2010年4月中旬，公司派我出差往佛教古國斯裡蘭卡，在那裡呆了一個星期。
斯裡蘭卡民主社會主義共和國，簡稱：斯裡蘭卡，舊稱錫蘭，是個熱帶島國，如同印度半島的一滴眼淚，鑲嵌在廣闊的印度洋海面上。“斯裡蘭卡”在僧伽羅語中意為“樂土”或“光明富庶的土地”，有“寶石王國”、“印度洋上的明珠”的美稱。斯裡蘭卡總面積65610平方公裡，位於亞洲南部，是南亞次大陸南端印度洋上的島國。斯國也被稱為“紅茶之國”。斯裡蘭卡以紅茶聞名於世，始於1867年的紅茶種植使她成為諸多頂級紅茶的產地。
香港往斯裡蘭卡首都哥倫布，國泰航空每天有一航班，晚上八時起飛，中途停泰國曼谷，凌晨零時四十分抵達斯裡蘭卡首都哥倫布。行程安排得倉促，買的是即日出發的機票，來回票價含稅七千多港幣，總共飛行六小時。香港與斯裡蘭卡有2.5小時的時差（比香港晚2.5小時）。
由於近來泰國的政局緊張，原總理他信的擁護者“紅衫軍”與政府的衝突，導致當地旅游業大受打擊，香港政府已將泰國旅游危險警告提升至“黑色”的最高級。即便如此，我乘的國泰CX703航班上仍有過半前往泰國的旅客，當中絕大部分來自中國大陸。飛機上國內乘客熙熙攘攘、操著他們的家鄉話喧嘩叫囂，好不熱鬧。也許他們都是來自同一個鄉下（鄉音中分不清他們到底來自何方）、他們參加的是同一個旅行團，飛機上就好像是到了街市場熱鬧非凡。可憐那些漂亮的空姐美眉，不停地因這些麻煩的旅客而忙碌不堪，一會兒跑過來熄掉旅客誤按的“召喚燈”，一會兒跑過去叫旅客坐下並系好安全帶，一會兒幫他們收起小桌板，一會兒應召額外給他們端茶送水。還好去曼谷僅需兩個半小時，若是長程航班的話，非得把這些空姐們累死不可。
看得出，國泰提供的飛機餐是經過仔細地分析研究的，餐食的份量比較少，酒類飲料中所含的酒精濃度都比正常的要低一些（喝同量的紅酒在飛機上就不會醉）。雖然如此，坐在我後排的一位國內同胞，還是感覺“免費”的酒水不喝就吃虧，拼了命地向空姐要紅酒喝。著陸的時候，由於飛機下降而氣壓增大，他肚子裡面的東西受到了壓力，就好像水龍頭噴泉一般，從喉嚨中“噴射”了出來，直接噴在飛機走廊上，胃酸、酒精夾雜食物的味道，惡心的要命。最慘的是他到了曼谷就一走了之，我可還得呆上四個小時忍受他遺留下來的這些“糞便”的異味呢。飛機在曼谷有進行清潔打掃，但還是留有異味揮之不去。
飛機著陸曼谷跑道，還沒滑到停機坪，咱國內旅客們就紛紛站起來拿行李，爭先恐後，我真的很是擔心行李掉下來會砸到自己的腦袋。
到了曼谷，波音777飛機上三百多個座位，只余下二、三十位乘客（前往斯裡蘭卡的旅客要呆在飛機上，是不允許下機的），繼續前往哥倫布。由曼谷上來的乘客又使飛機載荷恢復到60%，乘客大部分都成了泰國人和斯裡蘭卡人，中國人變得稀稀落落得幾個。斯裡蘭卡對中國大陸公民旅游，是給予30天免簽證待遇的，但是看得出來自中國的旅客寥寥可數，主要可能是因為這個地方根本就沒啥可值得旅游的地方（這裡有的國內都有，還比這邊的更美更漂亮；這裡沒有的國內也都有）。飛機准時抵達斯裡蘭卡首都哥倫布，班達拉耐克國際機場，走過通道的時候，看到隔壁航班是往北京的，裡面中國籍乘客還不到一半。
過關的過程十分順利，填寫入境表格、排隊，沒有問任何阻擾就蓋印30天免簽證逗留。機場找換店美金換盧比彙率，US$1.00=Rs.115.-。機場找出租車去希爾頓酒店Hilton Hotel，司機開價三千，我還價二千五成交（約一百七十港幣），大概四十分鐘的車程。希爾頓酒店座落在首都哥倫布市中心的位置，毗鄰國會大廈，市區道路上軍警的崗哨重重，軍警叫停了出租車，看裡面坐著“外國人”，基本上揮手就讓走人，但車子停停走走地始終還是感覺得不太舒服。希爾頓酒店房價每晚115美刀，另加25%的稅和服務費，酒店裝潢已經開始衰老殘破，性價比不咋地。唯一稱贊的地方，是酒店免費提供的互聯網服務，網速快的驚人，看Youtube都沒有影像滯留的情況。
酒店外面（馬路外面到處都是）很多“閑雜人員”，用英語跟你套近乎，是地地道道的本地“活托兒”。先說他是酒店的員工剛下班，能用酒店的車免費帶你去周圍參觀觀光，主要還是帶你去看看廟宇和“大像跳舞”Elephant dance，然後帶你去黑店買“斯裡蘭卡寶石”。如果不認識他，就不要搭理這些人，還是那一句老話：便宜莫貪。
哥倫布交通主要靠一種三輪車，叫“突突”，兩公裡的路程大約200盧比就行了。必須要先講好價在上車，否則司機必定“打死狗講價”，隨時要收五百、一千的都有可能。
本來打算坐當地的火車去Kandy城的（大約兩個多小時的車程），到了火車站看到那肮髒破爛的火車，就立即打消了這個念頭，還是包了一輛小車從哥倫布前往Kandy城。Kandy城裡有一個非常著名的廟宇，佛教香火鼎盛，值得一去。本地人不用收費，外國人就需要一千盧比買門票進去參觀。包一天小車的費用為八十美金。
哥倫布市區內軍警戒備森嚴，三步一崗五步一哨，到處都有荷槍實彈的軍人把守。所有的重要建築物（如國會大廈、總統府、海岸線、主要交通道路等）都嚴禁拍照。所以往斯裡蘭卡旅游基本上不需攜帶相機（這個說法一點兒都不誇張）。
斯裡蘭卡沒有什麼重工業，農業方面就是水果和茶葉。茶葉主要被做成紅茶，不太適合中國人的口味，倒是歐洲人比較喜歡喝紅茶。斯裡蘭卡地處赤道之上，天氣炎熱潮濕。由於四周環海，空氣中鹽分非常大，公眾地方的鐵塔等設施，被氧化腐蝕的情況相當嚴重。基本上來講，這裡沒有什麼旅游價值。