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在Grande Denali Lodge，看到的風景
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我在LA有幾家特別要好的朋友，多年相處，真有家人的感覺。我們總說要一起去旅游。可我一出門就起早貪黑、東奔西跑，不把自己累個半死決不罷休；而她們幾個就喜歡找個豪華酒店，天天睡到自然醒，半天逛景，半天逛街，那才叫完美假期。我們說了多年也未達成一致。今年由於經濟危機，所有的游輪都降價大甩賣，我是一個愛動不喜靜的人，困在游輪上，不能隨意亂走，那簡直不能想像。可很多人都說，阿拉斯加的游輪怎樣的好，一定要坐一次；加上朋友老公都在勸我，既然大家難得一致，我也從善如流，於是我們幾家都歡歡喜喜地訂好了游輪。一天在MSN上對仙班提及，他很有興趣，立即和領導熱線聯系，在很短的時間裡，也敲定了，並拉上他的幾家朋友。
在游輪上，吃喝占成了生活的重心。天天除了吃，再有就是打扮得花枝招展，然後呼朋引伴，看看電影，聽聽show，從樓上逛到樓下，再從樓下踱回樓上，幾天下來就感覺乏味之極。船靠岸後，出門進門排隊，集合租車排隊，好容易開車出游，可以撒開腳丫子跑了，又得擔心回船的時間，不能跑得太遠，怕誤了船期，總之玩得極為不爽。下船後，我跟朋友們說，這cruise簡直不是我的style，這7天的功夫，憋壞我了。
在船上，幫朋友照了N多的肖像，還有就是天天吃的各色食物了。這是我用增肥N磅的代價換來的，幸虧這些肉肉在之後的Havasu 旅程中，全部被我甩在瀑布裡了。所以在阿拉斯加的第一篇，我先貼點美食照片，風景片隨後跟上：
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這次去阿拉斯加，總共是9家人，大部分的同游們因為假期，興趣及孩子開學等諸多原因，只選擇坐游輪。而我是絕不只甘心坐游輪，那不是入寶山，連寶貝長什麼樣子都沒看到，就在寶庫的門口轉了一圈就離開？這不是我旅游的方式.
好在持這樣想法的人不止我一個。仙班自稱閑人，卻絕對是個閑不住的人，我們兩家一商量，決定趕在上游輪前，先在阿拉斯加的大陸上玩一個禮拜，而且在這個禮拜中，要多跑地方，最好連睡覺的時間都擠出來玩，哈哈！所以基於這個想法，我制定了下面的行程：
第一天：中午飛抵Anchorage，租車後，立即奔赴Talkeetna，做飛機看Mt. McKinley.
第二天：Bus Tour of Denali National Park
第三天：沿Denali Highway (Alaska HW #8)，從Denali 趕到Paxson，然後轉#4 高速到Valdez。
第四天：在Valdez，選擇Stan Stephens Cruise，坐6小時的船，看Columbia Glacier。因為我家孩子有暈車的緣故，我們沒有選擇9小時的船，那可以看兩個冰川，Columbia & Meares Glacier，價錢不過多30刀，是個更好的選擇。
第五天：玩Valdez外圍的地方，先玩Worthington Glacier， 然後去Wrangell-St. Elias National Park.
第六天：從Valdez出來，趕到381多英裡以外的Kenai Peninsula，途中玩一個叫Matanuska Glacier， 然後在Anchorage的附近，有一個叫Turnagain Arm的地方，據說可以看到Bore Tide， 這是一條非常漂亮的海岸線，拍完照後趕到Kenai Princess Lodge。
第七天：玩Kenai Fjord National Park， 這個公園大部分只能坐船到達，只有一個Exit Glacier可以開車前往， 那裡有一條長達7英裡的路線，我想去走走，介於有孩子，也不能抱太大的指望。
第八天：早起奔赴Whittier的Princess Cruise碼頭，還車登船。
當然計劃只是一種願望，實施起來還是有一定的難度：兩家之間的協調；孩子們在一起玩樂需要的時間；加上陰雨連綿，計劃並沒有全部實現，在玩上沒能盡興；可人多熱鬧，孩子們玩得很高興；在突發事件發生時，也有商有量，無形中減輕了很多的壓力。總體上說，這是一次蠻值得回味的旅程。
因為陰雨和阿拉斯加漫長的白晝，這次在那裡，我沒有拍到任何的日出日落，也沒什麼光線，照片只是一個旅程的記錄，不能算得上攝影。
這次在阿拉斯加，有兩次意外，第一是我在Denali訂的旅館，很早以前，我聽從沙龍朋友的意見，花$100買了本“Alaskan Tourist Saver”，在Denali我看中了Grande Denali Lodge，那酒店就在公園的門口，而且在一個山頭上，風景很美，酒店條件看上去很好，不過價格不菲，$300一晚，用我的coupon book，是買一送一，價格就相當不錯了。我撥電話過去，跟接線小姐聊得愉快，問了她很多當地的資料，她都熱情回答，回到酒店價格上，還是$300，我隨口問她有沒有折扣價，她就幫我連到manager那裡，接過去後，也沒說上幾句，manager給了我一個很便宜的價格，是$159，而且是買一送一，我趕緊要了confirmation #，而且要他們給我送email。收到email後，我再次打電話過去證實，這次的接線生懷疑這價格的真實性，他告訴我，這是給金婚紀念的優惠價，我的聲音聽上去不像是50歲的人，更別說結婚50年了。後來接通manager，我想經理可能是意識到是她自己的錯誤，我們聊了幾句，最後她還是為我保留原價：$159住Grande Denali Lodge兩晚。
這事還沒完。出發前的一個禮拜，我接到那經理的電話，她告訴我說，她們酒店接待了一個很大的旅游團，不小心overbook了，問我可不可以住山下的Bluffs Hotel，我很不高興，這Bluffs比Grande Denali Lodge條件差，而且沒風景，經理說，可以退還我的房費，讓我免費住兩晚。我還是不滿，結果她把我放在了離公園大約5英裡的Hotel McKinley Village Lodge，這是一個很新的酒店，她安排我們住了VIP房，超大陽台，直接面對Denali River，加上退還全部房費，由經理在門口等我們，親自陪同，直接入住，沒去前台辦理任何手續。所以說，很多事情就在一兩句話之間，互相溝通是很好的交流手段，有不愉快呢不需要藏在心裡。美國人大部分相當直率和敬業，盡量會滿足客人的要求。
Entrance of Denali National Park
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Hotel McKinley Village Lodge七號樓
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第二次意外就是爆胎。在機場拿車時，領導當時就對車的狀況不是很滿意，這是一輛小型四輪驅動的SUV，看上去沒有好好保養，輪胎已經快要磨平了。我們大意加偷懶，沒有回去跟租車公司換輛車。結果在那條著名的風景路線，Denali Highway，開了不到三分之一的地方，右前胎爆了。事後讓一個技工看，確實是輪胎該換卻沒換，屬於租車公司的責任，後來租車公司承認他們的錯誤。阿拉斯加地廣人稀，我們一路過去有幾個維修點，都沒有沒有合適輪胎，我們只有靠著細小的備用胎心驚膽戰地開到了Valdez。問題是Valdez也沒有輪胎，最後租車公司只能從Anchorage空運四個新胎到Valdez，找人幫我們換好，後來還退了三天的租車費用給我們。有獨無偶，九月份我家的車也爆了一次輪胎；十月份領導在英國開車，輪胎壓上一個鐵釘，又爆了一次。三個月裡，我們總共爆了三次輪胎。我們美國的這十幾年，爆胎的歷史在這三個月內，由零的突破，猛的激增到三次，想起來就好笑。人說，事不過三，我很好奇，想看看這洶湧而來的爆胎潮流是不是在十一月會停滯不前？
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