一直想去看看鳳凰基於兩個原因，一是想感受下沈老先生筆下的湘西風情，二是因為那個新西蘭老頭艾黎的評語：中國最美的兩個小城，一是湖南的鳳凰二是福建的長汀。。。初冬時節終於來到了鳳凰——這個有著濃艷的名字卻縈繞著翠翠淡淡哀愁的湘西古城。天空飄著綿密的細雨，石板路被洗刷的發亮。找了一家江邊的客棧，老板溫和而寡言。選了從江邊數第二層，從地面算是第一層的臨江房間，窗外就是萬名塔和川流不息的游船，後來證明這是個明智的選擇。
鳳凰的街是狹窄而彎曲的，方向感不強的我就把虹橋當作了認路的標志了。石板路不是很平坦，不知它已存在了多少年承載過多少人的腳步。游游逛逛到虹橋，基本上都是賣工藝品和特產的，不在我興趣之列。驀然發現有一家叫邊城書社的書店，擺了各種關於沈從文及黃永玉的書籍，可見這兩位大師是鳳凰的驕傲。選了鳳凰的手繪地圖以及明信片，還買了《邊城》和《沈從文文集》等書，書哪裡都有，特別的是書店老板會給你蓋上“古城鳳凰”“沈從文故鄉邊城書社購書紀念”等印章。趕到郵局寄了明信片已是華燈初上，在彎曲的街道裡見到一家叫苗家小鋪的店，出售根雕和蠟染，竟然還兼營餐館，看起來還算雅致干淨，決定在他家解決晚餐。點了當地的特色菜酸菜魚、腊肉松菌還有一個青菜（因為北京沒見過，名字也沒記住），酸菜魚味道相當可口，辣而不烈味道濃厚，相形之下其他兩個就顯得一般了。
第二天清晨是被窗外船家的歌聲喚醒的，天空依然陰霾。出門向左，不斷地看到有人力車在攬客，不是北京見得到的那種腳蹬的三輪車，而是祥子時代完全靠腳力的車，據此判斷那裡會有個景點。一路走下去，竟然是沈從文墓地，簡單憑吊了先生就想過江對岸去，可惜因為下雨那邊的跳岩被淹沒了，加之雨勢漸大只好原路返回。雖然陰雨阻擋了出行的腳步，但在鳳凰是個有著獨特韻味的地方，即使坐在窗邊看吊腳樓和沱江人家的市井萬像也不乏是件愜意的事。正悠閑著，突然發現游船沒有了，萬名塔和昨天也不一樣了，本來塔下有幾層基座的，現在已經被江水淹沒。對面人家的台階也少了幾層。再看自己窗下，延伸到江邊的台階本來有八層現在只有五層了。客棧老板說社區已發通知：因為連續十多天的降雨，上游的水庫蓄水量過大，於是開閘泄洪，但不會有什麼危險，對他們來說已經是很平常的事，說完就熟練的把第一層的電斷掉，又把客房的東西都搬了出來。對來自北方的我來說“發水”可是件令人興奮的事，趴在窗台上看著不斷上漲的水位心裡多少帶點雀躍。水位越漲越高，水流越來越急，江面上不時地漂來來不及收好的背簍和木板等物，甚至還有條游船快速的衝過來，船家在水裡想拽住它，可惜水流很急，最後在江邊小餐館一些人的幫助下總算穩住了繼續向下游漂流的船。
又是一個清晨，水已經逐漸退去，窗下台階上有許多的淤泥和水草，有趣的是居然還有很多沒有被江水帶走的魚，江邊那些餐館今天的魚應該特價了吧。據說夜裡江水已經沒了所有的台階，樓下那層外面的桌子都看不見了，據說達到了十幾年來的最高水位，想起來還是挺驚險刺激的。太陽若隱若現，街上的人明顯增多。苗族的阿婆阿嫂們照例很早就出來做生意，或路邊或門洞下各自占據一個小角落，手裡不停的繡著各種小包包，並不過於熱絡的招攬著客人。沿著江岸走走停停，這裡不需要步履匆匆，閑庭信步的走馬觀花就好，對胸懷志向的人來說或許覺得無聊又無趣，我卻只想奢侈的揮霍時間，浮生能得幾日閑呢！
暮色降臨，虹橋一側的燒烤夜市開始了，一條2斤半的野生鯰魚才30塊錢，做法和虹鱒基本一樣，味道一流。還有正宗的臭豆腐和冰甜酒，甜酒味道超好，可惜只有冰的，喝過後忍不住打哆嗦。還品嘗了著名的血粑鴨，據說來鳳凰不嘗血粑鴨就好比沒見到沱江水一樣，對不喜鴨血和鴨子的我來說味道比想像的要好。
大塊朵頤之後，沿江漫步，此時沱江兩岸鱗次比鄰的酒吧漸漸熱鬧起來。江邊吊腳樓所有人家的紅燈籠都會點亮，江裡星星點點漂著蓮花狀許願的河燈，恍惚間讓人有時空倒流的錯覺，似乎身處千百年前的一段繁華，不禁自問：前世的我是否來過這裡？
太陽終於露面了，今天的行程是烏龍山和老洞苗寨。烏龍山因為那個同名電視劇變成了景區。南方初冬季節依然山青水綠，土匪們的老窩也是頗具秀色。因為下過雨的山路有點濕滑，只是遠觀了鑽山豹棲身的山洞，沿著開鑿的剿匪路走了兩個多小時，就當舒展疏於鍛煉早已倦怠的腿腳了。下午到了老洞苗寨，這裡2000年才通電05年才通車。房子和路面都是石板壘成的，房子基本上都比較古舊。觀賞了苗族歌舞表演，正宗的苗族山歌還算新奇，之後的互動環節就沒啥特色了，所有旅游景區的都差不多。在這裡還見到一個老婆婆，據介紹是60多年前這個苗寨寨主的第三位壓寨夫人。老婆婆八十多歲了，但是從樣貌不難看出她的天生麗質和曾經的嫵媚風華。孩子們見到游人來，就用一種草編成戒指或者螞蚱等形狀追著推銷。和一個小姑娘聊天，她的家裡很窮，有四個孩子，現在寨子開發旅游家裡條件稍微好了點，但家裡依然沒有任何一樣家用電器。我給了她十塊錢和隨身帶的一支筆，小姑娘很高興，一直把我送上車，車開了還在揮手再見。。。。。。
到底是沈從文筆下的邊城和黃永玉畫裡的古鎮成就了鳳凰，還是兩位傑出的大師有幸生在了這個有靈性的地方？沒有答案也不需要答案。千百年來鳳凰它固執的存在著美麗著。站在鳳凰大橋上鳥瞰古城，那風雨百年的吊腳樓、那江邊洗衣或背著背簍的苗家女子、那淨的發亮的石板路、那無華的蠟染、那古樸的銀器、那古時御敵的城牆無不透出純樸又神秘的湘西風情，一切是那麼的安然靜好。 多希望能有個可以裝載記憶的容器，我要把鳳凰裝上，在身處喧囂浮華時也能慢慢回味這份安然。
有一座古城，她被時光遺忘在青山綠水之間，一灣沱江穿城而過，一座虹橋連接起兩岸的生活。如果你向往安詳又難舍繁華，這裡是理想與現實的中轉站。
江上漂來船家悠揚的山歌，當年的翠翠是否也唱過這支歌？
(沱江邊的吊腳樓)
(苗寨)
(這位老婆婆是這個苗寨寨主的第三位壓寨夫人，80多歲了，不難看出當年定是位靈秀的美人。)
(石板路上的背影)
(水車)