“楊柳岸曉風殘月”描述的不僅是煙雨江南，也是老北京人心目中最美的什剎海。
什剎海北起德勝門橋，南至北海後門，由相通一水的前海、後海、西海(積水潭)組成，因附近曾有十座寺廟又稱十剎海。元朝時，這裡是京杭大運河的終點，水面確實寬闊如海。元朝時，這片水域成為都城建設的中軸線，什剎海逐成為古都城市規劃和水系的核心。明清時期水面縮小，又因風光絕佳成為王公貴族才有權“入住”的“高尚住宅區”——末代皇帝溥儀就出生在什剎海東側的醇親王府內，他一“後”兩“妃”的娘家，則隱身於什剎海兩側如織網密布卻同樣雍容堂皇的胡同深處。
銀錠橋&廣化寺：發黃的歷史照片
從鼓樓下來穿過時尚小店林立、酷似煙袋杆的煙袋斜街，便是三輪游的起點。然而你不要性急，否則，歷史就會在你的腳下倏然滑過。
比如煙袋斜街胡同口上那座貌不驚人的小石板橋，便是著名的銀錠橋，始建於明代，已有500多年的歷史。京城未有高樓大廈之際，游人站在銀錠橋上可遙望西山，景名為“銀錠觀山”，是著名的燕京八景之一。
1910年，一個名叫汪精衛的熱血青年在橋下埋藏炸彈，准備趁攝政王溥儀之父載灃回家過橋時與之同歸於盡，以期推翻帝制。事敗青年被捕，經多方營救保住性命，卻在幾十年後成為中國頭號漢奸。有人笑稱，如果汪精衛在銀錠橋舍生取義，便是萬世流芳的義士，但他沒有死，卻落得遺臭萬年——歷史人物的大起大落，在銀錠橋變成了一個讓後人唏噓不已的小小玩笑。
不要走過銀錠橋，從煙袋斜街胡同口順著後海河沿按標識向北一拐，你便走進了北京西城區的最長的胡同之一——全長820米的鴉兒胡同。整條胡同分布著很多市區級文物保護單位。其中，始建於元代的“敕賜廣化寺”已有700多年歷史，這裡擁有鐘樓、鼓樓，天王殿、大雄寶殿等殿宇300余間如今，每逢農歷腊八，廣化寺還要熬粥免費發放給到寺的市民，這一傳統從建寺伊始延續至今。
出廣化寺順著鴉兒胡同再向北，你則會到達“銀錠橋刺殺案”另一位“男主角”的宅院——醇王府。現王府正院是某單位辦公區，而王府花園，則是宋慶齡一生最後的住所。
“海“邊胡同：最富貴族氣質的胡同
從宋慶齡故居繼續向北，順著後海北沿、後海西沿轉個圈，你便會深入一條條寬闊的胡同中。漸漸地，喧鬧聲隱去，開闊的水泥板路面上灑著古槐婆娑斑駁的樹影。北京城傳統有“東富西貴”之說，即東城多住富賈，西城多住貴族。什剎海附近的胡同，便是西城區最典型的胡同，也是整個北京最溫柔也最富貴族氣質的胡同。
大小翔鳳胡同，一聽名字就知道是當年公主或娘娘住過的地方。還在面向河沿的路上，你就能看到朱紅色的大宅門，繁茂的樹枝從高牆裡探出頭來，門邊的大紅獅子顯得霸氣十足。據說，恭親王奕欣為躲清靜，曾在這裡另建別邸，又稱“止園”，如今雖然亦成了平常民居，但邊邊角角的精致仍然能讓你屏息靜氣。
這兩條胡同清朝鼎盛時住過那位公主，現在已無可考據，但這裡，確實是末代“皇妃”“淑妃”文繡和“祥貴人”譚玉齡的娘家。只是前者在25歲成為第一個與皇帝離婚的妃子，後者在22歲的青春歲月撒手人寰，可謂有“鳳”易，“翔”卻生不逢時，難上加難。
三輪車從大小翔鳳胡同向南經大金絲胡同、三座橋胡同拐幾個彎是南官房胡同，乾隆《京城全圖》中，此處稱南官府胡同，足見地位顯赫。這裡曾住過康熙第十子，門樓上，昔日王府的輝煌仍依稀可辨。
後海泛舟：倘佯在舊日時光
“沿堤垂柳，滿塘芷荷，熏風拂水，藕香撲衣……昔年滿清貴婦，多來此賞荷。粉白黛綠，恰與湖光荷眼相輝映，絕妙之仕女圖也。”這是民國旅游作家馬芷癢在《北平旅行指南》中對20世紀初期什剎海風光的絕佳寫照。
如果胡同游告一段落，你沿著“海岸”悠然行走，在生態科技示範島——150多只野鴨棲息的野鴨島畔感受人和自然的和諧相處，或者索性下“海”泛舟，更是別有一番情趣。
原本什剎海只有腳踏船和手劃船，烏蓬船是近幾年才從南方傳過來了，但一落戶，便受到了從土著到游客的一致認可。開春，當新冒出來的嫩綠柳樹稍隨風飄逸時，船也下了水，環回宛曲的欄杆、花木蔥茂的中央小島就在你身邊輕輕地晃著，如果再有二胡悠悠、荷葉飄飄、你便既能體驗到江南絲竹般的纏綿舒緩，又能感悟到貴族王室的雍容氣派。
若是你不巧在雪花飄飄時前來，還可以滑冰，簡樸但經過維護的自然冰場足以讓你既過癮又安全，如果你竟是高手，還可以在冰上輕松地打個旋，當16世紀的王府和21世紀的酒吧在你身邊飛速流逝變得模糊的時候， 你會在時光隧道中迷失，不知今夕何年。
1．開放時間/門票
什剎海歷史保護街區全天開放。
2．游覽線路
A．三輪游主要線路：
環線1．前海西街—前海北沿—後海南沿—柳蔭街(走支線從13中東門前通過) —前海西街
環線2。前海西街—前海北沿—銀錠橋—後海北沿—野鴨島—後海南沿—柳蔭街(走支線從13中東門前通過)——前海西街
支線1：前海西街—南官房南口— (右轉)南官房東路進入環線1主路
支線2：前海西街—南官房南口— (左轉)氈子胡同—大翔鳳胡同—柳蔭街進入環線1主路。
B．水上游覽：
1．游船（4月~10月）：電瓶船：60元~180元/小時；腳踏船：40元~80元/小時；烏篷船：160元/小時；大型畫舫包價根據季節另議。
2．冰場（12月~2月）：滑冰區平時10元/小時，節假日15元/小時，冰車區20元/小時。
游船和冰場開放時間根據季節和氣溫有所調整。
3．交通
乘坐5、60、82、107、124、635路公共汽車及觀光1、2號聯運鼓樓站下車；乘坐13、42、107、111、118、612、701、810、823路公共汽車北海北門站下車。
