八月九日上午八點三十分，我們旅行團一行二十一人在導游的帶領下，從張家界天門西路出發，驅車前往永順縣猛洞河景區。
它位於湘西土家族苗族自治州境內，地跨永順、古丈兩縣。景區面積達五百平方公裡。“它是集山勢、水色、、洞景、生物為一地，彙山水、民俗、人文為一體的旅游地，原始古樸，險峻威猛，清秀神奇。”
猛洞河因山猛似虎，水急如龍，洞穴奇多而得名。從張家界到永順縣猛洞河相距約八十余公裡，需二個小時的車程。十點四十左右，我們一行順利抵達猛洞河支流——司河哈尼宮渡口，這裡是猛洞河漂流的起點。
上張家界看山，下猛洞河玩水。每當提起猛洞河漂流，人們就激情四射，童心蕩漾，我心飛揚。仿佛那驚險刺激的場面歷歷在目，峻峭的峽谷，迷人的瀑布，奔騰的激流，驚心動魄的險灘有著巨大的誘惑力，讓人興奮不已。
猛洞河漂流最精彩的河段是從哈尼宮至牛路河，這一段水路全長約17公裡。河流所經區域兩岸植被繁茂，郁郁蔥蔥。“山清水秀，碧水藍天，有十裡絕壁，十裡瀑布，十裡畫卷，十裡洞天的美譽，被稱為‘天下第一漂’。”
下車後，導游給了我們十分鐘時間准備漂流必須的道具，即上橡皮舟後與對手交戰的水槍、水瓢、水桶等。我們在規定的時間內迅速采購了必須的物品，於入口處穿上救生衣，到達渡口邊集結。
從岸邊放眼望去，只見渡口的水面上，整齊排列著許多色彩鮮艷地橡皮舟，或藍橙、橙綠相間，或黃綠、藍黃交錯。岸邊人頭攢動，身著橙紅色救生衣的人群絡繹不絕，爭先恐後地尋找自己的橡皮舟。
在分組確認了人數後，我們各自帶著裝備登上了“戰艦”—— 橡皮舟。此舟為充氣式皮伐，兩側呈圓柱形狀，底部有氣墊相連。舟的兩邊各可乘坐六人，每伐限乘12名游客。游人以跨姿騎坐在舟上，每個坐位的前面有一條可拽的繩圈，一旦遭遇激流險灘衝擊時，可讓游人應急時保持平穩，避免失衡跌入水中。
為我們撐橡皮舟的艄公是個土家族人小伙子，年齡約莫二十三、四歲。因常年在水上飄蕩，風吹浪打，日曬雨淋，皮膚顯得黝黑發亮。今天由他負責掌控我們這一行人的橡皮舟，帶我們過關斬將，衝鋒陷陣，完成此次漂流任務。此行程通常大約需要三個小時左右，但艄公會隨著季節不同，視水流的大小調節航行速度。依今天的水位和水流狀況，漂完全程大約需要二個半小時。
中午十一點，隨著一聲“南京號”起航的呼喊聲劃過哈尼宮渡口上空，猛洞河漂流正式開始了。我們的橡皮舟在一片歡呼聲中解脫纜繩，只見艄公手握竹篙奮力一撐，橡皮舟迅速駛離渡口，載著我們向猛洞河下游漂去。
剛駛離河岸不久，我們就遭遇到同行游友水槍的襲擊。於是，我等全體舟民，迅即拿起手中的“武器”水槍、水瓢進行全力反擊，經過數分鐘的交鋒，打退了他們的進攻，取得了水上戰鬥的首仗勝利。
就在我們為剛剛取得的勝利沾沾自喜的時候，歡呼之聲余音未消之際。只見前方有一葉木舟，上面站著一個年紀約莫十五、六歲的少年，手撐竹篙，迎面疾駛而來，就像水滸中的浪裡白跳——張順。就在離我們不遠處，他迅速放下手中竹蒿，換上水槍，動作敏捷，身手不凡。說時遲，那時快，他以迅雷不及掩耳之勢，一槍接一槍地橫掃過來，向我們發起了瘋狂的進攻。片刻間，待我們反應過來，大家不甘示弱，紛紛操起家伙發起絕地反擊，試圖撲滅他的囂張氣焰。
一個回合下來，雖然我們人多勢眾，也沒沾到什麼便宜。別看對方勢單力薄，孤軍奮戰，卻憑借他那大口徑水槍，壓力大，射程遠，占盡了天時地利之勢。而我們的水槍口徑小，水壓低，射程短，且水瓢，水桶此時根本使不上勁，被對方控制在射程之外，發揮不了什麼作用。
我們雙方打得正不可開交的時候，他的同行不約而同從周圍作為後援接踵而至，四、五只木舟全速支援，成合圍之勢，竭力參戰。一時間，水柱如傾盆之勢，覆蓋了我們的橡皮舟上空，只感到“殺聲陣陣”，昏天暗地。我等只有招架之勢，毫無還手之力，終因寡不敵眾，敗下陣來。結果可想而知，我們橡皮舟上的所有人都從頭到腳濕了個透徹，成了落湯雞，終於嘗到了落後就要挨打的滋味。
這一仗打下來，原本以為到此為止了。不料，對方卻開口了，他們拿著水槍向我們炫耀他的威力。衝著我們喊道：“我這水槍質量好，口徑大，射程遠，每把只要二十五元”，什麼“抓緊時間買，不然的話，後面還有很長的行程，你們注定要吃虧的”，極力慫恿我們購買他的東西。原來如此，他們向我們進攻的目的，就是為了展示他們的水槍性能，對他們來講就是一次真刀真槍的實戰演習，好促銷他們的產品。
我等憤而不平，正為剛才的失利怏怏不快。結果對方一轉臉，居然向我們推銷起了他的產品，豈有此理？這邊剛打了我們的士氣，破壞了我們的情緒，反過來賣弄自己的“武器”，出此下策，怎能讓他得逞。故而全體舟民群起而拒之，沒有一人響應。
但是他心有不甘，一直尾隨我們橡皮舟吆喝著，演示著。隨著橡皮舟的漸行漸遠，水槍的價格也從二十五元，降到二十元，十五元，大約追隨了有數百公尺，見實在沒有人理會他，才敗興離去。
這樣類似的木舟在漂流的前半程（約四、五十分鐘的時間裡），我們遇到了很多很多，也遭到了不下十余次的水槍襲擊事件。他們的木舟上大都載有十幾，乃至數十只口徑大小不等的水槍，且性能極佳。經向艄公打聽後得知：每逢此季節他們都在水面做這樣的生意，賺取點生活本錢，養家糊口。不過，河面上叫賣者甚眾，掙錢也實屬不易。當木舟追隨我們接近中途的時候，水槍的價格跌落至十元，也無人問津了。
在這段行程中，我們除了與小販發生多次磨擦外，還與同行的游客發生過許多次交鋒，互有勝負。因為所有的人全身都濕透了，勝敗就再也沒有人計較了。本身到這裡漂流就是玩個痛快，娛樂一把，無所謂勝敗得失，大家玩得都非常開心。
上橡皮舟之前，導游曾提醒我們不要將現金、相機、手機等貴重物品帶到橡皮舟上，以免遭遇激流險灘，發生翻船事故，導致物品落入水中，造成不必要的金錢或財物損失，若不聽從勸告，否則一切後果自負。
我經再三斟酌，還是認為兩個多小時的漂流，這麼激情的經歷，如果沒有留影紀念，豈不會留下終身遺憾。於是決定其它物品可以留在車上，交導游看護，而相機應當隨身攜帶一部。將相機有塑料袋密封，別在腰間，再用一只塑料袋從上往下套住，作為二次防護。在做好了充分地防水准備之後，帶著相機登上了橡皮舟。
事實證明：這是我在全部旅**程中作出的最正確的決定。在整個猛洞河漂流的幾十只橡皮舟，數百位游客中，唯一帶著相機隨橡皮舟漂流的只有我。這是一個“英明”的決定。我為之自豪。在整個漂流過程中，我不失時機地尋機抓拍，最終拍攝了一百二十余張猛洞河水景照片。它可以載入我的旅游史冊，極具紀念意義。
在猛洞河前段打水仗只是整個漂流的一個小小插曲。真正驚心動魄，令人興奮，激情奔放場面在後面漂流中，全程有激流險灘一百零八處，大小瀑布二十余個。衝急流，闖險灘，穿越瀑布，才是漂流過程中最驚險、刺激的，最讓人亢奮，最能體現人與自然的搏殺，對抗，挑戰！
橡皮舟在河流中行駛，前方閃現出了一片岩石陣，這裡就是人們常說的山腳岩。猛然一看，宛如能工巧匠植入河流中的山水盆景，體態大方，而不失典雅。仔細端詳，有的形似奔馬，有的貌如綿羊，有的態若彌猴，形態各異，可圈可點。
雖然景致誘人，但不能麻痹大意民。俗話說：水以載舟，亦能覆舟。言下之意，這“盆景灘”雖美，很可能是紅顏禍水哦！不要只顧及欣賞美景，忘記了它美貌的外表下還有暗礁陷井。小舟行至此處稍有差遲，弄不好也會人仰馬翻，四腳朝天。
橡皮舟行至險處，彎多水急流速快，岩石當道，橡皮舟需要在亂石灘上迂回穿行，如果撐篙稍微控制不好，小舟就會擦上岩石，來一個一廂情願的親密接觸，有被強行接吻的感覺，很是不爽。
好在艄公老馬識途，輕車熟路。只見他竹篙在橡皮舟的兩側不停地左推右擋，小舟在岩石間迂回繞行，穿梭行駛，總算有驚無險，安然駛出這片水域。
繞過了山腳岩，乘舟來到了捏土瀑布，捏土是方言土語為兩個的意思。但見一簾瀑布高約三十米，水寬五十余米，從斷崖飛身而下，似白練落水，隆隆作響，濺起的水花，向上蒸發出的水汽仿佛薄薄煙霧，在陽光的照射下，一道彩虹泛現，連崖接水，“赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞”，當然猛洞河是也。
離開了捏土瀑布，小舟載著我們來到一個幾近九十度的河彎，只見彎內凌亂地散落著一塊塊巨石，其中一塊岩石上用朱紅陰文刻著“閻王灘”三個大字。閻王灘水急灘險水道狹長，水面亂石密布，巨石凸現，水下暗礁分布，水位落差大，最窄處有幾塊巨石擋著水道，形似山門，寬不足五米，且水流湍急，是易進難出的天然峽關。就像有人故意撒在河道之中，形成天然的屏障，似乎要阻止游人乘坐的橡皮舟前行。
但艄公操作技術嫻熟，手法老道，過關斬將，不在話下，每每化險為夷，平安通過。只見他駕著橡皮舟衝灘時，左衝右突，左右搖擺，險像環生。它在激流中行駛，隨水流起伏，時沉時浮，時而飛躍，時左時右時而騰空。遇落差水流時，舟身跌落急流深處，剎那間，那水迎面撲來，浪擊臉頰，煞是驚險。膽小的游客驚叫之聲連連不斷，恐為水淹，為之膽卻；膽大的人，引吭狂吼，吼聲力壓水鳴，在空谷中回蕩，激情不已，為之震撼。
有詩為證：舟沉舟浮浪花裡，人歌人笑煙雨中。
穿越了閻王灘，又見一處瀑布。遠遠望去，一片映似白雪的陡坡，在太陽光的照射下，反射出閃閃耀斑，遇斷崖跌落而下，又繼續伏坡而行，奪路下行，成梯次瀑，名曰落水坑瀑布，最高處約200米，呈上窄下寬形狀，就像打魚人撒出的一張漁網，是猛洞河上最大的一處瀑布。它是由上游一條溪流行至此處，遭遇懸崖斷了它前行的路，沒有了山體的依托，便飛身而下，跌至陡坡，呈扇形伸展開來，撲入河中。但見崖下滔滔之水，水霧朦朧，景色壯觀宜人。
漂流過程中，艄公還將橡皮舟駛入瀑布下，讓我們接受了一次瀑布的沐浴。
越過了落水坑瀑布，前方又遇一個九十度河流彎道，且突然變得愈發狹窄，兩岸山勢陡峭高聳，“石崖高萬丈，山高接雲霄”，小舟來到了夢思峽。
峽谷長百余米，寬僅為七米，高達二百多公尺。岩壁陡峭，光線終年為高崖阻擋，常年不見陽光，峽谷陰森。谷底崩落的岩石，被綠茵茵地籠罩著布滿了青苔，呈絨球狀。舉目仰望，岩壁上方似一劍劃過，若一線天。兩側絕壁不時能看見涓涓細流直落而下，形同雨簾。與時下炎炎烈日天氣形成鮮明地對照，給人帶來了清涼，倍感愜意。
穿越峽谷，我們漂過了一段平穩淺水河面，不少游客興奮地撲到河裡，和橡皮舟同行，與舟上游人嬉戲。
此間我們靜靜地漂了約二十來分鐘，遠遠看見一座大橋橫臥天空。真是一橋當空掛，方便你我他。
我們抵達了此次漂流的終點牛路河大橋，它高八十米，寬五十米，是連接永順縣到王村的生命線，它構築了當地旅游經濟的命脈，也給游人開啟了尋夢的之路。
激情已迸發，夢境已激活，留下的是繼續幻想，帶走的是不舍回憶。