少時，讀過一些關於牡丹的詩詞，印像最深的是劉禹錫寫的：”庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。 惟有牡丹真國色，開花時節動京城。”在他評來，芍藥妖艷低俗，甚至為人常頌高潔的蓮花也是少有風情，唯有牡丹可以獨占鰲頭，稱為國色。於是，我常期待有一日可以窺其華容，體會她總領群芳的魅力所在。牡丹，喜涼惡熱，宜燥懼濕，原產於中國西部秦嶺和大巴山一帶山區，在我年少時，在江南一帶，也是罕見。現常居嶺南的我，賞牡丹更成了奢念。牡丹於我，只是國畫和圖片上的影像，那般不真實。清明，去了上海植物園賞花，竟看到“牡丹園”的標牌，我不由欣喜，急忙跑去。可惜，入眼的是滿園碧色，唯不見花開。打聽下，得知，上海的牡丹花期是4月中下旬。當時，我是遺憾滿懷，想著五一期間，恐怕已是落英繽紛，終是趕不上她盛開了。幸運的是，今年的冬季特別長，冷空氣盤踞著不走，牡丹花期得以延後，我竟能夠在五月一睹芳顏，真應了世事不強求，有緣終得之的說法。如此的輾轉讓我更加珍惜這次巧遇。入園，直奔“牡丹園”而去。遠遠地望去，就看到雲錦霞裳涓的花叢，在陽光下凝風銜春地妖嬈著。我按捺不住激動的心情，並步奔去，近得身前，一株株地屏息細看去。白的、紅的、紫的、粉的、黃的，還有雙色的，此時模糊的影像，生動鮮活起來。看那花型雍容華貴，花瓣柔柔層層，芳蕊茸茸灼灼，惹人愛慕。如何評價她的傾城顏色呢？有的只需看她的花名就可領悟，特別是本國的品種，光看名字就讓人傾心，如“花游”，“天衣”，“花意”等等。賞花回來後，我在網上又搜索了一番，發現在植物園看到的品種不過牡丹品種的小部分。還有什麼”瑤池硯墨”、 ”桃花遇霜”、““天香湛露” ”、“玉壺冰心”等等，這些僅是看名字，就讓人神往不已了。園內還種有日本的一些品種，名字雖然取得一般，但花卻也是不負牡丹的盛名，同樣地艷壓群芳。但燦然若錦的花容並不是她成為世人交贊的唯一原因。民謠曰：“谷雨三朝看牡丹”，暮春，在桃、梨、杏花都已敗落之際，她才開花，不於其它花爭春色，在詩人、詞家看來，這是品格高尚的體現。關於武則天冬令百花盛開，唯牡丹抗旨遇貶的傳說，更體現了世人眼中，她是清流名士般的君子。不畏寒的習性，恰如不畏權貴的好品格。這才是國人願意選她為我國國花的真諦。在花開的時候遇見她，我能做的就是用相機留下這剎時芳華，將這葩疊萼相重，爛熳抵春風的美景記錄，記住。。。。。。
(八千代椿)
(七福神)
(花意)
(百花選)