我們曾經幼稚地認為，某年某月一條河邊一艘炮艦的炮聲開啟了人類的新紀元。請仍然持有這看法的人到格拉納達來吧，有一句西班牙諺語說的好，“生活在格拉納達的瞎子是最不幸的人們，因為他們不能看見格拉納達的美麗。”
格拉納打----庇諾斯橋---聖達菲。注定要被後世的人們長期記住。因為從這裡開始的西班牙版本的蕭何月下追韓信的傳奇故事，在接下來的數百年中，改變了地球上大多數人的命運並且仍在影響當代世界的紛紜走向。
在和摩爾人的彎刀鐵騎拼殺還沒有停止的時候，葡萄牙的國家壟斷型海外冒險與擴張已經走到了西班牙君主的前頭。一項重要的階段性成果是，迪亞士1487年發現非洲最南端的好望角，完成了航海探險史上的一段重要歷程，開辟了通往印度的貿易航線。
看到近鄰的迅速強盛，西班牙人也渴望分享海上擴張的驚人紅利。
1492年1月，在隨著女王進入格拉納達的勝利者隊伍中，有一位來自葡萄牙的熱那亞航海家，正等待著女王的第二次召見。他相信他的計劃將給女王和西班牙帶來更大的榮耀。他就是克裡斯托弗•哥倫布。他為此已經等待了8年。
來到西班牙之前，哥倫布在葡萄牙從事航海，積累了豐富的航海經驗和人脈關系，鍛煉了過人的膽識。每天潮起潮落，他看著無數葡萄牙航船向南駛向遼闊的大西洋去尋找新的貿易航線，勾起他的遐想：根據托勒密的地圓學說，如果直接向西航行，不是距離中國更近嗎？
哥倫布開始周游列國。在撒丁王國，吃了閉門羹；在法國，無人問津；到英國，仍然曲高和寡。
哥倫布不得不把目光轉向西班牙。他來到西班牙，住在帕洛斯城的方濟各派拉維達修道院，在一些宗教界人士的幫助下，將遠航計劃送入了卡斯蒂利亞宮廷。1486年5月，忙於戰爭的伊薩貝拉夫婦接見了哥倫布，但探險計劃一直被曠日持久地擱置，女王將哥倫布的計劃提交學術委員會。哥倫布等到了格拉納達被攻克，但這並沒有給他帶來好消息。他收拾好行裝，決定去向法國國王游說。
1492年4月，哥倫布已經踏上旅途之時，女王緊急派出的使者，在格拉納達城郊庇諾斯橋上追上了他，請他即刻面見女王，重新談判航海計劃。
群山環繞的格拉納達城郊外聖達菲小鎮，如今高速公路兩邊擠滿了標致、豐田、大眾等跨國公司的豪華汽車品牌專賣店，一排排廣告旗子在地中海的暖風中飄蕩。正是在這裡，哥倫布與西班牙王室進行了3個月的艱苦談判。
一邊是形單影只的老資格水手，手裡只有一套風險重重價值難以判斷的遠航方案。一邊是志得意滿的最高君主，剛剛把整個西班牙國土收入囊中。生意場上，沒有高低貴賤之分，雙方都不過是平等交易、斤斤計較的商賈之徒。作為一個有經驗的航海家，哥倫布待價而沽、不斷提高價碼；伊薩貝拉女王就地還錢，得饒人處且饒人。這就是歐洲商業文化特有的契約意識，正是這種契約意識而不是什麼“天子聖明”的陳規陋習為西班牙留住了曠世英才。
雙方終於達成以下協議：1.雙王陛下任命克裡斯托弗•哥倫布為“通過勤奮勞動行將發現或獲得的”一切海島和陸地的統帥。2.任命克裡斯托弗•哥倫布為發現或獲得土地上的副王和總督。3.在這些地區獲得的黃金、白銀、珍珠和寶石、香料及其他商品，他都可以征收和保留十分之一，並且一概免稅。4.任何涉及這些商品或產品的案件，都由他或他的代理人以統帥身份進行裁決。5.對駛往這些新屬地的船只，哥倫布可以收取其利潤的八分之一。
這筆高風險高收益的大買賣，可以稱為官辦自助、或者是公私合營吧。據說，為了給哥倫布湊錢，長期征戰後國庫空虛的伊莎貝拉一世連王冠上的寶石都賣了。
聖經上有一句話：“要求，就會給予；尋找，就會發現；敲門，就會打開。”
在人類歷史上重要的海洋時代剛剛開啟的時候，伊薩貝拉女王憑借膽識乘勢而上，經營海洋、謀取海權、最終成就了世界霸權。盡管她同時驅趕猶太人、摩爾人，設立宗教裁判所等惡行極大束縛了西班牙資本主義經濟的發展，但仍然不能掩蓋她和哥倫布等人的開創性功績。
西班牙發現一個哥倫布，整個人類也因此發現了一塊巨大的新大陸；這不僅僅是對世界地理的嶄新認知，更是一場歷時久遠、無遠弗界的政治經濟、社會思想的深刻變革。
如果說，格拉納達的陷落預示著舊世界潰敗的先聲的話；那麼，以哥倫布等人遠航為標志的大航海時代就是在開啟新世界的第一道宏偉的大門。內外兼備，在同一年完成了兩件史無前例的豐功偉業的君主惟有伊薩貝拉女王。歷史上有無數叱吒風雲的帝王將相窮盡畢生精力，渴望青史留名，有幾人能夠在恰當的時間恰當的地點做了他應做的恰當事情呢？
大航海之後，文藝復興、全球貿易、工業革命、宗教改革、民主法制等等新生事物應運而生，就像阿拉丁魔瓶裡被召喚出來的妖怪一樣層出不窮，循環往復，相互呼應，極其深刻地改變了整個人類文明的發展進程，現在回首人類精神與物質世界這翻天覆地的500年，1492年以前的數十萬年間的整個人類活動甚至都可以被概括為史前史。
“溫故而知新”。做為全球資本盛宴的後來者，我們已經沒緣分參與這篳路藍縷式的開創歷程；但是認真思考和認識這種布羅代爾稱為“那些隱蔽的、無聲無息的巨大潛流，”，思考和認識這種“不以人的意志為轉移的”歷史發展過程，我們才能知道前面的道路如何行走。
歌劇《圖蘭多》中最著名的唱段是卡拉夫的詠嘆調《今夜無人入睡》，30年前國內很少人知曉，如今廣為流傳。
格拉納達 ，今夜無人入睡。
因為那個曾經被孫中山先生和辛亥前輩們稱做“浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡”的世界大潮，正是從這裡湧起。
(格拉納達城郊)
(格拉納達街景)
(伊薩貝拉女王雕像)
(科爾多瓦的戰勝摩爾人紀念碑)
(伊薩貝拉接受格拉納達投降)