在美國，除了國家的法定節日以外，不同的地區也有自己的豐富多彩的文化節日。像西部地區的牛仔競技節，小鎮科瓦勒斯的達芬奇藝術節等等，都是很有特色和趣味的活動。在異國旅游，如果遺漏了當地最有特色的節慶，就像在中國過春節沒去過廟會一樣，是非常遺憾的。這裡就向大家介紹幾個我所居住的城市波特蘭的不可錯過的文化活動。
首先是“波特蘭玫瑰節”(Portland Rose Festival)。大概是氣候土壤特別適合玫瑰生長的原因，波特蘭又被稱為“玫瑰之城”。在每年5月底到6月初玫瑰盛開的季節，波特蘭人會花上兩個星期的時間來慶祝這一為他們帶來殊榮的美麗花卉。慶祝的重點是花車游行。在6月12日這天，你會看到城市的街道上行進著各種造型的鮮花裝飾的巨大花車，還伴隨著靈活的高蹺隊伍和英姿颯爽的馬上騎士。市民們早早在街道兩旁站好位置。如果你想參與，還可以跟在花車隊伍後面一同前進。更有特色的是，玫瑰節還在6月5日晚上設置“星光”花車游行和“星光”長跑活動。熒光裝飾的花車、樂隊、游行隊伍閃閃爍爍，就像一條湧動的銀河。天上的星與地上的星交相輝映，把這個6月的夜晚裝飾得格外美妙。除了游行以外，6月11日到13日還有賽車，賽龍舟等很有觀賞性的競技活動。跟著激動的觀眾一起為喜歡的隊伍加油，是很有文化融入的感覺的。
（波特蘭玫瑰節的游行。Photo by pdxjeff）
(夜間的星光花車游行。Photo by Chrisinas play place)
另一個必去的活動是2月最後一個星期的波特蘭爵士音樂節（Portland Jazz Festival）。熟悉波特蘭的人都認同，波特蘭是屬於爵士樂的。波特蘭人有點雅痞，有點悠閑，有點懶散，是符合爵士樂自由不羈的精神的。尤其是每年冬季，波特蘭陰雨連綿，波特蘭人由戶外活動轉為室內娛樂，這時候，酒吧裡燭光下一曲幽幽的薩克斯風是最動人心弦的。2005年颶風卡特琳娜襲擊爵士樂的故鄉新奧爾良以後，波特蘭接納了一批從新奧爾良遷居而來的爵士樂手。他們的到來更是振興了波特蘭的爵士樂藝術。在今年2月最後一個星期的爵士音樂節上，波特蘭頂尖的爵士樂手，和來自其他地區如紐約、新奧爾良，其他國家如挪威的樂手們一起登台獻藝，為波特蘭的冬季娛樂制造了一場完美的高潮。
（Photo by John Rudoff.M.D.)
波特蘭向來以啤酒業而著稱，所以就有了每年7月最後一個星期的啤酒節（Oregon Brewer’s Festival）。這可是全美歷史最悠久並且品質最高的精釀啤酒節之一。全國最好的80多家啤酒廠都彙集於此，給人們提供了一個品嘗各種精釀啤酒的絕好機會。啤酒節在貫穿波特蘭的威廉敏斯河的西岸進行。坐在河邊，遠眺著夏季頂尖還覆著皚皚白雪的夢湖山，一杯滿口麥香的啤酒在手， 是人生最悠閑的享受之一了。游客可以花最少10美元買一個套票，包括一個用來盛酒的馬克杯，一份酒攤地圖，4枚“錢幣”。根據自己的喜好按圖索酒，絕對是仲夏夜最好的消遣。
（啤酒節上的樂隊很受歡迎。Photo by banjobandolas）
藍調就像爵士樂的孿生兄弟，憂郁動聽的藍調經常以爵士樂即興自由的方式去演奏。繼2月的爵士音樂節以後，7月第一個星期的水上藍調音樂節（Waterfront Blues Festival）又為波特蘭人營造了浪漫迷幻的一周。屆時，在威廉敏斯的清流上會行駛著數艘巨大的游輪，自全國趕來的幾十名藍調音樂家們會在游輪三層豪華的舞台上輪流演繹古老的密西西比河邊的吟唱。此情此景，也許會讓你回到馬克吐溫筆下哈裡貝恩歷險記的情景中呢。音樂節跨越了美國的國慶日，如果你有幸趕上7月4日那天的游輪，傍晚河邊的萬朵煙花將會落在船頭上你的肩頭。
（藍調的老樂手演奏原汁原味的孟菲斯音樂。Photo by Norm Eder）
當你在異國旅游的時候，別忘了去領略一下當地的活動，一定會別有收獲，不虛此行的。
（更多照片和游記，請訪問我的博客@http://***/linzuo2)