年前和幾個日本攝影愛好者一起去了一趟老撾創作，雖然只有一個多星期，可所見所聞，感慨萬分。從機場進入首都萬像的城市街道，兩旁的建築給人的感覺是矮小落後，到市中心的路上幾乎看不到3層以上的樓房，進市中心的賓館後，街景也是沒有什麼變化，很少有稍高的建築。道路上的行人不多，自行車很少，主要是汽車和摩托車（中國產的本田摩托），但數量遠不比上國內的一般城市。商店裡的商品幾乎都是泰國、越南、中國的進口貨，因為老撾自己的工廠少得可憐，95%靠農業，基本是自給自足。錢幣最大的面值是5000KIP，才值人民幣4元左右，所以每次購物都是一疊一疊的支付，很不習慣。我們一行4人，再加一當地翻譯，租了一輛現代9人坐商務車，每天租金含司機的吃飯住宿85美金。一路向北，目的地是川塘高原，總行程不間斷的話8個小時，但途中在孟萬榮鎮留宿兩天，這裡是一個旅游小鎮，依山傍水，風景秀麗，來的游客絕大多數是歐美的背包族，適合度假，所以餐廳和河流邊，到處是閑聊、看書或在漂流的白種人。街上的餐廳以西餐廳為多，匹薩的味道絕對美味，遠比上海的必勝客好，而且價格在12元左右，但比較薄。我們5人每次吃西餐都不超過100元（不管是匹薩還是意大利面，單價都在10元左右），真是價廉物美。商店裡的老撾式紀念品還是以手織面料的服裝為主，價格在2-6美圓之間。
沿途在去高原的拍攝途中，我們經過了好多村落，那裡的房子與村民給我們留下了很深的感觸，住人的房子都是用木柱支撐的架在上面的木版房，下面是空的，也許是為了雨季防潮與防止野獸的侵襲。房間裡基本上沒有什麼值錢的東西，好多人就睡在地板上。村裡小孩特別多，每家有5-6個小孩，衣服和臉都是髒髒的，但是很可愛，見到我們拍照，一開始有點怕，但由於我們事先准備了不少糖果（有一朋友已經來老撾3次，有經驗，從日本帶來了好多），分了糖後大家的距離就拉近了，任我們按快門也不躲了。讓我們感觸深的是，這裡的孩子很小就學會了干活，替大人照顧弟妹，所以看到好多7、8歲的小孩，身上都背著更小的小孩，路上也常看到身背材禾從山裡回來的小孩子，這在國內是很少看到的。
住宿除了在萬像的兩天是賓館30美金一晚，其他基本都是民間小旅館，貴到10美金，便宜的4美金一間（兩張床），但沒有電話和電視。由於我們事先有准備，本來出來創作沒有什麼可以奢侈的，所以也習慣了。
老撾是個信佛的國家，總人口才530萬，人民非常淳樸，很少有犯罪的。由於工業落後，收入普遍很低，公務員才200元左右的工資，農民基本靠種田和捕魚打獵，所以沒有什麼多余的收入。好多大型的設施或工廠是靠國外援助的，如機場和公路是靠日本援助，大型水泥廠是中老合資建的。一般商品依靠泰國進口，連電視也是主要轉播泰國的，因為語言可以相通。
從上海的大都市一下子來到幾乎是70年代的農村，反差確實很大，但也感受到了那裡人民淳樸的民風和大自然的美麗，習慣了現代生活的人，也許更想需要那種久違了的自然與人的親近。