嘉峪關位於河西走廊中段，因有萬裡長城西起點--天下雄關嘉峪關而得名。“嘉峪”意為“美好的 山谷”，市域南靠祁連山，北倚馬鬃山，東接酒泉盆地，西為平坦的戈壁，地處走廊西段最窄處。 嘉峪關市總面積1298平方公裡，人口12萬，其中城市占30平方公裡，人口10萬。 嘉峪關市是新型的鋼鐵工業城市，成立於1965年，主要為適應西北最大的鋼鐵聯合企業酒泉鋼鐵公 司而設。城區規劃整齊，馬路寬闊，建築獨特，設施完善，已形成了“三業並舉，四通先行，雙帶 整推，合縱聯橫”的發展新格局，成為中國率先進入小康的36個城市之一。
嘉峪關旅游資源以嘉峪關城、魏晉壁畫墓、萬裡長城第一墩、懸壁長城、長城博物館、黑山岩畫等 最為著名。有二、三星級旅游賓館和國際旅行社提供全方位旅游服務。航空、鐵路、公路交通和現 代化通訊均較便利。
嘉峪關市屬溫帶干旱氣候，年均氣溫7.7℃，其中1月最冷，為-15℃，7月最熱，為29℃。年平均降 雨量80毫米。日照強、溫差大、降雨少、蒸發大。
城構築史，作圖表模型、文字版面、彩色圖片形式濃縮在1,100&127;多平方米的展廳空間中,既為長城研究者提供了豐富的資料，又使一般游人在短時間內，對中國長城在時間、空間演化上有一個整體、直觀的了解。陳列內容分“春秋、戰國長城”、“秦、漢長城”、“北魏、隋、唐、遼、金長城”、“明長城”四部分。
博物館還設有“中國古代兵器裝備展覽”、“嘉峪關文物展覽”、“名人藏各類歷史文物六千多件，被譽為“長城文化的教科書”。
新城魏晉壁畫墓位於嘉峪關市東北20公裡處的新城鄉戈壁灘上，始掘於1972年。在嘉峪關以東至酒泉市以西20公裡的範圍內，共有1400多座魏晉時期(公元220-419年)的地下壁畫磚墓群，被譽為“世界最大的地下畫廊”。從1972-1979年先後發掘了13座，其中8座是彩繪磚壁畫墓，共出土壁畫磚700余塊，現有六號和七號墓室對游人開放。魏晉墓分為二室和三室兩種，有拱形斜坡式墓道相通，以干磚壘砌而成，多為家族聚族而葬的墓地。墓門有雕雲紋、水火圖、四神像圖方磚或仙靈異獸彩繪；地面鋪以各式花紋磚；墓室各壁為表現勞動人民各種生產生活、婦婢僕從的雜役和墓主人奢侈豪華的享樂生活的磚畫。畫像磚除軍事體材外，均是一磚一畫，筆法簡練，形像生動，系統反映了魏晉時期的政治、經濟、文化、軍事、民俗、科技等內容，其繪畫以中國傳統的寫實手法為主，早於莫高窟藝術，填補了魏晉時期繪畫藝術的空白。
嘉峪關關城位於嘉峪關最狹窄的山谷中部，地勢最高的嘉峪山上，向北8公裡連黑山懸壁長城，向南7公裡，接天下第一墩，是明代萬裡長城西端主宰，自古為河西第一隘口。關城始建於明洪武五年(1372年)，因地勢險要，建築雄偉而得有“天下雄關”、“連陲鎖陰”之稱。
嘉峪關由內城、外城、城壕三道防線成重疊並守之勢，壁壘森嚴，與長城連為一體，形成五裡一燧，十裡一墩，三十裡一堡，一百裡一城的軍事防御體系。現在關城以內城為主，周長640米，面積2.5萬平方米，城高10.7米，以黃土夯築而成，西側以磚包牆，雄偉堅固。內城開東西兩門，東為“光化門”，意為紫氣東升，光華普照；西為“柔遠門”，意為以懷柔而致遠，安定西陲。門台上建有三層歇山頂式建築。東西門各有一甕城圍護，西門外有一羅城，與外城南北牆相連，有“嘉峪關”門通往關外，上建嘉峪關樓。嘉峪關內城牆上還建有箭樓、敵樓、角樓、閣樓、閘門樓共十四座，關城內建有游擊將軍府、井亭、文昌閣，東門外建有關帝廟、牌樓、戲樓等。整個建築布局精巧，氣勢雄渾，與遠隔萬裡的“天下第一關”山海關遙相呼應。
天下雄關
懸壁長城位於嘉峪關關城北8公裡處石關峽口北側的黑山北坡，屬嘉峪關軍事防御體系的一部分。始築於明嘉靖十八年(1539年)，原長1.5公裡，為片石夾土牆，現存長城750米，其中有231米的黃土夯築城牆攀緣於高150米，傾斜度為45°的山脊上，似長城倒掛，鐵壁懸空，從山上陡跌而下，封鎖了石關峽口而得名“懸壁長城”。順城牆頂拾級而上，平坦處如履平地，陡峻處如攀絕壁，頗似北京八達嶺長城。有詩贊雲：“萬裡長城萬裡關，迭障黑山暗壁懸”。
萬裡長城第一墩俗稱天下第一墩，位於嘉峪關關城南7公裡處，沿戈壁灘至討賴河陡壁的北岸連上，與祁連雪峰隔河相望，以河為險，是明代長城上西端第一個台墩起點。
第一墩由明代甘肅鎮肅州兵備道李涵築於嘉靖18年(1539年)。原台長、寬、高均為14米，呈正方形棱錐體，歷經風雨衝刷，部分岸壁塌毀，使現存台墩依壁而立，其險無比。為了保護這一珍貴的歷史遺存，近年來嘉峪關市政府投入資金，先後夯築了第一墩北側30多米的仿古長城城牆。並對第一墩設置護欄予以圍護。
旅客在第一墩可以憑吊蒼涼冷穆的歷史，並領略戈壁的浩翰和大漠的風光。
長城博物館位於嘉峪關市新華南路西側，建成於1988年底，於1989年10月正式開館，是我國第一座全面、系統地展示長城文化的專題性博物館。
長城博物占地面積12,312平方米，陳列面積1,766平方米，主體建築外形呈烽火台式，恰似烽燧相望，長城相連。內設7個展廳，以“偉大的長城”基本陳列為主體，集中國史學界，文物考古界半個多世紀以來的長城研究成果於一體，將從戰國直到明代，上下三千年，縱橫十萬裡的長城構築史，作圖表模型、文字版面、彩色圖片形式濃縮在1,100&127;多平方米的展廳空間中,既為長城研究者提供了豐富的資料，又使一般游人在短時間內，對中國長城在時間、空間演化上有一個整體、直觀的了解。陳列內容分“春秋、戰國長城”、“秦、漢長城”、“北魏、隋、唐、遼、金長城”、“明長城”四部分。
博物館還設有“中國古代兵器裝備展覽”、“嘉峪關文物展覽”、“名人書畫展覽等。並收藏各類歷史文物六千多件，被譽為長城文化的教科書。
新城魏晉壁畫墓位於嘉峪關市東北20公裡處的新城鄉戈壁灘上，始掘於1972年。在嘉峪關以東至酒泉市以西20公裡的範圍內，共有1400多座魏晉時期(公元220-419年)的地下壁畫磚墓群，被譽為“世界最大的地下畫廊”。從1972-1979年先後發掘了13座，其中8座是彩繪磚壁畫墓，共出土壁畫磚700余塊，現有六號和七號墓室對游人開放。魏晉墓分為二室和三室兩種，有拱形斜坡式墓道相通，以干磚壘砌而成，多為家族聚族而葬的墓地。墓門有雕雲紋、水火圖、四神像圖方磚或仙靈異獸彩繪；地面鋪以各式花紋磚；墓室各壁為表現勞動人民各種生產生活、婦婢僕從的雜役和墓主人奢侈豪華的享樂生活的磚畫。畫像磚除軍事體材外，均是一磚一畫，筆法簡練，形像生動，系統反映了魏晉時期的政治、經濟、文化、軍事、民俗、科技等內容，其繪畫以中國傳統的寫實手法為主，早於莫高窟藝術，填補了魏晉時期繪畫藝術的空白。
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