游美記之二 布法羅之游
2010年5月12日。今天是到達美國的第二天，早上8點半來到舊金山機場，搭乘UA906班機取道芝加哥轉機前往布法羅。我們乘坐的是一架波音767客機，機艙比波音747稍窄了些。飛機西部時間上午10點55分起飛，於東部夏令時間晚上6點20分到達芝加哥機場，實際飛行時間為4小時25分。在芝加哥機場停留了一個小時後換乘上了UA246次航班空客320客機19點21分飛往布法羅。又經過了兩個半小時的飛行，終於在晚上十點時到達了布法羅。這一天基本上就是在飛機上和機場裡渡過的。由於美國的國內航班是不供餐的，我們有備而來，早餐時利用導游發的五美元餐券在機場的定點供應食品店買了一些水果，中餐晚餐吃的都是從國內帶來的蛋糕面包和餅干。 晚上入住的斯提爾博瑞茲酒店是一個三星半的套房酒店，我和Zang、Xu三人分配到了一套兩臥兩衛一廳一櫥的套房。這一晚我一人獨住了一間大床房，累了一天的我感到適意極了。
布法羅是美國紐約州西部伊利湖東岸的港口城市，位於尼亞加拉河南口，西與加拿大伊利堡隔尼亞加拉河相望。旅美僑胞們常把這座城市叫做水牛城，因為布法羅本是水牛的意思。北美野牛俗稱布法羅，古時布法羅曾有野牛出沒，是印第安人狩獵的地方，所以因此而得名。布法羅是近代興起的大城市，城區按首都華盛頓的規劃設計，有9條主要街道作輻射狀自中心鬧市區向外射出。市內公園遍布，最大的特拉華公園占地365英畝，布法羅動物園也享有盛名。城區遍植樹木，環境清幽宜人，從飛機上俯瞰，布法羅如同一座森林城。不過，游人來到布法羅，最渴望的不是在市內游覽，而是到市西北30公裡的尼亞加拉瀑布觀看天然奇景。
舉世聞名的尼亞加拉瀑布位於加拿大和美國交界的尼亞加拉河上，號稱世界七大奇景之一，與南美的伊瓜蘇瀑布，非洲的維多利亞瀑布合稱世界三大瀑布。尼亞加拉河是連接美加邊境伊利湖和安大略湖的一條水道，橫跨美國紐約州與加拿大安大略省。河流蜿蜒曲折，全長僅54公裡，卻從海拔174米直降至海拔75米。河道上橫亙著一道石灰岩斷崖，水量豐富的尼亞加拉河經此驟然陡落，水勢澎湃，聲震如雷，尼亞加拉一詞在印第安語中即意為“雷神之水”。 河水經過河床絕壁上的山羊島分隔成兩部分，分別流入美國和加拿大，形成大小兩個瀑布。在美國境內的小瀑布稱為美國瀑布，高達55米，瀑布的岸長328米，因其極為寬廣細致，很像一層新娘的婚紗，又稱婚紗瀑布。美國人又把小瀑布分成了美國瀑布和新娘面紗瀑布兩個瀑布。“新娘面紗”在寬闊的“美國瀑布”旁邊，盡管只是細細的一縷，卻自成一支，所以美國人“宣告”了它的“獨立”。在加拿大境內的大瀑布稱為加拿大瀑布，高達56米，岸長約675米，因其形狀有如馬蹄又被稱為馬蹄瀑布。兩個瀑布的水源來自同一處，可是只有6[%]的水從美國瀑布流下，其他94[%]的水是從馬蹄瀑布流下，馬蹄瀑布由於水量大，水從50多米的高處直衝而下，氣勢有如雷霆萬鈞，濺起的浪花和水汽，有時高達100多米。而美國瀑布由於湖底是凹凸不平的岩石，因此水流呈漩渦狀落下，與垂直而下的大瀑布大異其趣。馬蹄瀑布的水呈青色，而美國瀑布的水則呈藍色。這兩個瀑布雖然一個在加拿大，一個在美國，可是兩個瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊看，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。 衝向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上築有一座彩虹
橋，這座橋也根據河內邊界而劃分，一端屬於加拿大，一端屬於美國。游人若能站在橋中端，則可以一腳踏在美國一腳踏在加拿大，全方位的欣賞尼亞加拉瀑布宏偉的氣勢和豐沛而浩瀚的水汽。 為了讓游客能最大角度的觀看到尼亞加拉瀑布全景，美國方面在自己一側，離瀑布不遠處建了一座方形高塔，從谷底矗立於岸邊，塔上的觀景台和尼亞加拉瀑布公園相連，游人可以沿著公園裡平緩的坡道直接登上觀景台，欣賞尼亞加拉瀑布和彩虹橋的風采。還可以從塔頂乘觀光電梯下到谷底的小碼頭，乘坐“霧中少女”游船在河上仰望瀑布，領受急流飛瀑的洗禮。
5月13日，今天去游覽向往已久的尼亞加拉瀑布。車子停在尼亞加拉瀑布公園的停車場後，我們便跟著同為沈陽人也同樣姓邵的地導邵成走進了尼亞加拉河畔，綠草成茵的大瀑布公園。站在河岸邊，隔著銀灰色的鐵欄杆向下望去，只見銀白色的瀑布在腳下飛瀉著，洶湧澎湃，氣勢磅礡，使人感到一種無比的震撼。我們登著石階走上了觀景台，從西北角向左邊望去，整個美國瀑布一覽無余，再向前方更遠處眺望，由於視角不足，只能看到加拿大瀑布的一小部分，全然沒有“馬蹄”的感覺。而從東北面向前看去，便看到了那座被稱為彩虹橋的美加邊境橋。橋下河谷中的的尼亞加拉河水平緩而嫻靜，和雷霆萬鈞的大瀑布形成了鮮明的對比。再向北面看去，則可以清楚的看到對岸加拿大多倫多市的建築物和街道上行駛的車輛。 拍了幾張照片後，我們便在導游的招呼下，乘著電梯下了觀景台，來到了谷底河岸邊的游船碼頭，憑票領取了一件藍色塑料雨披，排著隊等待著乘坐“霧中少女”號到尼亞加拉河上去近距離的觀賞瀑布。這是一個15美元的自費項目，但卻是一個非常值得參與的自費項目。
上船後，我在頂層甲板的左前方占據了一個最佳觀瀑位置。游船在瀑布下行走，逆流而上，穿梭於瀑布激起的千萬重水花霧氣之中。先經過美國瀑布，因為它的水量小，濺起的水花不大，所以可以在底下把瀑布看得清清楚楚。正面望去，美國瀑布就像一面白色紗幔，倒懸於藍天白雲、青山碧水之間，噴薄而下的水流撞擊著河灘上的岩石，激起層層白浪，水霧浪花柔和在一起，化出一片迷朦。在新娘面紗瀑布旁邊，有一條曲曲彎彎的圍著紅色欄杆的棧道直通崖頂，棧道上走著許多身穿雨披的游人，他們正在去和瀑布進行零距離接觸。河面上的水霧中飛舞著無數的水鳥。游船繼續向馬蹄瀑布駛去，還未靠近瀑布，遠遠地就感覺到了蒙蒙細雨飄灑，再向前就走進了升騰著的一大片濃密的水霧中。越接近瀑布，雨霧越密集，瀑布的咆哮聲也越大。“霧中少女”號終於最大限度的靠近了瀑布，船停了下來，卻在以山崩地裂之勢傾瀉下來的洶湧水流和谷底河水猛然衝擊激起的急浪中震動不止。一場瀑布雨撲頭蓋面的打了下來，轟轟的水聲如天雷滾動，滔滔的激流似大軍馳奔。千層浪花，萬重水霧將周圍的一切盡掩其中，眼前白茫茫的一片，看不見天也看不見地。我們似乎是站在滂沱大雨之中，飽嘗了瀑布淋浴的滋味，雖然穿著雨衣，扎緊了雨帽和袖口，幸免於淪落為“落湯雞”，卻仍然被打濕了衣褲和鞋子。人們紛紛不由自主的發出陣陣驚嘆聲和歡呼聲，在急流飛瀑的洗禮中得到了一種別樣的快意。我毫不憐惜自己的相機，一張接著一張的拍著眼前所能看到的一切，直到什麼也看不清為止，我要把這大自然的傑作最大可能完整的帶回去。我的相機在與瀑布雨的較量過程中壯烈犧牲了，它跟隨著我游覽過了五大洲，忠心耿耿，盡責盡力，鞠躬盡瘁，如今可以靜靜的休息了。游船
回航了，漸漸駛離了馬蹄瀑布，雖然在缺少距離和空間的水霧迷漫之中，我並沒能看到它那馬蹄形的獨特身姿，但卻感受到了它的力量之美，形態之美和變化之美，感悟到了天地間的豪氣，靈氣和大氣，我知足了。
20多分鐘的游船觀瀑，就這樣結束了，上岸以後我們踏著窄窄的石階梯道登上了半山崖，近距離的觀賞美國瀑布。只見浩浩蕩蕩的巨大水流，以銀河傾倒之勢，凌空而降，發出雷鳴般的轟轟響聲，飛濺起的水霧，升騰上天與白雲相連，形成一道頂天立地的水幕，彌漫於天地之間。霧水隨風撲面而來，頓時滿頭滿臉掛滿了水珠。伸出手去，似乎就能摸到近在咫尺的水瀑。大自然的神奇之作，直讓人驚心動魄、回腸蕩氣。 下山後又乘著電梯回到了瀑布公園，天忽然下起雨來，我們趕緊走到公園商場門外的大屋檐下避雨，好在雨勢雖猛，可下了沒多久就停了。我們跟著導游沿著尼亞加拉河繼續向前走，只見寬寬的河面上波濤翻滾，急浪一個接著一個，爭先恐後的向著斷崖處奔去，河岸兩邊濃密茂盛的綠樹叢伴著河中的滾滾白浪，別有一番風味。在走過一座石橋後，來到了公園的另一角，這裡可以看到馬蹄瀑布的全景。遺憾的是，由於視角不夠，依然看不到瀑布那舉世無雙的馬蹄弧形。 我們站在鐵欄杆邊再一次的細細觀賞著那氣勢恢弘的大瀑布，帶著一種依依的惜別心情向它告別了。
歸途中經過一座小小的凱旋門，門前有一座銅雕像，這是天才科學家尼古拉•特斯拉的雕像。1897年，尼亞加拉水電站的第一座10萬匹馬力發電站建成，成為35公裡外的水牛城的主要供電來源。以後十多座大大小小的發電站相繼建成，每日所生產的電力足以供應美國紐約州和加拿大安大略省總需求的四分之一。 至今，這項已經超過了100
多年的電力建設仍然運作如常，從未間斷地產出天然電力能源，可謂是人類近百年科學史上的一大奇跡。這個科學上的百年奇跡，就在於尼古拉•特斯拉在三十多歲時的一項創造發明，他繼愛迪生發明直流電後，發明了交流電。尼亞加拉水電站中共運用了他的9項專利發明，包括交流電發電機和交流電輸電技術。在當時使用的費用高昂的直流電，因為在電路上的損耗，是無法長距離的傳送，輸電供電的。這項劃時代的發明，不僅解決了尼亞加拉水電站遠距離供電的難題，並且帶給人們一個既方便又便宜的用電環境。人們在尼亞加拉瀑布公園中樹立了特斯拉的銅像，以紀念他在尼亞加拉水電站上的貢獻。
午餐後導游帶著我們去了奧特萊斯。奧特萊斯最早是專門處理工廠尾貨的工廠直銷店。由於所售商品既是優質品牌又價格低廉，所以吸引了大批顧客。以後逐漸發展成為一個專門銷售名牌過季、下架、斷碼商品的購物中心，被稱為品牌直銷購物中心。現在這種直銷中心已經演變成了功能齊全，休閑購物一體化的大型或超大型商業中心。布法羅的奧特萊斯購物中心很大很漂亮，也很舒適。店鋪裡商品琳琅滿目，寬敞的走道裡放置著沙發和長椅，便於前來購物的顧客們休息。我本想買一件印有卡通水牛圖案的T恤留念，既好看，又有意義，因為布法羅就叫水牛城。可是看了幾個店鋪都沒有，店員們告訴我，這裡並沒有這種商品。我頓時感到興趣索然，倦意油然而生，再也打不起精神來逛商店了。我找了個沙發坐下來休息，閉目養神，等著繼續逛店的同伴們，結果她們也都是空手而歸。出了奧特萊斯，布法羅之游也就結束了。晚餐後導游早早的把我們送入了酒店，因為明天要行車7小時，前往美國第一大都市紐約。