以地理概念分析，香山只是西山的一部分。綿延的西山峰嶺連延，歷經房山、門頭溝、石景山、昌平等幾個區縣。但是，緊鄰香山的八大處和北京植物園，卻是西山風景區神韻的精髓所在。這裡沒有熙熙攘攘的人群、沒有混亂嘈雜的叫賣聲，只有淡泊雋永的佛意、煙光嵐影的林海花海。在這裡，你會得到一個世外桃源般的清素古都，回到簡樸純淨的原真狀態。
八大處公園是由三山環抱、分別創建於唐宋元明各朝、依山勢由下而上的八座古剎而得名。登山伊始，二處靈光寺就會給你帶來出奇不意的驚喜。靈光寺始建於唐大歷年間，供奉著重3300公斤的佛的像，這是泰國僧王贈送的禮物。順著小路經過回廊到達方丈院，撲面而來高51米高塔是佛牙舍利塔，其中供奉南朝高僧請回的一顆佛祖靈牙。而佛牙舍利在世界上僅存兩顆。
經過三處三山庵，你會到達四處大悲寺。該寺相傳建於遼金時期。大雄寶殿兩側的“十八羅漢”形神兼備、栩栩如生的雕像是以檀香木粉和精砂為胎，精心雕刻而成，至今香氣縈繞，相傳是元代著名雕塑家劉元的傑作。大雄寶殿後側圓通寶殿前的兩株古銀杏樹已有八百余年樹齡，古樹見證了古寺的興衰與榮辱，古寺也承載了古樹的滄桑與積澱。
五處龍泉庵上方的六處香界寺是八大處面積最大的寺廟。始建於唐代，整座寺院依山取勢，雄偉壯觀，是歷代帝王游山駐蹕之所。內院寶殿前兩座龍首龜座御碑據說分別鐫有康熙、乾隆、嘉慶御筆，是難得的文物珍品。寺內左中右三路五進院落格局大體相仿，五院藏經樓旁的小院卻精巧古雅，別具洞天，這就是乾隆避暑的行宮。
北京植物園坐落在西山風景區腳下，擁有5000余種的植物和令人嘆為觀止的熱帶溫室，並設有或寫意田園、或整齊嚴謹、或開闊舒展的專類花園。然裡，這裡卻並非只有植物爭奇鬥艷。曹雪芹紀念館、臥佛寺、櫻桃溝等都是這裡最引人矚目的人文和自然風景。
步入植物園大門不遠處的曹雪芹紀念館，你也許會唏噓不已。幾座小院雖已精心修葺，仍局促平淡，和《紅樓夢》中丫環小廝們的蝸居相差甚遠。關於這裡，即正白旗39號房1971年發現的題壁詩文是否為曹雪芹親筆史學界仍有異議，但一代文豪的生命之光在西山腳下輕而易舉地被赤貧結束，卻是不爭的事實。
從曹雪芹紀念館沿主干道西北數百米外的臥佛寺，卻是另一番雍容華貴的景像。這裡始建於唐貞觀年間，已有1300多年歷史。其中，臥佛殿內建於元代的巨大銅臥佛是全寺的精華：臥佛身長5米多，重約54噸，頭西面前，右手曲肱托首、左手平舒放於腿上，臥佛前有銅制“五供八寶”，後面環立十二圓覺塑像.
從臥佛寺再向西北行約500米左右即為櫻桃溝。這條外闊內狹的幽靜峽谷蜿蜒曲折，在林中的木制棧道上行走，陽光透過郁郁蔥蔥的綠樹為你灑下一路斑駁，星星點點的野花爛漫地綻放著，飛瀑流泉就在密林裡嘩嘩作響， 頗有南方雨林一隅的獨特風情。
據說櫻桃溝得名於山澗兩側的櫻桃樹，現樹已不存，但溝內和恐龍同時代的“活化石”水杉卻後來居上。水杉曾廣泛生長在遠古時期的中生代白堊紀，第四紀冰川時，絕大多數物種滅絕，只有中國湖北利川的少數水杉僥幸存活下來。20世紀70年代，地質學家將水杉樹種如初生嬰兒般抱到櫻桃溝精心培育，竟然長成了茂密的水杉林。也許，千年古都和百萬年水杉在冥冥中自有緣分，當歲月和歲月相聚時，沒有孰多孰少的價值評判，只有無可言說的感情悸動、無可逆轉的順勢而為。
2. 開放時間/票價
A． 八大處公園：6：00~18：00；票價10元/人
B． 北京植物園：7：00~17：00（溫室/曹雪芹紀念館/臥佛寺8：00~16：30）
植物園門票：10元/人（含曹雪芹紀念館、專類花園、櫻桃溝等）；溫室門票：50元/人；臥佛寺10元/人。
2．交通
A．八大處公園：
乘坐347、389、489、622、958、972路公共汽車八大處站下車；或乘坐地鐵1號線八寶山站下車後轉乘389路公共汽車八大處站下車。
C． 北京植物園
乘坐318、360、630、634、696、714、733、854、運通112路植物園站或臥佛寺站下車；或乘坐地鐵2號線、13號線西直門站下車換乘634路北京植物園站或臥佛寺站下車。
3．多說一句
八大處公園秋季紅葉和香山同樣鮮艷絢爛，如希望躲避香山人流，可前往觀賞。
4．相關景點
中國科學院植物研究所植物園：位於北京植物園對面，山水環境相對一般，但植物種類更加翔實豐富，較適合植物愛好者或專業研究人員。
開放時間：8：00~17：00；門票：10元/人。
乘坐上述到達“植物園”站的公共汽車即可。
