6月3日周日晴我們這次英格蘭東南部自駕車二日游的第三站選的是海濱城市布賴頓。之所以選布賴頓是因為它是英國最著名的海濱度假區,又有“海濱倫敦”和“布賴頓醫生”的美稱。所謂“海濱倫敦”是指此地距倫敦不遠,深受倫敦人喜愛,周末常舉家前來度假。所謂“布賴頓醫生”是指這裡是聞名於世的海濱療養地。
我們自駕車離開福克斯通向布賴頓方向駛去。在途中,大片的牧場和羊群吸引了我的目光。我特愛各種自然狀態下的動物,要求停車拍攝。拍下了以前上傳過的照片(布賴頓1:《草場牧歌(一)》;布賴頓2:《草場牧歌(二)》;布賴頓3:《草場牧歌(三)》)。牧草肥,羊兒壯,好—派寧靜和諧的美麗鄉村景色。
車駛了一陣子,窗外出現—座白色的大風車,車停下休息,原來這裡是萊伊鎮。資料上介紹說,這裡由黑色木材和白色泥漿建造的屋舍多數已有百年歷史。家人買了張這裡的紀念明信片遞到我手上,我才知道這裡也是個景點,於是趕緊下車去紀念品商店看看,以彌補在福克斯通沒機會買到紀念品的遺憾。結果果然被我物色到了—個有貓雕像的小小鏡框,才1英鎊。這小鏡框做得小巧精致,令我愛不釋手。它是石料做的,外形是客廳裡的壁爐台,爐膛裡可放照片,爐膛-邊坐著一只白臉白爪黃貓,另一邊放著一鉛桶劈好的木柴,爐膛邊牆上掛著一根捅爐子的鐵鉤,而壁爐上方的爐台上放了四本厚厚的不同顏色書,兩本躺著兩本立著,書旁有個綠底粉花的小茶壺,茶壺邊上躺著一只白臉白爪黑貓,一條腿和半截尾巴還蕩在爐台下的半空中,一雙藍眼睛是睜大著的,顯然像是躺得很舒服卻又發現了什麼動靜。鏡框後還有撐腳和壓照片的卡扣。設計和制作得簡直是十全十美,售價才1英鎊!這是在所有紀念品中最最物超所值的一件寶貝,卻是在我未列入計劃的小城買到的,給了我一個大驚喜!
到達布賴頓後我們先去海濱。這裡有新建的可停泊兩千多只游艇的歐洲最大的游艇碼頭。還有兩條棧橋伸入近海,一條是330米長的西棧橋(布賴頓4:《布賴頓海浜》),另一條是510米長的宮棧橋(橋盡頭有娛樂宮)。附近是英國著名的水族館。這裡的海浜因有娛樂宮,游人極多,很熱鬧但不幽靜,和福克斯通比猶如兩個世界!我偏愛幽靜,故對布賴頓海濱不特別感興趣,加上時間不夠,也沒時間去參觀水族館,要留出時間重點參觀皇家會館,所以在海濱只轉了一小會兒,拍了一張西棧橋,就離開了。
我們接著去皇家會館。門票每人3.75英鎊。它是—座宮殿建築,曾是喬治四世的行宮,是該市的標志。它看起來像《天方夜譚》裡的仙宮,有洋蔥形的圓頂,小尖塔和細長柱塔,外觀既是阿拉伯風格又散發濃烈的印度風情,而其內部裝飾,卻是豪華的中國風格。維多到亞時代,皇家會館開始開放供游人參觀。人們在海灘沐浴後,常來這裡觀光,體味過去的王室生活。這座宮殿一出現在我們面前,我們馬上被它不凡的氣勢所折服(布賴頓5:《布賴頓皇家會館》)。