很多國人喜歡逛自由市場。玩意眾多，價格便宜，自由選擇。美國除了全國統一的品牌店以外，很多地方也設有農貿市場，跳蚤市場和周末市場。除了給地方上的的農場主和手工藝人提供了一個產品展示和交易的機會，也給市民們增加了一個休閑娛樂的好去處。
在美國眾多的“自由市場”裡面，波特蘭的周末市場（Portland Saturday Market）是獨具特色的一個。這個市場有300多個當地藝術家工藝制品的攤位，琳琅滿目，妙趣橫生。這裡沒有所謂的“大路貨”，所有的工藝品都是藝術家們手工制成，只此一件，別無分號。無論是自己收藏， 還是饋贈親友，都非常的有意義。
(Photo by Sputnik）
波特蘭周末市場開始於1974年。自從一小群藝術家自發聚集在Burnside橋下販賣手工藝品以來，這裡逐漸發展成為全美最大的露天手工藝品市場。從3月到12月聖誕節前的每個周末，這裡棚戶四起，人聲鼎沸。不光是手工藝者，還有很多街頭藝人，如音樂家，雜耍藝人，街頭魔術師，馬戲團小醜，也都聚集起來娛樂觀眾。來自埃及，地中海等國際風味的食品香氣飄揚在鼻端，激情洋溢的世界音樂響徹在耳邊。。。整個街區形成了一種舊時歐洲流動吉普賽集市的風情。
很多販賣小商品和進口工藝品的游商也慕名趕來，在手工藝品商場旁邊形成了自己的“次市場”。如果你想買一條具有波希米亞風格的亞麻圍巾，中世紀風格的銀戒指，來自馬達加斯加的鸚鵡螺化石，或者一條印度的沙麗，都可以來這裡逛一逛。
為了保證波特蘭周末市場的聲譽和精純度，所有在這裡擺攤的藝術家都要通過嚴格的測試，證明具備生產精良手工藝品的能力，才被准許進入市場。這裡的手工藝品五花八門，具有你能想到和想不到的所有門類。比較傳統的有玻璃器，瓷器，銀首飾，木藝，布藝，等等。色彩繽紛如鮮花飛墜的玻璃器皿，帶有碎冰紋珊瑚狀頂蓋的白瓷器，造型優雅的黑瓷油燈，銀絲纏繞出各種造型的銀耳環等等都是這裡長盛不衰的特色工藝品。
（Photo by jonellruddiman.)
(五彩繽紛的玻璃制品。）
極具個人特色的非傳統工藝品就更加繁多了。它們可以是造型特異的鐵皮燭台，吊掛的玻璃花瓶，透雕的錢幣項鏈墜，餐具改造的擺件等等。。。很多非傳統工藝品的創意都來都自於藝術家的個人興趣和靈感，是花十數年時間琢磨出來的獨門工藝。但如果你問及制作過程，大多數藝術家都會細細地傾囊相告。對於他們來說，藝術被人欣賞就是最大的幸福。
（貓咪造型的風鈴，別針，首飾，等等。）
（刀，叉，勺子等做成的小擺件和裝飾品。）
波特蘭周末市場背倚美麗的Willamette河。抬眼望去，兩岸的城市樓宇，山坡別墅，襯著近處的碧流，遠方的雪山，城市與自然在這裡巧妙交融。每到風和日麗的天氣，在波特蘭居住和旅游的人都喜歡來這裡逛一逛。其中的樂趣不光在於購買的一瞬，還在於 發掘工藝品個性的創意，與藝術家有趣地交流，體驗與眾同樂的集市的氛圍，欣賞露天市場的自然風光。
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