直貢梯寺觀天葬抵達拉薩後，同行的麥克就安排好前往直貢梯寺觀天葬的行程。其實天葬於我還是個完全陌生的觀念，只道聽途說的知道那是藏族的一種習俗，就是人死後將屍體喂食禿鷹，其他一無所知，充滿神秘。出來時沒有計劃安排行程，也沒有查看相關資料，一路隨性即往，打那行那，也就隨遇而安了。
凌晨三點，司機敲響了旅館的門。車是豐田62越野車，這是進藏以來搭的最好的車；路是坑坑窪窪的土路，雖然顛簸，卻遠比滇藏線舒坦，起碼少了塌方泥石流的危險，少了修路堵車的等待。伴著高原上的星光，車搖搖晃晃的帶著一群迷迷糊糊的人朝拉薩以東墨竹工卡境內的直貢梯寺前進。
抵達直貢梯寺時，天剛蒙蒙亮。高原九月，已是寒氣逼人，裹緊衣服，仍覺難抵寒意。遠處的山峰經夜晚的寒氣一殺，鋪上一層白霜。連綿群山，竟座座白了頭。
直貢梯寺就坐落在群山俊嶺之間，寺院依山而建，氣勢不凡，非常狀觀。直貢梯寺系直貢噶舉派的中心寺院，初建於1179年，當時是個很大的寺院。由於在薩迦王朝時期，和薩迦寺不和，1290年薩迦寺舉寺千裡奔襲，把直貢梯寺殺個雞犬不留。那場大戰中直貢梯寺的建築幾乎焚毀殆盡，後來才慢慢恢復。
直貢梯寺有全藏最著名的天葬台。世界上最著名的天葬台有兩個，一個是印度的斯哇采天葬台，另一個就是直貢梯寺天葬台。據說，經過直貢梯寺活佛灌頂的人，靈魂可以出竅，進入三善趣境界，而不會下地獄。因而，許多人不惜千裡送死者來此天葬。今天就有三位死者舉行天藏。
不久，運送死者的車子來了。屍體蜷曲成胎兒狀，用白布裹的嚴嚴實實，擺放在院子裡。很小，乍一看，還真不知道裡面居然裝著死屍。十幾個身著絳色僧衣的扎巴圍著念經超度。
超度完後，屍體則由背屍工背到直貢梯寺背側山上的直貢壇城。山路陡峭，且距離不短，背屍工須一步不歇的背到天葬台，看來難度不小。背屍工後面是天葬師，再後面跟著一行觀光客。一行人蛇行在陡峭的山坡上，像一支送喪的隊伍。
直貢壇城在山頂的一片斜坡上。四周圍著高高的鐵柵欄，想必是防止天葬時有人亂拍亂照。天葬是不允許拍照的。斜坡上方有幾座藏式塔，據說是直貢梯寺的高僧的舍利塔。塔與塔之間懸著長長的經幡，一陣風吹過，經幡亂舞，嘩嘩作響，有點鬼氣森森。
一股腥味撲鼻而來，前面就是天葬台。
天葬台就是一片圓形的卵石圈。卵石上而滿了暗紅色的斑點，縫隙之間滿是黑色污物，圈旁有兩個圓木柱，上面有密密麻麻的刀斧印，呈暗紅色，還有細碎的骨頭渣子。彌漫著濃濃的刺鼻的腥味。感覺像到了刑場。
三具屍體就放在天葬台中間。
天葬台的西面，是個大香爐。爐裡煨起的桑煙裊裊升起，據說這是給老鷹發出的信號。
一位老天葬師遠遠衝我微笑。他的目光犀利，臉膛黑紅，陽光和皺紋使他的面孔像個風干的蘋果，讓他的笑容顯得陰戾，並且猙獰。一股寒氣直冒天靈蓋。
不一會兒，從四面八方傳來一陣響動，仰頭一看，老鷹，天上滿是盤旋的老鷹。接著，那些老鷹一只接一只從頭頂掠過，空氣中充滿了“嘩—嘩”的聲響和一股惡心的騷臭味，到處是張開的翅膀，又寬又大，飛快而平穩的往下飛翔，停在天葬太東北面的山坡上。片刻，那裡就密密麻麻站滿了禿鷹，一大片麻鴨般的褐灰色。他們肆無忌憚的擺動那刺眼的禿頭，晃動巨大的翅膀，貪婪的盯著天葬台上的屍體。
過了一會兒，三個天葬師手拿一尺來長寒光閃閃的鐵刀和長柄彎鉤走上天葬台。他們先把白布袋一刀剖開，露出屍體。裸體的兩男一女俯身向下，心安理得的趴在卵石圈上。剖割的第一刀是從後背的背肌開始。三個天葬師各自一具屍體，由背部主干向四肢運刀，先是上肢，接下去下肢。鋒利的鐵刀在筋骨和血肉間穿梭自如，輕輕旋了幾旋，如同拆卸零件一般，把大塊大塊的血肉卸下來，“吧嗒”的扔在地上。任你是金剛不壞之身，怕也禁不起這刀刃的飛旋剖割。
鷹群嘎嘎叫，有老鷹展動翅膀想飛過來，有幾只甚至小跑著上前。
死者的親戚馬上跑過來，朝著鷹群舞動手臂，吆喝著，叱罵著，仿佛與游行示威人群對峙的防暴警察，防止它們有什麼越軌的行動。鷹群馬上後退，呆在斜坡上，貪婪的盯著屍肉。
轉眼就已收拾好背部，天葬師便將身體翻轉過來繼續剖割。從胸部到四肢，再從面部肌肉到頭皮，用鉤和刀，游刃有余。前後不過十分種，三具屍體便骨肉分離完畢。然後，天葬師又將那些大塊的皮肉砍成小塊，放到一邊用布蓋好。
收拾停當，只聽見一聲呼哨，一人揭開蒙住血肉的布，天葬師馬上退到一邊，那些禿鷹猶如百米衝刺，呼嘯而來，一頭扎進血肉裡，跳躍撕搶，奮不顧身，一場混戰，可謂血肉橫飛。
片刻，天葬台上只剩下一群禿鷹和三具血淋淋的骨架以及一片血污。天葬師上前趕走禿鷹，收拾狼藉，把骨架拖到大木樁旁，又在木樁上用石頭將骨頭連同頭顱砸碎，拌上糌粑，攪和均勻，扔進天葬台中間。鷹們又是一擁而上，把它吃的一干二淨。據說只有被鷹吃干淨的人才能隨鷹上天堂。
前後也不過半小時，就半個小時，三具完整的屍體已經煙消雲散去，只剩下天葬台上的一片血污。沒有一種感觀能像天葬那樣更震撼人心，更能撞擊人的靈魂的，一個關於生與死的沉重話題血淋淋的擺在面前。人生在世，草木一秋，赤條條的來，赤條條的去。生到最後無非為了死，也逃不出一死，那麼，我們該怎麼去活？活出一個真實的你，活出一個充實快樂的你，這便是生的真諦！