500年窯火綿延不斷——佛山石灣南風古灶
陳儒斌
1．最古老的龍窯
2002年10月18日，首屆佛山陶瓷博覽會在南風古灶廣場舉行了盛大的開幕式，這一天，古老的南風古灶迎接著來自世界各地的賓客，煥發出俏麗的容顏。
南風古灶位於石灣鎮的東平河邊的高廟後面，站在古灶的辦公大樓上面可以看到東平河。今天，古灶周圍的高廟路一帶已經發展成為陶瓷藝術旅游度假區，一條仿古的步行街已經建好，兩旁的店鋪裡面陶瓷藝術品琳琅滿目，吸引著各方游客。
走進南風古灶的大門，迎面就看到兩排古老的窯房，沿著斜坡呈現出階梯裝的面貌，一棵巨大的古榕籠罩著東面的窯房，東西兩條窯房的裡面分別是兩條30多米長的窯身，多少年來的陶瓷作品，就在這個窯裡面用木柴燒制出來。南風古灶始建於明代正德年間（1506—1521年），距離今天已經500多年，是我國現存的灶古老的柴燒古窯。這種古窯一般依山而建，具有一定的傾斜度，就像一條巨龍盤踞在大地上面，人們稱之為龍窯。據介紹，清朝末年，石灣陶瓷業鼎盛時期，當地龍窯的數量達到100座以上，可見當日石灣陶瓷的繁榮，不過昔日的古窯今天僅存其三。南風古灶是其中最古老的一座，尤其難得的是，當各地的古窯紛紛變成古跡甚至被拆毀之後，南風古灶還在使用之中，每天，燒窯的師傅和來自各地的陶瓷藝術家一起，將藝術家的作品通過古窯燒制出來。
古灶的窯房看起來並不起眼，因為我們沒有辦法看到爐火通紅的內部，只能夠看到灶口的師傅為古灶添柴加火。窯房裡面看得見的就是等待燒制的陶瓷半成品，一排排樸素無華的花盤、碟子的泥胚重疊放置在室內。我作為游客在窯房裡面轉來轉去，在陶瓷瓶子罐子中間穿行，也能夠體會一種獨特的韻味。
兩條古窯的中間，已經修了階梯，種了花草，窯尾的位置上面，建造了一座涼亭。一幅利用歷年古窯燒制的陶瓷碎片拼貼創作出來的壁畫作品，上面也掛上了大紅標語，看起來已經減少了古老的氣氛，反而成了一種隨處可見的世俗摩登。
2．手工作坊與柴燒古窯
古老的陶瓷制作，歷來都是使用手工作坊的方式，各地的官窯和民窯，大概莫不如此。今天的藝術家進行陶瓷創作，依然使用手工制作。南風古灶裡面有兩個陶瓷藝術工作室，分別是“張溫帙工作室”，“魏華工作室”，主持工作室的兩位陶藝家均畢業於廣州美術學院，是科班出身的藝術家。10月18日開幕式這天，兩位藝術家作為博覽會的策展人，匆匆忙忙來回奔走。所以，兩個工作室也只好暫時休息。
不過，南風古灶的工作人員依然沒有休息，我登上大樓拍攝照片的時候，經過陶瓷制作車間，看到車間裡面的工人還在忙碌地制作陶瓷，完全是手工作業。地上擺滿了他們的制作出來的半成品，這些半成品將會通過古灶的燒制而變成成品。
在古灶的前面，南風古灶陶藝廠副廠長梁銳斌先生，這位已經在古灶工作了30多年的老資格干部，向我介紹了古灶的歷史和使用的特點。他還介紹了古窯的一個操作細節。過去，500年來的窯工，使用煤油燈照明，今天古窯已經使用上了電燈。但是，窯內最高的溫度達到1300多攝氏度，以確保陶制陶瓷的需要，任何電線都無法承受這樣的高溫，所以，電燈電線每次都要拉進拉出。梁先生還特地向我介紹了燒制的程序。
古灶的燃料就靠木柴，古灶的門口就放著一堆看起來很普通的木柴，就是這些木柴，完成了藝術家的作品和民間需要的陶瓷的最後工序。兩位年輕的工作人員，正在給古灶添柴。
梁先生說，古灶燒窯的周期需要3天，古灶的窯門外面的牌子上面就寫著“南風三日火”的字樣，其意思是，第一天裝窯，第二天燒窯，第三天經過冷卻之後，作品出窯。南風古灶一直專門用來燒制大型的陶瓷用品，現在，許多大型的陶瓷作品都是通過南風古灶燒制出來的。石灣美術陶瓷廠也還存有一座名為“同慶灶” 古窯，是燒制“石灣公仔”的主要基地，但是，美陶廠的大型的作品必須通過南風古灶才能燒制。梁先生指著辦公大樓上面那幅巨大的陶瓷壁掛對我說，這是陶藝家張溫帙的作品，就是南風古灶燒制出來的。.
3．古灶與古榕
古灶的窯尾，有一棵樹齡數百年的古榕樹，古榕樹的根部，裸露在歷史悠久的磚牆上面，人稱“飛來榕”，給歷代的陶瓷工人們遮蔭送涼。大樹底下好乘涼，這棵老樹和古灶相伴了不知道多少個春秋。有書法家在古榕根的牆上面題寫了“有容乃大”的題詞。
關於古榕，石灣人留下了一個古老的傳說，當年日本人侵略我國的時候，石灣鎮遭到很大的破壞，陶瓷行業也嚴重受到影響，曾經有人試圖爬到古灶的尾部，打算砍伐榕樹，作為柴薪，賣掉糊口，豈料正准備砍伐的時候，突然間電閃雷鳴，風雨交加，砍伐人驚恐墜地，從此之後，再也沒有人膽敢砍伐這棵大榕樹了。
喜好傳統的佛山人，已經將這棵帶有傳奇色彩的古榕樹看作一棵“風水樹”，這棵樹冠巨大的古老榕樹，營造了一條獨特的天際輪廓線，給游客留下更加難忘的記憶。
4．傳統的延續
今天的石灣，看起來不但擁有南風古灶這樣的歷史悠久的名勝，聰明的石灣人，他們不是固守歷史，而是很懂得在歷史的基礎上如何將傳統發揚光大。
10月份的首屆陶瓷博覽會，就是石灣陶瓷藝術和陶瓷工業的一次盛大的會展，在石灣鎮剛剛落成的“中國陶瓷城”裡面，來自佛山和全國各地的各種名牌陶瓷產品，跟來自全世界的客商面對面。據博覽會提供的資料，本次盛會一共有400多家國內外參展商，室內外展位1000多個，“中國陶瓷城”已經將全國90%的陶瓷品牌盡攬於一樓。
這一座巨大的展覽大樓，可以說是南風古灶一個歷史延續點。今天的一條條陶瓷生產線，誰又能夠否認這就是南風古灶的歷史延續呢？中國的牆地轉陶瓷產量的55%出自佛山，中國陶瓷工業總產值的30%在佛山，佛山的陶瓷企業已經達到350多家，這些令人驚嘆的數字，無不顯示出佛山人的務實精神和無限的創造力。
博覽會期間，來自各國的陶瓷藝術家雲集石灣，在石灣美術陶瓷廠安營扎寨，進行陶瓷藝術創作，然後，是石灣的窯火將這些作品燒制成型。我目睹了這些藝術家的創作過程，也看到了最後的作品展覽，並參加了海內外學者聚集的“國際陶瓷研討會”，深深感到佛山人已經站在一個新的高度來進行經濟交往和學術交流。
“石灣瓦，甲天下”，這是一句古老的民謠，體現了石灣在昔日陶瓷行業中的地位，清朝末年那100多座龍窯大部分都已經作了古，但是我們在博物館的文物之中還可以領略到石灣藝術的神韻，石灣陶瓷博物館，石灣美術陶瓷廠“珍瓷館”，廣州的“陳氏書院”，還有散落在國內各地美術館以及海外美術館的珍貴陶瓷，許多都來自佛山的石灣。南風古灶，便是石灣陶瓷之源的歷史見證。