我們從觀前街臨頓路口出來，心滿意足買到“陸稿薦”的幾只醬排骨（26元一斤約7、8只），跳上出租車，1.1公裡，10元蘇州起步價，抵達干將東路口的“平江路”南入口。
之前說到，此次蘇州行的攻略做得頗為完美，可美中不足有二。第一呢，就是沒注意到原來在觀前街臨頓路口，對面就有條小巷，名曰“大儒巷”，據說出過一位顯赫大儒而得名。沿著這條狹窄小巷一直往東走，不過幾百米，就可看見平江路的石橋流水。而且小巷正對的白牆黑瓦，便是我們當天的晚飯地，“魚食飯稻”土灶館，相當的方便。美中不足第二，便是只注意到名聲很旺的“明堂”咖啡屋，卻忽略了新開在他家旁邊的“貓的天空之城”概念書吧。這家書吧的特別之處，之後會細細講來，況且距離大儒巷也不遠。下次再來蘇州，在觀前街逛累了，完全可以沿著小巷，步行八百十步的來到平江路，在“天空之城”暖暖的喝杯奶茶咖啡，隨手拽上本書閑看，或者給未來的自己寫封好奇的明信片。
不過這次由干將路路口進入，從南至北得逛下去，起碼沒走什麼回頭路。而且在入口處，我們還看見了一塊石碑，上畫中國最古老的城市地圖，《平江圖》。當然這塊石碑是仿品，真的在博物館藏著呢。您想，這《平江圖》畫於南宋1229年，距今已近800年了，能放在外面風吹日曬麼？更難能可貴的是，當800年前，人們依照蘇州街道河道繪成的這幅地圖，至今卻在地圖上還清晰可辨現在還活著的小巷流水，相比那些只能用於回憶的那些死了的地圖，活著的地圖活著的城市，這才是這幅《平江圖》最大的價值吧！
我們最先被《平江圖》吸引的，是一對年逾古稀的老人，老頭老太太湊在玻璃鑲著的石碑上，在找自己居住的城市自己居住著的弄堂。我們跑過去也看，他們對我們說，這幅地圖很多地方，現在都還在，而且整個城市的框架也沒變呢！就連這條平江路，也清晰地用綠色標注，就在地圖的右上方。那一刻，古城與老人，在冬日午後的陽光下，顯得那麼真實卻又有些恍惚。
平江路，其實是條依河而建的街道，其格局是“水路並行，河街相鄰”。之前看到一些關於這條街道的照片，有些不太理解，怎麼是路，還有河呢？原來，路與河是這樣同時存在，而兩邊的老房子，或是建在路邊，或是建在河邊。您想，這風景，能不迷人麼？蘇州對老城區老街道的保護有目共睹，據說古蘇州城新蓋樓房都不得太高，以避免破壞古城的味道。平江路作為蘇州保護最完好的古街，雖有一定的修葺，但修舊如舊，而且大多老宅都用作客棧、茶室、咖啡屋、畫廊、藝術工作室使用，少了許多古鎮賣臭豆腐賣土特產的喧囂。我並不是認為臭豆腐不好，相反我還很愛吃臭豆腐，但如果到處都飄著一種似臭非臭的味，想想確實對古城古鎮確實有所不恭有所不敬呢。
(有路有水)
蘇州政府對平江路從2002年開始進行環境整治，花費一個億，還原出一個優雅古典的平江路。據說，還獲得了聯合國教科文組織頒發的亞太地區文化遺產保護榮譽獎。這樣，把平江路稱作蘇州最原汁原味的古街區，似乎一點不為過了。
所以，如果您有時間，一定要挑個暖暖的下午或是夕陽西下的傍晚，或挑個喜歡的茶座咖啡屋坐一坐，或在古琴館裡聽聽古琴下下棋，或去昆曲館裡聽聽昆曲做一回故事中的人，或是透過石雕的花磚中望望裡面大戶人家的擺設，再或是干脆什麼都不做，就是沿著這裡的河道石板路走一走，純粹的感受一下什麼是慢活，什麼是慢活的蘇州。
(明堂)這就是傳說中的“明堂咖啡屋”了，要了他家的下午茶，咖啡加芝士蛋糕，套餐25元，還不錯。就是靠在床邊柔軟的沙發上，坐上大半個小時，就覺得很冷，暖氣實在不足。
要了他家的下午茶，咖啡加芝士蛋糕，套餐25元，還不錯。就是靠在床邊柔軟的沙發上，坐上大半個小時，就覺得很冷，暖氣實在不足。
咖啡屋旁，就是他家的青年旅社，房價不貴，但要做好被子太薄、隔音太差、蚊子太多的心理准備。不過想想也應該釋懷，來這裡住，完全為了體會老城舊貌的意境，太在意各種設施條件，那您還是請道去連鎖酒店入住了吧。
(下午茶)
(貓的天空之城)
旁邊的一個小弄堂，號稱“聯萼坊”，甚是好聽的名字。“貓的天空之城”概念書吧就藏在這裡。這個書吧是今年秋天新開，老板是誰？就是“蘇州手繪地圖”的作者。這本手繪地圖，不僅僅繪制了蘇州那些最值得造訪的路、橋、街道、水道的方位，還告訴你在蘇州應該怎麼玩、怎麼吃、怎麼體會最原汁原味的蘇州慢活。所以，我是覺得10元的價錢，並不貴，而且牛皮紙的草圖在手，很有種厚重和歷史感呢。
書吧之特色一，便是很超前的一種概念明信片，就是寄給未來的自己、家人、朋友。 寫好祝福、貼好郵票、放在某年某月某日的格子空擋裡，到了那天，書吧就會准時給您寄出去，您在未來就可以收到一封來自蘇州的溫暖的回憶了。很溫馨，很有創意。
(桃葉鋪的雙皮奶)
一天總花費：
火車票（蘇州-上海）：26*4+20=124元
蘇州出租車：火車站-寒山寺：17元；寒山寺-觀前街：16元； 觀前街-0平江路：10元；平江路-火車站：11元
寒山寺花費：門票20*2=40元，全家福：50元
觀前街花費：“好人民間小吃”：28元；羊肉串：5元；朱洪興“豬肝面”：18元；黃天源“海棠糕”：3元；采芝齋“松子糖”：22元；葉受和“蝦子醬油”等：37元；陸稿件“醬排骨”：22元；木勺：25元；
平江路花費：“明堂”咖啡下午茶：25*2=50元；“貓的天空之城”明信片：16元；蘇州手繪地圖：10元；“桃葉鋪”血糯雙皮奶：7元；魚食飯稻晚飯：98元。
總共：609元