湘西自然植被覆蓋率高，雨量充沛，正是出於這一緣故武陵源的天氣變幻無常，風雨雷電，來也匆匆，去也匆匆，我們一行昨天體驗了一次地緣氣候的變化。
今天一大早，太陽露出了它的笑臉，晴空萬裡，碧空如洗。想必藍天碧日下的天子山，將一改黃石寨、金鞭溪低沉的天氣，以靚麗的身姿，優美的景色展現在我們面前。
武陵源風景區由天子山自然保護區、張家界國家森林公園和索溪峪自然保護區三個部分組成，面積約六十五平方公裡。天子山景區，與張家界、索溪峪景區大致呈品字格局，處於兩者的上方。景區內主峰天子峰海拔約1260米，笑對諸峰，傲然屹立，突兀凌空，交錯延伸，構築了一個天然的觀景平台。
從這裡極目放眼，武陵千山萬壑盡收眼底。被譽為“秀色天下絕，山高人未識”的自然風景處女地。不是黃山，勝似黃山。因此，博得了“誰人識得天子山，歸來不看天下山”溢美之詞，深得游人的贊譽。
天子山屬湘西土家族、苗族自治州管轄。景區天空浩瀚，氣勢恢宏，二十多公裡斷崖沉積形成的岩壁，如同一幅風光無限的山水壁畫。春夏秋冬，風雪雲雨，千變萬化，各不相同。
它集雄、險、奇、秀、幽、野於一體，尤以石林、雲海、霞日、冬雪為其奇觀，石林千姿百態，或刀槍劍戟林立刺天，或千軍萬馬奔騰而來，時而湧若滾滾波濤，時而飄若縷縷游絲，怡神怡情，使游人的精神在游歷中得到了唯美地升華。
由於景區範圍比較大，游客通常需要兩天時間游玩這三個景區。為了保護景區的生態環境，維系森林原始的風貌，境內不允許旅客留宿，旅館均設在景區外圍，故而游客一日行程結束後，必須離開景區至外圍住宿。
景區實行套票制，將三個景點合而為一，全價為245元。采用磁卡式門票，進門時需采集游客指紋記錄，次日再入景區核對指紋。以杜絕他人冒名頂替，有效地防止張冠李戴，蒙混過關的現像。我們今天進入景區憑昨天購的磁卡，經校對指紋，驗明正身後，方才入內。
我們一行人上天子山取索道代步，搭乘纜車。每個纜車可乘6人，每3個人相向而坐，四面玻璃。當纜車凌空飛越，全方位環視觀賞風景，腳下岩石林立，溝壑深不可測。
天子山的登山索道票上醒目地印著“飛”凡美境，360度喜“越”宣傳詞，似乎有寫不盡奇山異水，唱不盡笑語歡歌，抒不完游人情懷。
絕地凌空，環顧四周，只見岩峰林立，如筍初出。從纜車左側望去，看那“仙女”，在輕紗薄霧地緾繞下，似西施綄紗，如貴妃出浴。從右側看去，將軍列隊，將士出征，浩浩蕩蕩，雄壯豪邁，氣勢非凡。
登上山頂，首先映入視野的是賀龍公園的那一尊賀龍雕像，它由黃銅鑄造而成，高六點五米，重九噸，是目前國內最大的人物銅像，緊緊跟隨他的是一匹奮蹄欲征的戰馬。這尊雕塑是景區唯一的人文景觀。
它反映了賀龍戎馬生涯，飽經滄桑的一生，展現了威風凜凜地元帥風度，氣壯山河地英雄氣慨。他那笑傲群山，氣貫長虹神態，與天子山氣勢磅礡的氣勢不謀而合。
在天子山眾多的自然景觀中，有幾處景點與這處人文景觀相吻合。景區中的“武士訓馬”、“點將台”、“眾將出征”、“將軍列隊”等景觀，與之相映，喻意融為一體，仿佛千軍萬馬，只待一聲令下，策馬揚鞭，馳聘疆場。傾刻間，讓人們幻覺那硝煙彌漫戰爭年代，只感到沙場戰馬奔騰，風煙滾滾，刀光劍影，吶喊之聲不絕於耳。
這一人為的景觀，僅僅是後人一種為了忘卻的紀念，才信手而立。真正地看點還是來自於大自然的魅力。
天子山之奇，在於它有一扇長這20公裡，高達數百米的岩壁，此壁形如折扇，石壁看似道道折皺，或島或灣，景色律動，動靜相間，令人嘆為觀止。
從不同的高度或方位觀賞天子山，它的景色猶如萬花筒一樣，景隨人動，畫隨景移。
立於西海西側，眺望御筆峰，只見那一排岩峰峭然挺立在岩座之上，猶如杆杆筆立，並列插在筆筒之中，岩頂生長著綠蔭蔭的植被覆蓋著它的頂部，就像筆尖上的簇簇狼毫。遠遠望去，就像杆杆毛筆，故稱其御筆峰。
緊鄰筆架的那塊矩形岩石，猶如“一得閣”塊墨，筆架附近隨岩而轉的溪流，如同墨硯。御筆峰屹立其中，好像有著用不盡的墨，繪不完的畫。
這景致經歷幾千萬年的蒼海桑田，三百萬年的歲月磨礪，風雨衝刷，仿佛時間就是揮毫之人，風霜雨雪調和山岩的筆墨，一揮毫，一潑墨，成就了山水林木，這山，這水，這林，這木，千姿百態，氣像萬千。它繪就著大自然賦予的山水畫卷。
站在西海的東端，遙望遠處的一塊峰岩，貌似婷婷玉立的美女，懷抱花籃，手起花落，花飛花舞，隨風悄然飄落，故取名仙女散花。
行到景區的北邊，自北向南遙看，一柱巨石托起的一塊岩石躍入我的視線，此石形如艦船，謂之“石船出海”。猜想之間，那眼前似乎這成了波濤洶湧的海洋，石林猶如那石海中點點風帆，而石船搖身變為一艘旗艦，披風斬浪，翹道揚帆，率千帆競發，浩浩蕩蕩。
“原始風光自然美”。奇山秀水，天子山將原生態的自然風貌充分展現出來。
領略了天子山峰頂的風景，我們從天子閣尋石級而下，從這裡到十裡畫廊出口，全程約十裡路，用時約需兩小時。山道崎嶇，高低起伏，共有八千余級台階，游人沿著山路或拾級而下，或登階而上。幾上幾下，登峰越谷。沒有一些體力的人，還真消受不起，只能望而止步。我們一行二十一人，只有我們一家三口，取道步行，其余乘索道原路返回。
涉得深水擒蛟龍，入得淺水得魚蝦。出門在外，就是要吃得辛苦，才有回味的甘甜。幽徑探秘，狹谷覓險，這才是旅游之目的所在。
除了眼觀六路，耳聽八方，還需有心靈地感應，才能讓人領會到美景佳境的快感。很多時候，看到興奮之處，心情激蕩，我心飛揚。此時此刻，狂吼一聲，群峰響應，豪放一曲，流水伴唱，森林靜聽，天籟之音，那心情難以言表。
一路下行，山徑曲靜，景致連連……。
下得天子山，即入十裡畫廊。一路看來，畫廊視野開闊，一塊塊岩石構成一幅幅畫面，或人物、或動物，三姐妹、孔雀開屏、向王觀書、采藥老人、雄獅回首等等，栩栩如生，讓人目不暇接。
畫外訴說：
畫廊雖美，卻給人留下了遺憾的敗筆。
一是由於近年來氣變化的影響，原來景區內一條溪流，因雨水量的減少而干涸，現在只剩下亂石灘，使十裡畫廊失去原有的生機和靈氣。
二是景區內建了一條觀光車道，長長的車道，就如硬生生在原有的綠色植被上劃了一刀，原始風貌遭受重創，破壞了自然的和諧，打破了森林幽谷的寧靜，讓十裡畫廊黯然失色。
但願今後的自然之旅，不要再看到這樣的人工痕跡。