《美麗的新西蘭》之十九：
從北島到南島，跨越Cook Strait海峽
作者：楓之嶺
從新西蘭北島到南島，需要穿越庫克海峽（Cook Strait）。對於游客來說，最簡單的方法是搭乘飛機，新西蘭的內陸航班非常發達，主要城市之間都有機場和密集的航班，但遺憾的是無法欣賞到庫克海峽的美景，享受不到坐渡輪的樂趣。因此，如果時間充裕的話，搭乘Auckland－Picton之間的渡輪過海才是最佳選擇。假如你是自駕游的話，既可以將車直接開上渡輪，也可以在惠靈頓把車還掉，過海後重新再租車，這樣可以省掉車輛過海的船票錢。
惠靈頓的輪渡碼頭位於市中心，如果你不是自駕游，也可以從奧克蘭搭乘火車到達惠靈頓，沿途穿越Tongrariro National Park那段路程，鐵路搭建在懸崖峭壁上，山澗之中的美景駕車者根本無法接近，而且惠靈頓火車站距離跨海輪渡碼頭並不遙遠，所以，選擇火車旅游也是一種不錯的安排。
庫克海峽的渡輪非常漂亮，首先是非常大，都是萬噸以上規模，在海上行駛時極為穩定，不像深圳－珠海之間那些輪渡那麼搖擺晃動，不必擔心暈船。輪渡是北歐船廠制造的，設施和裝修比較考究，比溫哥華的渡輪豪華且保養得好。跨越海峽的航程要一個多小時，可以有充裕的時間在船上喝杯咖啡，吃一點美食。 船上有不少餐廳和娛樂設施，也有許多商店，每一個艙室都是非常漂亮。前些年我曾經坐過山東半島的輪渡，從蓬萊到長島，上船之後我很懷疑自己能否平安到達長島，那個輪渡之破敗，管理之混亂，我只能用心驚肉跳來形容。
當渡輪進入南島的Queen Charlotte Sound海峽時，風景簡直是美極了，一定要選擇上層正面的船艙，提前占據一個靠窗戶的位置，然後備妥照相機和記憶卡。當巨輪進入星羅棋布的島礁組成的海峽之後，坐在前排靠窗的位置，透過巨大的玻璃窗，看著各色奇異的小島迎面撲來，那種感覺有如《阿凡達》中的一些場景。
Picton是南島輪渡的終點，這個小鎮不大，人口不足3000人，是連接跨海輪渡、南島鐵路和國家1號公路的交通樞紐，從這裡可以搭火車到達南島第一大城市－基督城（Christchurch）。碼頭旁邊是戰爭紀念公園，我當年駕車過海回程時，曾經在這裡等船。Queen Charlotte Sound海峽靠近Picton的那一段叫做Marlborough Sounds，島嶼密布，是新西蘭沿岸著名的美景，從公園向海面望去，真可謂是風景如畫。Picton是一個安靜的小鎮，只有當輪渡抵達時才會一下子熱鬧起來，上下船的人流、車流熙熙攘攘，人們四散匆匆趕路，小鎮很快就恢復了平靜。
從Picton到基督城（Christchurch）大約有330余公裡，在此之間只有一個小鎮Blenheim，距離Picton大約30公裡。Picton所處的Marlborough地區多山，沿1號公路向南出城，公路起伏不定。我第一次開車去南島是1997年12月份的初夏，氣候溫暖干燥，公路兩邊隨處可見牧場。干燥、溫暖的氣候適合種植葡萄，所以這一帶也是著名的酒鄉。1997年末的夏季新西蘭少雨，Marlborough山區許多地方遭遇大旱，1號公路深入山區腹地，所見之處田壟溝壑裡一片枯黃，有一段路顯得十分荒涼。
我們到達Blenheim的時候已是黃昏，由此到基督城尚有300公裡，中間沒有大的城鎮，由於路況不明，便選擇在這裡打尖住店。Blenhelm有一些條件不錯的Motel，而且價錢公道，晚上到鎮上的商店買來當地的葡萄佳釀，坐在旅店的陽台上暢飲。我還記得那是個周末，旅店裡挺熱鬧，周圍都是抱著酒瓶子的人。
從Blenheim出城向南，1號公路周圍的景觀大變，森林茂盛，再向前走，眼前豁然開朗，左邊是一望無際的大海。這一段路非常漫長，只有一些海濱小鎮可供歇腳，路上十分空曠，強勁的海風吹得車子不斷晃動。公路邊上有一望無際的沙灘，而且未經人工雕琢，盛開著不知名的野花。
再往前行不久，就離開Marlborough地區，進入坎特伯雷平原（Canterbury），沿著海濱公路行駛百余公裡，會遇到一個叫做Kaikura的小鎮。這個海濱小鎮規模不大，但卻是著名的旅游點，最吸引人的項目是出海觀鯨（Whale Watch），就是坐游艇出海追逐鯨魚，有幾分刺激。這個小鎮另一個吸引人的地方是吃海鮮，可以看到許多餐館的房頂上趴著巨大的螃蟹裝飾。我們在鎮上去了一家中餐館，其中點了一盤“榨菜肉絲”印像深刻。這麼多年了，我再也找不到那麼好吃的“榨菜肉絲”，那麼多年了始終念念不忘，有點兒像朱元璋懷念他的“珍珠翡翠白玉湯”。誰知道呢，也許是當年窮學生舍不得花錢下飯館的關系，天天啃三明治太久了吧。
假如你有足夠時間在新西蘭，最好還是從海上穿越庫克海峽，這種經歷實在讓人難以忘懷！
（游記附有照片，請見：http://***/s/blog_6393a0af0100nuke.html）