所謂“早稻田”，一般指以早稻田大學為中心的區域。在這周邊有三所大學和各種專科學校，因而來自日本甚至世界各地的學生雲集於此。區域內各類飲食店，學生宿舍，二手書店等林立，因為顧客多為學生，所以價格低廉，各有特色。早稻田是一處充滿活力和魅力，為所有人開放的日本著名大學區。
要介紹“早稻田”必須從位於整個區域中心的早稻田大學說起。 早稻田大學是一所日本的一流私立大學。 以“學術的獨立”“在野精神”“叛逆精神”為教育理念，不畏權勢，獨立自主為原則，培養出了許多歷史上著名的各界人才。 也因為如此，這裡的校風相當自由，學生們大多有著強烈的個性。 早大的外號叫“沒有大門的大學”，校園不集中在圍牆裡，而分散在整個早稻田地區，因此無論是誰都能夠輕松地進入大學校區。 早稻田大學接收的學生沒有年齡限制，在講堂裡能夠看見各個年齡層的學生們專心致志地吸收新的知識。 幾乎每天都有的各界名人演講會也大多不設限制。 不知不覺走入校區，輕輕推開一扇講堂的大門，人們就可以輕易地回到年輕的學生時光。 而在周邊的咖啡館和餐館，不難看到電視節目裡發表評論的教授講師們與學生激烈議論的風景。 走在這個區域，你一定能夠感受到充滿生命力的氣息和讓人興奮的氛圍。 在午休的時候，校區各處都能看到學生社團的演講和表演。 同時學生食堂也是一大好去處，中央食堂以低廉的價格提供日本各地的美食，在每種食物旁邊標記所含能量和營養成分，讓學生們能夠維持健康的飲食；以女學生居多的文學系食堂宛如大型的咖啡館，展櫃裡擺設著每個季節不同的各式蛋糕甜點。 生活協助社（校區裡的便利店）也大受學生們和來訪者的喜愛，人們不但能在這裡看到祈求入學合格的各種小精品，還能買到從食品到文具，生活用品等獨一無二的早稻田特產。 比如，日本著名的埃及考古學專家吉村教授復制出的古埃及啤酒就是近日來最為叫賣的商品。如果沒有時間探訪整個區域，參加由早大學生免費導游的小旅游團也是很好的選擇。
早稻田正面的區域，通常指從早大正面到高田馬場的早稻田路周邊一帶。 早稻田路上，二手書店林立，能夠買到從小說到法律，美術專業書，外文雜志等各個領域的書籍。 這些書店裡有著大量早大教授的著作，是高年級學生傳遞書籍給低年級學生的重要途徑。 不同於一般古書街，這裡有著知識代代相傳不斷發展的特殊景像。 另外，由於日本漫畫家手塚治蟲筆下的“阿童木”在高田馬場出生，所以早稻田路的商店街流通著由早大學生發行的阿童木貨幣。 1馬力代表1日元，有10馬力，100馬力，200馬力等面額，這能夠在早稻田區域實際購物的阿童木貨幣制度吸引著來自世界各國熱愛阿童木的漫畫迷到訪此地。
與正面繁華的區域相比，早稻田背面則呈現另一番全然不同的寧靜。 以早稻田為起點的穿梭於東京老區的路面電車，有著日式庭院景觀的甘泉園公園，在此散步能夠讓人輕易忘卻自己正處於大都會的中心地帶。 若感到太過寂寞，則可以到位於的早大標志建築大隈講堂旁的大隈庭園。 大隈庭園不僅為人們提供著四季不同的美麗風景，而且在這裡的悠游自在地聊天，看書，野餐的學生們也吸引著人們來此享受午後陽光。
放映老電影的小劇院，店內牆壁上刻著各個年代早大生們留言的古老咖啡館，一直冒著煙的公共浴室，簡樸的學生……這裡保留著令人想起青春時代的各種景物，同時又不斷添加著新興的風景。 早稻田十字路口旁的穴八幡神社至今能夠觀賞由江戶時代持續至今的流鏑馬（騎馬射箭的傳統競技），而各種膚色的學生們則以世界各國的語言交談著穿梭在這十字路口上。 早稻田是一個因學生而不變而又不斷變化著的區域。 對於這個生機勃勃的地方，實在難以一言道盡。 要了解這裡，就只能請你親自到此走走了。
