過來後再上車。 凌晨5點20到達仰光車站後，所有的人都不能下車，要等待軍警上車做一對一的檢查，其間一個緬甸人耽誤了好幾分鐘時間，最後被軍警帶下了車，外國人同樣要出示護照。在這兩次的檢查事件中，我可以明顯地感受到緬甸軍警對於外國人的幾分敬畏之情。