誰能想到，一個談苦色變的人，會在衝繩愛上了苦瓜的滋味呢？
那天傍晚，在那霸的小巷中兜兜轉轉良久，才找到 Nabbie & Kamado 泡盛家庭料理的招牌。咧嘴大笑的琉球獅子，窄窄的深色木門，門口地上的一小碟鹽，以及門廊兩邊整面牆洋洋大觀的泡盛酒展示，都在重復著兩個字：琉球，琉球。
餐廳名字有兩重含義，戴著大像帽子、愛扮鬼臉的服務生說，既是兩個老奶奶創辦人的名字，也代表著兩種鍋子。無論哪種含義，倒都很親切呢。更加期待我們的第一頓衝繩料理了。
衝繩的招牌菜呢，是苦瓜。領隊不緊不慢地說。
什麼？！我頓時垮下臉來。在東航噩夢般的飛機餐之後，這個打擊未免太大了。
好在第一道上來的並不是苦瓜，而是絲瓜，絲瓜炒豆腐。果然家常，而且還是中國式的家常呢！但是我們是衝著這家店赫赫有名的衝繩本地風味來的啊？日本人會吃絲瓜嗎？
衝繩料理本來就是很像中國料理的，特別是中國南部。大像服務生說。也難怪，衝繩的原著民就是從那一帶遷移過來的嘛。
不管怎麼說，絲瓜炒豆腐很好吃，而且特別適應我的口味。如果說和中國家常菜有什麼不同，大概就是調味不是醬油而是味噌吧，味道要稍清淡些。豆腐不像日本豆腐那樣嫩嫩滑滑，質感有點像中國的老豆腐。島豆腐，不是日本豆腐。服務生同意我的意見。
第二道菜，紅燒肉。這可真的和中國的紅燒肉沒有任何區別了，除了切的塊小點。肉很嫩，很香。第三道，黑豬肉，終於來新鮮的了。黑乎乎一小條一小條的碼在盤裡，乍一看挺唬人，這黑豬肉也太黑了吧？夾起一塊來一嘗……哈，原來外面裹了一層黑芝麻糊，裡面的豬肉還是很白嫩的嘛。衝繩著名的“黑豚”，只有毛是黑的，肉可不黑哦。
第四道，胡蘿蔔炒蛋。
第五道，名字沒聽清楚，暫且就叫它“衝繩農家小炒”吧，看看原料：豬肚、五花肉、魔芋絲、香菇、生姜……，和中國餐廳裡的農家小炒原料不同，但理念非常一致哦。
終於，苦瓜上桌了。翠生生的很誘人。
服務生換了一頂猴子帽子，送上酒單。當然是泡盛了，衝繩美酒。琉球玻璃杯中加了半杯的冰塊，提著粗瓷小壺慢慢澆下去，非常有感覺。
用泡盛調制的雞尾酒也很值得嘗試。酒單上列出了十幾種，每個名字邊都畫著一只或兩只小獅子。猴子服務生解釋說，藍色的小獅子呢，就是說適合男士喝；粉紅色的，就是適合女士喝。畫了兩只的當然就皆大歡喜啦。文字看不懂，看著圖片點了一種漂亮的橘色。果香蓋過了酒味，甜甜的冰冰的很好喝。
雖然只有一點點的酒精，也足夠讓周遭的一切益發可愛起來。特別是那盤堅決不肯碰的苦瓜。碧綠的，晶瑩剔透，月牙形的薄片，外緣還鑲著花邊……這樣美麗，嘗嘗也無妨吧？嗯，還是不錯的嘛。表皮部分稍微有一點點苦，但並非難以忍受；果肉的部分不僅不苦，反而有種獨特的清香。第一片謹慎，第二片習慣，嘗到第三片，簡直欲罷不能了。
在衝繩的第一夜裡，就這樣愛上了苦瓜。